除有效收集太陽熱量外，太陽能屋的節能和環保設計也十分突出。設計者在屋頂上安裝光電轉換裝置，把太陽能轉化成電能，解決了照明問題。房屋裝有巨大的隔熱窗，配置良好的通風係統，把渾濁的空氣排出室外的同時，熱量交換裝置能把廢氣中的熱量傳遞給流通至室內的新鮮空氣，以保持室內溫度。在一係列開源節流措施的帶動下，太陽能屋產電量遠遠高於用電量。幾個月內，太陽能屋發電量超過4000度，用電量僅為460度。
以色列把節能作為國家義務
以色列1980年頒布了強製安裝太陽能熱水器的法令，是實施強製法令最早的國家。該法令要求，任何低於27米的新建房屋必須安裝太陽能熱水係統。經過20多年的發展，目前住宅樓超過80%的屋頂被太陽能集熱器覆蓋，有巨大、穩定的太陽能熱水器市場。主流產品是平板自然循環熱水器。目前，80%的新增太陽能熱水器用於更換舊的太陽能熱水器。
澳大利亞：建築——五星分級管理
2001年4月1日，澳大利亞聯邦政府實施強製性可再生能源目標，要求可再生能源在電力消費量中占一定的比例，利用可再生能源者可獲得可再生能源證書，通過證書獲得補貼。根據該目標的要求，到2010年，可再生能源在電力消費量中的比例已增加2%，可再生能源已占電力總消費量的10%。政府推薦實施的建築等級評定標準，將建築分為5個等級，1星級建築能源管理差，5星級建築能源管理優秀。
政府要求新建建築必須達到一定的建築能耗水平，才能批準開工建設。雖然在多數標準和項目中，對采用何種節能技術沒有強製性規定，但太陽能熱水器在太陽能光照時間長、光照強度高的澳大利亞的多數地區已成為減少常規能源消耗、實現建築節能的重要手段。
六、性能優越的太陽能電池
太陽能電池是一種利用光生伏打效應把光能轉變為電能的器件，又叫光伏器件。物質吸收光能產生電動勢的現象，稱為光生伏打效應。這種現象在液體和固體物質中都會發生。但是，隻有在固體中，尤其是在半導體中，才有較高的能量轉換效率。所以，人們又常常把太陽能電池稱為半導體太陽能電池。
半導體材料的種類很多，按其化學成分，可分為元素半導體和化合物半導體；按其是否有雜質，可分為本征半導體和雜質半導體；按其導電類型，可分為N型半導體和P型半導體。此外，根據其物理特性，還有磁性半導體、壓電半導體、鐵電半導體、有機半導體、玻璃半導體、氣敏半導體等。目前獲得廣泛應用的半導體材料有鍺、矽、硒、磷化镓、銻化銦等，其中以鍺、矽材料的半導體生產技術最為成熟，應用得最多。
太陽能電池發電利用了特定半導體材料的光伏效應。光與半導體的相互左右可以產生光載流子。當產生的電子空穴在半導體內形成的勢壘分開到兩極時，產生電勢，稱為光生伏打效應。當連上外接電路時，隻要有足夠的陽光照射，就能產生源源不斷的電流。半導體光電器件應該滿足以下兩個條件。
①半導體材料對入射光有足夠大的吸收係數，即入射光的能量應大於半導體的禁帶寬度。吸收係數大，則光的透入深度就淺，所需材料就少，比如晶體矽需要200～300微米才能吸收太陽光譜中波長較長的光，而GaAs和非晶矽因為光吸收係數大，隻需1微米，可以大大節約材料。
②半導體有光伏結構，必須要能形成內生電池對應的勢壘。晶體矽太陽能電池摻雜磷和硼，形成P-N結，從而得到P-N結勢壘。金屬，半導體化合物能形成肖特基勢壘。此外，還有異質結勢壘等。基本的光伏原理和晶體矽太陽能電池類似。
太陽能電池的轉換效率是衡量太陽能電池的關鍵指標。轉換效率高低取決於電池材料的特性和整個係統的構架。