“是怕碰了熟人。”襲人一句話，花自芳明白過來，忙著去雇了一頂小轎，送寶玉回去。襲人又給茗煙抓果子，又給他錢，還唬他別說出去。與其說襲人怕茗煙得不了好，倒不如說怕旁人知道寶玉來過。一路茗煙牽馬同花自芳說話，到了東府後門，主仆二人又進去混了一回將晚才散。
等寶玉回來，便命人去接襲人。又見晴雯躺在床上不動，寶玉因問：“敢是病了？再不然輸了？”小本很是無力，他知道等下的戲份就要上演了，他必須保存精力，否則定然不會讓他同晴雯多說話的。
一時間襲人回來了，寶玉便要‘糖酥酪’，丫鬟回道，“李奶奶來了吃了。”
不等寶玉發火，襲人忙道：“還當是什麼呢，那個我不愛吃的。”寶玉信以為真，方把酥酪事情丟開。見屋中沒人，便問起紅衣女孩之事。小本一聽，神經繃緊，知道好戲來了。
襲人聽寶玉問起紅衣女，再次忘情，話可說了不少，而且直接斷了寶玉的念想，看來她這次‘省親’，要比元春成功啊！“我那姨表妹也是嬌生慣養的，我姨爹姨娘的寶貝。如今十七歲，各樣的嫁妝都齊備了，明年就出嫁。””
寶玉一聽出嫁二字，全身曆時不自在了。
襲人繼續道：“隻從我來這幾年，姊妹們都不得在一處。如今我要回去了，她們又都要去了。”
寶玉聽著話中有話，忙道：“怎麼，你如今要回去了？”
襲人道：“我今兒聽見我媽和哥哥商議，叫我再耐煩一年，明年日子再好些，就想著贖我出去了。”
聽了這話，寶玉神經短路，“為什麼贖你出去？”
“二爺這是什麼話了？我又不是這裏的家生子兒，一家子都在外麵，獨我一個人在這裏算什麼？”
“我不準你去。”
“二爺這話又怪了，就算宮裏也沒這規矩。”寶玉聽了有理，一時間心神失守，隻有歎息。
小本知道自己必須順勢說話了，否則對襲人日後怕就要不利了，當然對自己也不利。想著一歎道：“你說的也是在理的，畢竟哪裏都沒這樣規矩的。何況這裏怕是也沒什麼讓你念想的。即是想著要散，倒不如早些的好。免得久了，起了情分，愈發難分了。”聽這話，怔神兒的換襲人了。一時間，還真不好接話。
小本不在多說，看著襲人呆站著，等見她咬著嘴唇，才拉了她冰涼的小手，讓她坐了自己身邊，“今兒個是怎麼了？說起這樣無情意的話來？”
“我娘和哥哥真要贖我出去的！”
“嗯，這話我信，那你是怎麼想的？”
“我還能怎麼想了？當日賣我的時候也沒容我想的。”
“一直當你是個明白人，怎麼說出糊塗話來了？老太太的意思你心裏沒數？就是我行事也從來不背著你，還要怎樣？當然了，你出去要是能有個好歸宿的話，那我也不強留你。畢竟在這個府門裏，怎麼的也就是那樣了。許是你心裏想著‘寧為雞頭，不為牛後。’這也是也有的。”
“我沒有！”
“這就是了，我知道你想著為我好的。可有時候，爺們行事，就是要有些餘地。可以諫，不可引。畢竟一人的想法很容易犯左道的。”
“那你吃人家嘴上的胭脂不左道？”
“事情要分開看的，這個問題有些深。說了你也不見得懂。不能說不左道，隻能說或許有些運氣的。”見襲人皺眉，“好了，快把床鋪收拾了吧，等下老太太又要派人來問了。咱們的日子長著呢，慢慢的，你也就明白了。畢竟我行事不背著你的！”
襲人聽了也不語，隻是點下頭。
“心裏可安了？我可被你嚇的不輕，等下定要規規矩矩，正正經經，說上一句我不出去了！刀擱在脖子上，我也是不出去的了。”說著小本笑笑。