吳國越州，白龍城郊外的白龍湖畔一片蘆葦中，一個矮小的身影蹲坐在湖邊一動不動。一根細長的水竹竿斜插在身前，竹竿光滑泛白長九尺左右。
竿尖一條細線剛好落在滿是水草的水窩子裏，身影的主人身著一身幹淨滿是補丁的麻布粗衣，長一尺左右的頭發用枯草紮在一起，繞過右肩自然的垂在右胸膛。
左手搭在膝蓋處，右手握著水竹竿的末端，皮膚黝黑、滿臉稚氣、原來是一十一二歲左右的少年正在湖邊垂釣，此刻雙目炯炯有神的望著水窩中浮漂，一陣微微的湖風吹來卷起一陣波浪，但被水草環繞的水窩子完全不受波浪影響。
這時浮漂微微的動了一下，少年起身拔出魚竿直起身來，全神灌注的盯著浮漂。這時浮漂上下移動非常快，一陣陣波紋在水窩子裏蕩起，突然水重浮漂下沉，少年抓住魚竿輕輕一提，隻見魚竿成弧形下墜，魚線筆直震蕩著……。
這時一個滿是稚氣的聲音從遠處傳來“任子哥！任子哥……”聲音剛落下一個身著麻布粗衣，七八歲的孩童從蘆葦叢中穿了出來。
正好看見垂釣少年將一條魚提上了岸，那孩童快速跑過去左手抓住魚線，右手抓住魚，可這條魚不算小有成人五指寬小手完全抓不住。那孩童左手舍棄了魚線，直接將那鯽魚撲在地，然後去掉魚鉤滿臉笑容的說“好大一條鯽魚啊，今天可以吃頓飽的了”
接著那孩童雙手將那條鯽魚死死抓住，慢慢起身來望著垂釣少年嗬嗬傻笑。
此時垂釣少年開口說“別顧著傻笑，來尋我有什麼事？”
“沒什麼事，就是見天快下雨了，過來叫你回去避雨”那少年指著天回答道
垂釣少年看了看天空果然烏雲將太陽遮去，一副快下暴雨的樣子，垂釣少年麻利的折了一根蘆葦葉子打了一個大結，然後將孩童手中的鯽魚接過蘆葦葉從魚鰓進魚嘴出，牢牢將鯽魚穿在蘆葦葉上，緊接著又從岸邊的水窩子抓出四條和那鯽魚差不多大的鯽魚，如法炮製的穿在蘆葦葉上。
“快走！看樣子是要下雨的樣子，今天運氣不錯晚上可以好好吃一頓，去把魚竿拿上小心別把魚線打了死結”垂釣少年催促著那孩童。
那孩童也不多話過去將那魚竿拔出麻利的將魚線饒了幾圈，魚線長短合適後就將魚鉤鉤住魚竿末端，將魚竿抗在肩上笑嗬嗬的說“走吧！任子哥”
兩人一陣小跑就到了兩裏外的一處破廟裏，剛進廟內一陣驚雷緊接著瓢潑大雨而至。孩童將魚竿收好然後說“任子哥！我去生火”然後孩童就急急忙忙朝破廟內跑去。
垂釣少年將手中的鯽魚取下兩條，另外兩條則掛在屋簷下，接著開始宰殺起魚來。弄好以後孩童的火已經升好，垂釣少年就將那兩條鯽魚放進了火堆上幾塊石頭架起的破陶罐裏，準備傲一鍋魚湯。
這時垂釣少年開口道“虎子！今天城外那清風書院開始講課了沒”
“還沒有！戰亂剛過那些老夫子還沒回來了，那地方現在破得快趕上我們這裏了”孩童一邊朝火堆加柴一邊回答。
清風書院是吳國有名的書院，前後出過十多位狀元，座落於白龍城外背靠白龍湖，半年前鄰國楚國伐吳國連破吳國數郡，最後楚吳兩國百萬雄兵戰於白龍城，清風書院一幹夫子學生跑了個幹淨。白龍城周邊的村莊小鎮基本被這兵災禍害一空，白龍湖湖水屆時都被鮮血染得通紅。
最後吳國在此擊敗楚國，一路將楚兵趕出吳國。可兵災過後白龍城外人煙稀少，就連乞丐都少得可憐一點生氣都無，張任和高虎兩個乞丐在雙方大戰中，靠著一股子機靈勁活了下來，現在破廟裏的兩人大的就是張任小的就是高虎。
“任子哥，楚蠻子還會來嗎”高虎好像回憶不堪的往事，一臉餘悸的說
張任看了一眼高虎的表情，雖然張任隻有十二歲但通過經常爬狗洞去書院聽那些個夫子講學，張任明白一些道理。此次楚國伐吳國應該隻有一個目的殺人，不斷的殺人從來沒有想過占領這地方，不然吳國大軍殺來的時候楚國不會這麼不堪一擊的就全麵退出吳國的國土，在邊境和吳國大軍又對持起來，曆史上這種事情記載很多，怪隻怪吳國大意被楚國鑽了空子。
想到此處張任摸了摸高虎的頭說“虎子！楚蠻子不會再來了，至少你長大成人之前不會再來了”
“任子哥！我能長大嗎？以前和我一起討飯的夥伴好多都死在這次大戰中了，要不是遇見你可能我早就死了”