賴苦兒是個苦命的人。
那年鬧饑荒，母親生下他便撒手人寰。父親是個癆病鬼，帶著他四處乞討，三年前，也終於病死了。
那一年，賴苦兒僅十二歲。
他跪在大街上賣身葬父。那年頭餓死的、凍死的、病死的比比皆是，每條街都有人在賣身。年輕水靈的姑娘家被富家公子相中，能做個貼身丫鬟。他一介邋遢乞丐，身體瘦弱，當然無人問津。
無奈他隻好在山裏刨了個坑，把父親埋了。插了個光禿禿的木樁子當做是碑。
他一邊哭一邊刨土，十個手指頭磨得血肉淋淋，指甲蓋破裂，裏麵全是漆黑的泥塊，和鮮血凝固在一起。
之後，賴苦兒變了，變得圓滑，也變得無恥。他可以為了一個饅頭跟街邊的野狗打架，可以為了幾個銅錢去鑽那些紈絝的褲襠，可以去偷、去搶、去騙……
他活著，沒有原則，沒有尊嚴。
病鬼老爹說過：“活著，比什麼都好。”
如今的賴苦兒就像城牆腳下的亂泥。是的，他現在就躺在福祉城東城城頭下，當真像一坨泥，衣衫襤褸，滿臉汙漬，笑起來烏黑燦爛。
他抱著一根雞腿津津有味地啃著，雙手油跡斑斑。
太陽像一張黃燦燦的大餅，亂蓬蓬的黑色短發像一簇雜草，在陽光下閃著一點白光。
“賴皮狗，你好清閑啊，還不起來做事！”賴苦兒隻覺得屁股上被踢了一腳，回過頭，看見一張尖嘴猴腮的臉，鼻梁上斜斜一道刀疤。
賴苦兒急忙把那半隻雞腿揣進懷裏，爬起身，滿臉堆笑道：“原來是侯爺啊。”
來人高高瘦瘦像根竹篙，是福祉城有名的潑皮，叫做瘦皮猴侯四。曾與人耍錢出千，鼻子上被砍了一刀。按照他的說法，對方有五個人，被他赤手空拳打翻了四個，一時大意才被第五人砍傷。
每每談及這條疤痕，他都異常驕傲。“戰功，這是老子的戰功，懂不？”
但賴苦兒更相信另一種說法：侯四出千被抓了現場，對方不容分說抽了刀，侯四立馬嚇得尿了褲襠，跪地討饒…….
“別藏了，我都看見了。”侯四趾高氣揚地說道：“侯爺我是什麼人，還會貪圖你小子的一根雞腿？”
“那是，那是…..”賴苦兒尷尬地笑笑。又問道：“侯爺這時候找我，有何吩咐？”
侯四神秘兮兮道：“有大生意上門了，你小子還有心思曬太陽。”
“大生意？有多大？”
“現在幾乎全城的有錢人都集中在中心廣場上，你說這筆生意大不大？”侯四得意地揚揚手中的錢袋子，“侯爺我已經去走過一趟了，可惜我手段有限，不及你賴老弟萬一，差點被逮了個現形。誰不知賴老弟是福祉城最厲害的偷王之王啊，一手偷術那叫出神入化，驚天動地……”
說到正事，侯四態度急變，滿嘴跑著火車，不過這記馬屁拍得賴苦兒心裏舒坦，一臉享受道：“那是，老子妙手空空，這城裏就沒有老子偷不到的東西。瘦皮猴，前麵帶路！”
又是一腳踹上來：“嘿！說你胖還喘上了。我說賴皮狗，三天不打皮癢了是不？”說完，昂首闊步走在前頭。
賴苦兒小聲嘀咕道：“每次都踢左邊屁股，瘦皮猴你有練過啊？”灰溜溜跟上去。
一路上，賴苦兒問道：“究竟發生了什麼事情，讓城裏大部分有錢人都集中到了中心廣場？”
“不僅僅是有錢人，得到消息的人都去了，你沒發現今天街上人很少嗎？”侯四解釋道。原來是有修仙門派來福祉城選拔門人，神州境內，修仙之風盛行，廟宇道觀香火鼎盛。試問哪個不想做個逍遙自在的神仙，然而機緣難遇，神仙豈是說做就做得了的？
現在天上掉餡餅，人人摩拳擦掌，躍躍欲試。
“你說神仙會不會相中我？”侯四臆想道：“侯爺我骨骼精奇，定是塊修仙的好料子！”
賴苦兒嘴上沒說，隻是心裏歎道：若你瘦皮猴能修仙，老母豬都能上樹了。
說話間，中心廣場到了。
太陽毒辣，晃得人不能直視，地板熱得發燙。但廣場上依然人頭湧動，外三層裏三層圍個水泄不通。人聲鼎沸，久久不能平靜。
“動手。”侯四率先擠進人群。
“麻煩借光。”賴苦兒另尋了一處，也鑽了進去。妙手空空不是吹的，他像一條泥鰍在人群裏滑來滑去，不多時，懷裏便多了七八個錢袋子，他也擠到了圈子的中央，見好就收，站在前排瞧起了熱鬧。
圈中央高台之上站著一男一女，應該就是傳聞中的仙人。男子一襲青衫，腰懸著一把古樸長劍。灰白長發激烈飛揚，麵容冷峻清秀，劍眉星目，鼻梁高挺，薄唇如削，可惜像是個獨眼龍，左眼上戴著一個漆黑眼罩，上麵繡著一個太極圖案。
那女子卻是極其妖嬈嫵媚，眉如黛月，目似秋水，唇如點絳，雲鬢高疊。大紅道袍將身段包裹地凹凸有致，領口拉得很低，兩團白肉一起一伏，春光無限。