大鼎周圍九個童子忽然熱鬧起來，望著不遠處的火人彼此談笑著，有的嘴唇微翹，言語間冷聲冷氣，有的目光輕蔑，隱隱有著興奮，有的甚至大聲嚷著坐起了莊：“我打賭這小子堅持不過十息，來來來，快點下注！”
其他人紛紛跟押，倒是一點不矜持，唯有一個紮著辮子的女童子比較安靜，取出成年熊掌般大小的一塊不知名獸肉來，撕紙似地張口扯下一大條來，囫圇地吞著，看著就特別勁道。
除了一眾童子，院子裏離那滿地打滾的火人約莫十丈開外，此時站著一個中年人，眉目方正，臉色也白淨，隻是頭發胡子一般長且一般紅，朝著四周炸開，好似一張嬌豔的葵花餅，他正抱著一個大葫蘆，饒有興趣地看著前方。
“作為武修，這身體也太差了點吧，反應和速度倒是挺快，難道修煉了什麼特殊功法，嗯，一會問問！”
……
楚緣突然遭致無妄，被火焰裹了個嚴嚴實實，內心的焦急可想而知，可任憑他怎麼呼喊求救，卻根本沒有聲音發出。他嚐試滾地想把火勢遏製住，可這顯然是術法之火，靈性十足，費了半天勁未曾減弱半分。
好在經過最初的驚惶之後，楚緣漸漸察覺這火焰看著霸道，卻仿佛並不致命，溫度控製得恰到好處，就像一個密不透風的籠屜，隻是熱，讓人大汗如雨，無所適從。
也不知過了多久，楚緣感覺自己已經外焦裏嫩了，腦袋也昏昏沉沉地快要沒了意識，這時他已猜到這八成是那個怪脾氣的巧大師的惡作劇，自然暗地裏把對方罵了個狗血淋頭。
可惜，楚緣並不是巫師，他的詛咒也絲毫效果不見，眼瞅著他就要脫水而亡，周身的火焰通靈般瞬間沒了蹤影，而楚緣甚至沒注意到這點便徹底睡了過去。
……
大多數童子的臉色都不甚晴朗，好似遭遇了什麼不公正待遇似的，盯著倒地的楚緣恨恨難平。
“願賭服輸嘛，諸位！快把東西拿來吧！”一個有些許斜視的童子神采飛揚地嚷道。
“路瞎子，你少在這得意，上次你輸給我的絳靈丹，我可是還剩著三顆呢！”
“嘿嘿，有機會的，有機會的！”斜視童子絲毫不以為杵，笑盈盈地看著。其他人雖不情願，還是乖乖從各自納袋裏取出這樣那樣的東西丟了過來。
那貪吃女童手裏的獸肉早已下肚，此時正拎著一隻茶壺，像茶館沏茶的夥計一般，將壺嘴對著嘴，咕嘟咕嘟地喝了幾大口，隨後舉起袖子抹了抹油嘴，終於看向楚緣這邊，眯著眼睛瞅了幾瞅，並未發現什麼異常，不滿地大喊道：“巧老頭，這小子很普通嘛，怎麼能支持那麼久，是不是你的法術失靈了？”
“你個沒大沒小的胖妮子，亂喊什麼呢！這小子能堅持十九息，隻能說明他體內生機旺盛，關我的火牢什麼事！”
中年人沒好氣地說著，憑空一抓，體內法力濃縮出一個小小光團，食指一彈，沒入楚緣天靈，而後一拂袖，騰空而起。
……
楚緣掙紮著站起身來，腦袋依舊暈暈乎乎，朝前踉蹌了幾步，好歹沒有摔倒，他用力擠了擠眼睛晃了晃頭，重新打量四周，便望見一眾正襟危坐的童子，也捕捉到他們唇邊吃吃的笑意。
他心中登時雪亮，自己真的被捉弄了，而且看這陣仗，有此待遇的肯定不止他一個。憤怒當然是免不了的，不過求人矮七分，又何況他一個底層修者，想發火也得找得著對象。
事實上，他現在嘴唇幹裂，喉頭如火燒一般，全身虛脫無力，隻想好好躺著，若非環境不允許，早就擺起了怪姿。
“小輩，不要看了，把你準備的靈材呈上來吧！”一個悶雷般的聲音突然響起。
楚緣腦袋嗡嗡作響，循聲望去，隻見院中大鼎旁不知何時多了一座高台，一個有著獅鬃造型的火袍男子端坐其上，旁邊放著一個大紅葫蘆。
“這位怕就是正牌煉器師了！”
楚緣心中想著，雖然非常懷疑此位就是之前惡作劇的始作俑者，卻不敢怠慢，微微躬著身子，雙手將靈材高高舉起，盡力揚聲道，“靈材在此，有勞大師過目！”
“這小子倒是能忍！”巧大師心讚道。通常被其捉弄過的人或多或少都會表現出一些怨氣來，楚緣醒來後卻始終很平靜，倒是讓他有些意外。
巧大師把手一伸，那些靈材被隔空抓起，懸在半空環形轉動。
“虛靈木，彩雲晶，嘖嘖，都是些好材料，看來是位小財主！咱可說好了，本大師煉器是按材料的等價收取費用的，你可願意？”