食罷晚膳，禾令元恪與元懷兄弟溫習罷白日裏侍郎們所授之業，又令元瑛撫罷琴，便領了兄妹三人往花苑捕夏蟬嬉戲。
盛夏夜裏，明月別枝，輕風蟬鳴。
吉祥領了兩名宮婢手執燈籠隨元懷與元瑛二人一道往樹林間去尋蟬。元恪本就沉穩懂事，見色已暗，雖有宮婢相伴，卻亦緊隨禾身側，唯恐阿娘有何損傷。
午後元瑛之言令禾心內為元恪生憂。籍口為元懷兄妹幫手，禾遣走隨侍的宮婢，隻母子二人於花苑間緩步而行。
禾先開了口：“恪兒，不足半月便是你生辰…常言道‘兒之生日，娘之難日’，吾欲請你阿耶示下，領你與懷兒、瑛兒一道出宮為你阿娘祭陵。”
元恪聞言，動情道：“阿娘您待兒子們事事上心，兒子們無以為報，隻願阿娘玉體安康，可令兒子們承歡膝下。”
禾淺淺一笑，道：“你阿娘在世之時與吾情同姊妹，你與懷兒、瑛兒又懂事乖巧，吾早已視若己出…吾亦無他願，隻求你們兄妹四人平安康健，日後男婚女嫁，各自安好便可！”
元恪道：“太傅曾言‘父母子女乃因緣際會’，兒子們得阿娘照拂亦是上注定，兒子們定事阿娘至孝，以報阿娘教養之恩。”
側身望著元恪，禾道：“你將及舞勺之年，那日你阿耶對吾言待秋祭之後便將你冊封為王。”
抬頭望了一眼明月，禾又接著道：“待你封了王，便要出宮開府亦要迎娶側妃，你阿娘在有靈，自當欣慰。”
禾方才言罷，元恪便脫口而出道：“阿娘，兒子不願出宮開府，亦不願迎娶側妃…”
禾止了腳步，望著元恪，道：“所謂男女有別，而後夫婦有義；夫婦有義，而後父子有親；父子有親，而後君臣有政。你若不開府成家，又如何參政輔君？吾亦願恪兒可長久陪伴於吾身旁，然恪兒身為皇子且已長大，豈能長留內宮？”
元恪道：“阿娘，兒子知男兒當先成家立業方可報效家國…隻…隻兒子如今還不願開府成家…”
禾雖心知元恪許是因了馮娷，卻不願將此道破：“恪兒緣何有此一念，可願對吾言？”
元恪支吾道：“兒子隻想多伴阿娘身旁…兒子…兒子…”
禾柔聲道：“恪兒便是開了府亦可時常回宮探望吾與你阿弟阿妹們。”
見元恪垂首不語，禾又接著道：“恪兒，你大阿兄舊年開府攝政便是如你這般年紀…祖製宮規如此，縱是吾有意留你於身旁，亦是有心無力啊！”
元恪本與禾親近，聞言亦是不願再欺瞞於其，元恪抬了頭，弱弱道：“兒子方才未對阿娘道實言，望阿娘恕罪！兒子…兒子隻是不願迎娶側妃…兒子心中已有屬意之人…”
禾心內長歎一口氣，望著元恪，仍是不願道破：“恪兒可是欲先迎娶正妃？你阿耶曾對吾言，依大魏祖製，太子大婚之後諸皇子方可迎娶正妃嫡妻。你阿耶雖已將娷兒指予太子，然太師與馮司徒相繼薨世，娷兒須守孝三年…太子一日未行大婚之儀，恪兒便一日不可迎娶正妃啊！”
太子乃錙銖必較之人，禾唯恐其與元恪因此生下心結，日後於元恪不利。禾道出馮娷，隻為斷了元恪欲與馮娷結連理之念。