這座在風沙中佇立的宮殿，雖並不奢華，卻有一股磅礴的氣勢從中透出，土石的磚瓦在日日夜夜的風沙打磨下雖也有了幾分平整，卻還是難掩其粗獷的紋路本質，深褐色的表麵宛如野獸的皮膚。
這裏是赫巴王城。
庫爾巴雙眼通紅，目光中的憤恨幾乎要將人吞噬。在通往大殿的一段路上，猩紅刺眼的一道血跡整整淌了一路。
這是戰士們的鮮血，也是他自己的鮮血！
“可汗！”
庫爾巴見到王座上的男人，他們的首領，下跪行禮，聲音洪亮卻分明在顫抖！
赫巴可汗隻是擺擺手讓他起來，蒼老的聲音聽不出情緒：“你們在碎葉水中炎軍埋伏的事情，我已經知道了。”
庫爾巴卻沒有起來，而是繼續跪在地上，憤恨的聲音仿佛要吐出火焰：“可汗！這一戰我們兵將折損嚴重，一千多精兵隻剩下了三百餘人，而且這些人當中又有近一半的人重傷，有的弟兄雖然撤退時隨著我們撤退回來，但現在也已快撐不住了！”
可汗長歎一口氣，臉上的皺紋仿佛又深了一層：“你說的這些，我已都知道了。”
庫爾巴握緊拳頭，幾乎將指甲嵌進了掌心，咬牙說道：“是我辦事不利，我願接受可汗治罪！是我的計劃失誤，他們沒有中計，我們夜半偷襲反而中了他們的埋伏，導致了弟兄們的犧牲！”說到這裏，庫爾巴的聲音又開始因憤怒而顫抖！
可汗皺眉：“想不到他們這麼難對付。看來這一次，炎國也是出動了精兵。”
庫爾巴從小就跟著他父親上過戰場，也是有多年打仗經驗的人，赫巴周圍也有幾個小的氏族部落，近幾年皆被赫巴吞並，赫巴領土的壯大庫爾巴功不可沒。然而就是這樣一位戰將，這一戰卻吃了敗仗，而且被敵軍打得如此狼狽，這確實是頭一回。
“這次炎軍的首領，我曾與他交過一次手。”庫爾巴道，“他的身手很敏捷，武藝高強，而且善於指揮作戰，恐怕也是有多年作戰經驗的人。”
可汗的腦海中突然閃過一張臉。一張輪廓分明五官立體的臉，這個人曾讓他幾天幾夜不能安穩入眠。
“難道是……蕭家的人？”可汗仿佛自言自語地說道，思緒回到了十幾年前。
炎國蕭氏，世代為將，把持朝中軍政大權。那一年他剛剛繼承汗位，野心勃勃，妄圖向東擴張，尋求與北方鄂戎聯合入侵炎國。然而那個人卻粉碎了他的計劃，擊退了他的數次進軍，導致他不但一直沒有辦法向東推進，甚至前後一共葬送了上萬的兵馬在他手裏。他知道那人姓蕭，這個姓氏成了他的一塊心病，甚至曾讓他夜不能寐。
現在，聽了庫爾巴的此番形容，他覺得此次指揮這場夜戰的將領與那人竟有幾分相似……難道……？！
庫爾巴神色一緊：“聽說十幾年前，炎國與赫巴的一場戰爭中，雙方傷亡都極為慘重，而炎國軍隊最後雖擊退了赫巴，但據說在這一戰中卻有一位戰功赫赫的大將軍犧牲於此地……”
“蕭靖安。”可汗閉上雙目，說出了這個他一輩子都不會忘記的名字。
西域的風聲，在深秋的夜晚，摻雜著風中飛沙，宛如一場前世的夢境，穿過如銀子般閃爍流淌的碎葉水，最終沉睡在寂靜的河底。
而光陰，卻不過隻是瞬間的事罷！
炎軍帳內，燭影搖曳。