有一種海洋生物，它的重要性，在曆史中占有一席之地，這就是大海草（泡葉藻）。在火地島的沿岸和海峽裏，從低水區到深海，這種生物長在每一塊的岩石上。我相信，在比格爾號和冒險者號航行途中，沒有哪塊露出海表的石頭不被這浮遊生物覆蓋著的。船隻穿行於這片風浪之地時，顯示出它確然有用。它確實救了許多將要觸礁的船隻。在西部大洋的高風浪地區，也可以看到這茂盛繁密的大海草，對於我來說，這也是我的少數驚訝之一了。即使西部大洋岩石是如此堅硬，也沒有石頭能夠抵禦大海草的入侵。它的莖是圓細光滑，很少有直徑超於1英寸的。
一些大海草集中在一起能夠浮起它們粘附著的很大的鬆散石頭，在海峽內陸，它們附在石頭上。而一些石頭是如此沉重，當它們被拉出水麵，很少能有單個個人把它拉到船上。
庫克船長在他的第二次航行之旅說，在凱爾蓋朗群島這植物從24英尺水下長出，"它不直直長起，在底部非常彎曲；在水麵會延展幾十英尺。我可以證明一些可以從60英尺底下長出。"就像庫克船長所說的，我想象不出還有什麼別的植物的莖能長出360英尺。費茨·羅伊船長，發現它從45英尺水下上長。這大海草草床即使沒有很寬寬度時，也會成為天然的防波提。在敞露的海港，看波浪從寬海裏湧過淩亂的海草，降低浪高，變成靜水，這是挺有趣的一件事。
那些以大海草為生的生物，數量很大。一些這樣的動物可以說是這些海草的寄生物。幾乎所有的葉子，除了那些浮在表麵的，被白色珊瑚線厚厚包裹。搖動虯結糾纏的根部，一群小魚、貝殼、烏賊、螃蟹、海蛋、海星，會統統跳出來。每次去看大海草，我從不會發現不了具有新奇構造的動物。我僅能把這南半球的海洋森林和熱帶雨林做比較。如果一個國家的森林被毀掉，
我不認為這造成的動物滅絕會比毀掉大海草造成的動物滅絕得更多。大海草的葉子是無數魚類的食物，沒有這些大海草，這些魚兒就不能找到食物和庇護所，如果成群的魚滅絕，那末鸕鶿和別的食魚鳥、水獺、海獅、海豚不久也將滅絕；最後，火地島的野蠻人，這塊土地的淒慘主人，他們將不得不更經常地人吃人，引起人口數量減少，到最後可能完全消失。