聯想的起點和聯想的終點存在著下列關係：
（1）確定的聯想起點對應著不確定的聯想終點。
（2）不確定的聯想起點對應著不確定的聯想終點。
在一項發明創造的聯想過程中，確定的聯想起點和確定的聯想終點都有無窮多。
具有某種知識或技能，一時找不到運用這種知識或技能進行發明創造的對象，聯想的起點往往是不確定的。看到了問題，想到了發明的課目，苦於不知如何去解決設計問題，聯想的終點就是不確定的。但是，聯想的思路不是固定的。一般在伏案冥想或閉目深思某一個發明時，沿著確定的聯想起點，不確定的聯想終點的思路。在旅遊、乘車、賞花、觀燈、洗澡、瀏覽書報、聊天時，有意識或無意識的把某一事物同長期懸掛在自己心中的那個發明問題聯係起來思想，其思路就成為不確定的聯想起點，確定的聯想終點。在發明創造的不同階段，聯想的思路也在不斷變化。
聯想創造法的應用要領
（1）經常把各種事物盡可能的連在一起，作一些牽強附會的思考，企圖從中思慮出新的品種（2）許多發明創造，不是人們想不到，而是人們想到了卻做不來。有了發明構思，立即記載在本子上。寫下來之後，你會覺得還有不完美的地方，會再思考，再改進，直到滿意。
（3）許多發明創造，並非人們做不到，而是人們想不到。還應該抓住一個設想不失時機地著手試驗。
（4）現在看起來無關的事物，不一定永遠無關。多少過去無關的事物，今天不是成了有關的事物了嗎？使原來無緣的事物建立起聯係，並共同演變成新事物的過程就是聯想發明創造的過程。
（5）在詞典中，找任意一個代表事物的詞，當作聯想觸發詞。然後去聯想，例如：書包。可以由書包聯想到課本、文具、教室、學校、商店等。然後再把書包與聯想的事物相聯係，看能不能產生新的事物。例如：帶鍾表的書包。如果不能產生新的想法，可以換一個聯想觸發詞再試。
（6）數學表達式為：A×b×d×e×f×g＝C。
A表示一種事物，×b×d×e×f×g表示被聯想事物，C表示新一種事物。
激發聯想的方式
假想你正坐在一個黑暗的頂樓上，周圍擺放著各種雜物、儀器、相冊和書。你手裏有一個小電筒，按亮電筒，照向某處。照到一幅你在一次高年級舞會上的照片，你的腦子裏把所有的與晚會服裝、很晚睡覺、開快車等有關的一切都聯想起來了，然後把電筒光移到一個羅盤上，現在你開始想到自己正穿過一片荒野。再照另一個物體，這次是一個核桃夾子，現在你又想到了聖誕節。這是創造學中的一個訓練。
你的大腦就如同一個黑暗的頂樓，雜亂堆放著各種各樣的經驗和想法，你大多數時候不去想它們，因為你那一小束意識流並未集中在它們上麵。但如果你找到了一種方式迫使你的手電筒環照空間，你可能就會發現更多你已經擁有的東西。
把你頭腦中的雜貨倉庫轉變成一個寶庫的好辦法是使用“觸發概念”，這是一組在你大腦中觸發新設想聯係火花的詞。像扔進池塘的石子一樣，它們會激發其他的聯想，其中一些聯想很可能幫助你發現新東西。例如，口袋可能會使你想到褲子、上衣、長袖襯衫、台球桌、空心麵包、包袋和壇子。
選擇一個觸發詞有幾種方式，其一是把整個詞典看上一遍，直到發現你喜歡的詞，其二是閉上眼睛，用手指在書頁上點。其三是使用詞典目錄表隨機把手指指到頁碼數字上，然後找出相應的觸發詞，若你指的是68，則相應的觸發詞是“磁石”。
現在想想與你挑出的觸發詞相聯係的東西。例如，一塊磁石能作什麼？它有吸引力，能吸引的東西都是什麼？其他類型的磁石是什麼？一片好土地對開發者是一塊磁石，啤酒對懶漢是一塊磁石，一個水平低的後衛是把球吸引到他的防區的磁石。一個搖滾樂明星是明星迷的磁石，一個稅收低的州是新商業的磁石。你可以在你從近旁發現的關聯詞上繼續構築聯想。如果你的觸發詞是“鞋”，相鄰的東西可以是襪子、地板、鞋油、膠鞋、地毯、腳丫子味、腳癬、樓梯、腳鐐、跳舞等等。
怎樣利用觸發詞去激發設想呢？方法之一是在觸發詞和你想得到不同見解的問題或設想之間建立強製聯係。