頭疼，劇烈的頭疼讓菲尼克斯再一次從睡夢中驚醒，這讓菲尼克斯非常的鬱悶——不僅是因為腦袋上的傷，更是因為那些噩夢。
戰爭，燃燒的汽車，轟塌的房屋，路邊隊友的遺體和敵人的屍體，一幕幕出現在菲尼克斯的夢中這些都讓他感覺到不安。如果不是洛杉磯的喧囂和雜亂房屋散放出的奇怪氣味讓菲尼克斯知道自己是活著的，恐怕更加不好的情況就會出現了。
菲尼克斯·凱恩，出生於英國，曾經的利茲郡小混混，一直找不到人生目標，但一切在他十八歲那年改變了——他在那一年參軍了。
很快他發現他很適合軍隊的生活，因為軍隊不愁吃不愁穿，隻要每日做夠訓練一切都會好起來。不過也有讓他困擾的事情——英國的同性戀是合法的，而且在軍隊這種常年見不到女性的地方更是激情的誕生地。
菲尼克斯發誓自己不喜歡男人，不願意接受別人的菊花也更不願意自己的菊花被別人幹，所以他在軍隊表現的不是很突出也不是很慘淡——慘淡的基本被弄去文職部隊了，菲尼克斯曾經聽說在那裏的上司很多都對這種訓練不行的家夥感興趣，所以菲尼克斯還是挺努力的。
不過菲尼克斯是幸運的，但是也不幸的，阿富汗戰爭爆發，而作為美國的盟友英國也派出了部隊，其中就有菲尼克斯一個！這是他的不幸。不過他在2012年就離開了戰場——因為參與虐囚事件被曝光而且精神不穩定被判定患上了戰爭綜合征，離開了戰場——同時他也被宣布退役。
到底是幸運還是不幸菲尼克斯不知道，他很高興自己離開了那個要把自己逼瘋的地方——每天心驚膽戰防著被偷襲，不敢在空曠的地方獨行因為隨時可能被狙擊槍爆頭，不敢和陌生人隨意交流因為不知道對方是不是敢死隊來一發自爆。
每天可能都會看見熟悉的人變成冰冷的屍體，每天都在祈禱明天還能看得見日出日落。這樣的日子讓菲尼克斯絕望也幾乎逼瘋了他。但是他卻很失望自己離開了部隊——他以前就是個沒有生活目標的小混混，好不容易在部隊裏麵找到了存在感——即便很低，但是也讓他還高興。
但是隨著這次事件的判定，他感覺他被世界拋棄了，但是在軍隊的時候服從命令的習慣讓他不得不接受這件事。
唯一讓菲尼克斯稍微高興地就是他還獲得一筆不錯的退役獎金——因為他上了戰場，再加上當兵時每個月的收入也不算差，所以菲尼克斯也算小有資產，加在一起大約有將近十萬英鎊。
他還記得和他一起去領取的那個叫約翰·華生的軍醫，獎勵並沒有他多。在獲得獎勵後的菲尼克斯迷茫了一段時間後，決定離開這個讓他傷心的國度前往美國想重新開始自己的生活，但是他忽略了一件事——他曾經是一個軍人並且還是上過戰場的別國軍人，他前往美國定居的事還被卡住了一段時間。
這讓本就因為離開軍隊不滿的菲尼克斯險些爆發，不過還好因為盟國的關係在加上各種保證，菲尼克斯總算成功的去到了美國，定居在了洛杉磯這個紙醉金迷的城市。
剛開始的時候菲尼克斯很高興，因為洛杉磯的繁華超乎了他的想象，他希望自己能融入進去。但是很快他發現現實的殘酷，因為他的檔案評定中出現過虐囚和精神不穩定的字樣，讓他在找工作的時候處處碰壁，洛杉磯的消費水平很高，即便他有十萬英鎊在洛杉磯紙醉金迷也撐不了多久。
而且最關鍵的事他感覺到了有人在監視他！是的，菲尼克斯的感覺並沒有錯，而且他也能理解——因為他曾經是上過戰場的軍人，恐怕無論他到哪個國家都會被監控一段時間，更何況他的評定中還有不好的字樣！但這依舊讓菲尼克斯很憤怒。
於是生活原本自律的菲尼克斯墮落了，開始嚐試各種沒有嚐試過的東西——陽光煙管，洛杉磯南部的酒吧，各種各樣刺激的風格讓菲尼克斯沉淪。終於，再一次嗨過頭的情況下菲尼克斯在位於洛杉磯南部幫會聚集區的出租屋內——他的錢基本快被他花光了，醉酒把自己給喝死了。