李氏見火候已到，笑道：“任城王素來公正不阿，且事事以陛下為慮。吾聽聞鹹陽王廣納姬妾，吾族中倒有幾位適齡女眷，勞煩公主轉達吾欲將幾位女眷嫁入鹹陽王府之意…”
元鈺道：“如此甚好，你六妹乃三阿兄正妃，加之北海王妃乃滎陽鄭氏之女，又與你族中有姻親相聯，二阿姊因盧嬪之故素與你交好…吾兄弟姊妹過半之數皆可助你，餘下之事吾亦會為你從中斡旋，定可助你成事！”
李氏聞言，喜出望外，忙連聲致謝，二人推杯換盞，相聊甚歡。
大軍明日出征，元宏禦駕親征。議罷政事，元宏便往永合殿而來。
內殿之中，長樂公主元瑛見元宏入內，便急忙忙奔了近前，歡喜道：“阿耶，您快來瞧瞧阿妹，笑得甚歡！”
元宏一把抱起元瑛，邊往內走，邊笑道：“那是你阿妹歡喜你這個阿姊，瑛兒當多陪伴你阿妹才是。”
元瑛雙手環著元宏脖頸，嬌聲道：“瑛兒亦歡喜阿妹，瑛兒要日日與阿妹為伴。”
行至床榻旁，元宏將元瑛放下，又俯身望著榻上的元淑，見其正轉動烏溜溜的雙目，揮舞雙手、蹬動雙足，元宏愈看愈歡喜。元宏心翼翼將元淑抱起，又輕輕吻其臉頰，滿眼愛意，猶似老牛舔犢之情。
逗弄了許久元淑，又恰逢元恪、元懷兄弟自勵材苑受學歸來，元宏詢了二人學業之事，方才屏退眾人，與禾獨處。
席榻之上，禾依偎於元宏懷內。二人自那年冬日巡幸四畿，便未曾有過分離之時。如今元宏即將禦駕親征，禾既因與元宏分離而戀戀不舍，又因擔憂元宏安危而憂心忡忡，一時之間竟不知如何開口。
元宏知禾定是為己擔憂，輕撫禾秀發，元宏柔聲道：“朕雖親征，亦不過為振將士之氣，並無險境可涉，寶兒自可安心。”
禾道：“元郎身先士卒，軍中士氣定當高漲，我大魏鐵騎自會所向摧陷，旗開得勝。”
元宏笑道：“有寶兒此言，大魏將士自當無往不利。”
頓了頓，元宏又接著道：“朕此番親征，少則三月多則半年，朕已囑了皇叔與二弟，彼等自會應心照拂你與淑兒，寶兒毋需憂慮。”
禾知元宏待自己與元淑事事上心，如今大戰在即，禾不願元宏再為瑣事勞心，於是道：“妾平日裏本就鮮少出永合殿，元郎大可安心。”
輕輕將禾扶起，二人四目相對，元宏道：“朕意欲廢後，朝野上下有護馮氏之聲，亦有廢馮氏立右昭儀之聲…然朕屬意於你，隻願你做朕的皇後…”
禾望著元宏，輕聲道：“元郎待妾之心，妾又豈能不知？妾此生得遇元郎已是萬幸，隻要元郎心中有妾便好…元郎切莫因此事而與朝臣生了不睦…”
下女子，誰人不願登上鸞位鳳座，獨禾隻為情而動。元宏聞禾之言，感慨係之，將禾緊緊攬入懷內，不再言語。