九
馬春在鍋台前貼苞米麵餅子。
馬壯跑進外屋，被地上裝豬食的盆子絆了個趔趄，氣喘籲籲地問：“爹呢？”
馬春說：“在屋呢。咋的啦？”
馬壯拉開門說：“爹，我大哥跟快嘴喜鵲打到一塊堆啦！”
馬趴蛋正坐在屋地上用刀破葦子，聽了馬壯的話皺著眉頭說：“這是咋說的呢！在哪呀？”
馬壯說：“在老蔫子家門口。”
馬趴蛋唉聲歎氣地朝門外走去。
馬春忙問：“因為啥呀？”
馬壯說：“誰知道哇！”趕忙跟出去。
馬春忙將餅子貼在鍋上，蓋上鍋蓋，用圍裙擦擦手也跟出去了。
老蔫子家門口圍了一群人。馬大氣呼呼地怒視快嘴喜鵲。快嘴喜鵲在大吵大鬧，她罵著罵著竟朝馬大撞羊頭。左鄰右舍的人們在勸架，奚粉蓮和二歪拉著馬大。四驢子媳婦勸解快嘴喜鵲。
快嘴喜鵲不依不饒地嚷道：“說不上媳婦拿我抓邪乎氣！問你妹妹去呀！她讓牛心弄進菜窖裏，誰知道咋的沒有哇？”
馬大指著快嘴喜鵲的鼻子罵道：“你放屁！”
馬趴蛋、馬壯和馬春爺仨相繼趕來。
快嘴喜鵲雙手比比畫畫地說：“你們聽聽，這牲口！我就說一句馬春那姑娘多奸哪！就是讓牛心給咋的了也不能說呀！他上來就打我個大嘴巴！”
站在遠處的馬春聽了這話，心裏翻了個個兒，她要過來跟快嘴喜鵲理論，被馬趴蛋攔住了，說：“春兒，回去吧！有我呢，聽爹的話！”
奚粉蓮上前迎住馬春，低聲勸解著，意思是說快嘴喜鵲這種人說話不顧輕重，跟她也論不出個裏表來。馬春將頭扭向一邊，淚水在眼圈轉著。
馬趴蛋走上前，說：“馬大，回家去，好男不跟女鬥。”
“哎！大叔，這叫啥話呢？”快嘴喜鵲翻著白眼珠子說：“聽話音，是我喜鵲不對啦？！”
馬趴蛋說：“你紅口白牙地說春兒那話，相當嗎？啥事別太過餘嘍！”回頭嗬唬著馬大，“沒聽見爹說的話呀？回去！惹不起咱還躲不起嗎？”
快嘴喜鵲雙手叉腰，橫在路當中說：“走？沒那麼便宜！打人不能白打！怕人說就別做那見不得人的事！”
馬春再也忍不住了，她掙脫奚粉蓮的手，氣惱地走過來。
老蔫子過來拉著快嘴喜鵲說：“進屋去吧，耍啥狗駝子呀！”
快嘴喜鵲吼叫著說：“住嘴！瞪著兩個瞎窟窿看著老婆讓人揍，連個扁屁不放！熊包！”
馬春走到快嘴喜鵲麵前說：“喜鵲嫂子，咱倆一個馬字沒掰開，我還叫你一聲姐。你當著屯中鄉親們的麵說說，我這個妹妹做啥見不得人的事了？”
快嘴喜鵲轉過身去，撇撇嘴，抬臉望著天。
馬春接著說：“我馬春在屯中碰過誰？惹過誰？為啥老朝我身上潑髒水？這是為啥呀？！”
眾人交頭接耳，有同情的麵孔，有的點頭。
馬春眼含熱淚說：“姐，我馬春是個沒出閣的姑娘！你說話可要口對心呐——！”
老蔫子說：“春兒妹子，你先回去，等會兒哥給你賠不是去！”
月芽上前抱住馬春腿叫了一聲：“春兒姨——”
馬春看看老蔫子，拍拍月芽的頭，轉身往家裏跑去。
人們漸漸散去了。
楊葉青聽說牛得水女人病得挺邪乎，決定看看去，來到牛得水家，見得水妻躺在炕上翻著滾哼叫著。牛肺跪在得水妻身旁，見楊葉青進門，忙告訴她媽青姑姑來了。得水妻佝僂起身子，有氣無力地看著楊葉青，拍拍炕沿讓她坐下。牛肺下地給楊葉青倒水，說她媽這回病得不輕。楊葉青正在向牛肺問她媽的症狀時，牛得水推門進屋了。他胳膊上挎個柳條筐，裝著香燭燒紙紅布黃布等物。見楊葉青坐在炕沿上，愣了一下，手中東西不知道往哪撂了。
楊葉青說：“大嫂病得可不輕啊！”看看牛得水手中的筐，說：“趕緊去鄉衛生院吧。”
牛得水焦急地看了病妻一眼應著：“嗯，那是那是。”
牛肺跳下地說：“我去找馬壯套爬犁。”
牛得水喝道：“回來！不用他！”
楊葉青知道眼下牛得水跟馬家積怨太深，就說：“我去找人吧。”又回頭吩咐牛肺說：“快給你媽準備一下。”轉身出去了。
功夫不大，二歪趕著馬爬犁進院了。楊葉青幫著抱草拿被褥鋪爬犁。眾人將得水妻扶上爬犁，楊葉青囑咐二歪路上小心，又跟牛得水交待檢查有啥結果讓二歪捎回個信來。看著馬爬犁趕出院門，楊葉青就急忙去找馬百萬了。
爬犁剛出村子不遠，牛得水就讓二歪從屯子東頭繞回去，他囑咐二歪長點眼神，別讓楊葉青看見。牛肺不知道她爹打的啥主薏，問她爹回去幹啥。牛得水瞪了她一眼沒吭聲。二歪看看牛得水，他知道牛得水信的是馬大神，就抹過爬犁朝牛得水家跑回去了。