卻說林謹容回到榮景居，芳竹正站在廊下與芳齡低聲說話，見她進來便停了議論，遠遠對著她行了個禮。林謹容點點頭，抱了毅郎進屋安置。才把毅郎安置妥當，芳竹就挑了簾子進來，小聲道：“奶奶，大老爺要回來了。”
這架勢是要來講故事的，林謹容示意雙全：“在火盆邊給你劉嫂子放個杌子，再端一碗好茶上來。”
雙全笑嘻嘻地應了，又利索地上了一碟栗子糕。
“謝奶奶。”芳竹在林謹容這裏自來都得禮遇，隻略推了一推便偏著身子坐了，笑道：“大太太一早收到了信，大老爺帶著幾位姨娘，十多天前上了船，估摸著高低最近三四天裏就要到了。後頭留了一位姨娘和管事收拾行李，要晚個六七天才來。”壓低了聲音道：“太太才收到信，就砸了一隻茶碗，奶奶這兩日著意些。方嬤嬤的意思，是想請奶奶去勸勸太太，不要讓人看了笑話。”
所以林玉珍先前才會挑她的刺，拿她發脾氣。林謹容自是知道陸建新的姬妾多，當年陸建新便是先帶了兩個小妾回來，一個比一個青春美貌，小的那個比她還要小幾歲，人人都當這兩個小妾是最得寵的，可是等到後頭那位負責收拾東西，押送家私的荷姨娘來了之後，眾人才知到底誰才是陸大老爺的心尖尖。
林玉珍與陸大老爺本來就分開多年，彼此之間生分了許多，原有的積怨還未曾消解，中間又夾了這三個眼中釘肉中刺，自是又恨又痛。雖是孝中，陸建新並不能做什麼，卻也生出許多事來，弄得雞犬不寧。
林謹容收回思緒，撐著下頜道：“我知道了。二爺那邊有信麼？”
芳竹搖頭：“沒有。但奴婢猜著，二爺一路行來也不會比驛站慢多少，有信無信都一樣的，隻怕也就是這幾天的事情。”
林謹容算了一算，陸老太爺歿了的消息是九月三十那天送出去的，按著當初陸緘的速度，除去在京中交割耽擱的時日外，一來一回四十天，如今也是三十四天了，想來多半也就是這幾日人就該到了。便吩咐芳竹：“你安排一下，把院子裏該收拾的都收拾妥善，人雖然不住在裏麵，但不能斷了火，熱水也要隨時備著，再拿兩套孝服備著。”
“是，奶奶放心，奴婢這就去安排。”芳竹應了，自去安排不提。
林謹容走到窗前，將窗戶推開看出去，但見芳齡還在那裏站著，猜著林玉珍大抵還在守著陸老太太發牢騷哭訴，便坐回到火盆邊，取了替陸緘做的護膝來細細地縫。
又過了約盞茶功夫，隻聽得外頭腳步聲響，雙福在簾下道：“奶奶，大太太來了。”
林謹容忙放了針線活，起身去迎林玉珍。
林玉珍眼睛微紅，臉上猶自帶著怒色，一言不發地走進來。方嬤嬤緊緊跟在她身後，拚命朝林謹容使眼色。
林玉珍往火盆邊坐了，眼睛一掃，方嬤嬤便歎了口氣，吩咐小丫頭們：“都出去。”自個兒把門給守住了。
林謹容親手給林玉珍奉茶：“姑母這是怎麼了？”
林玉珍道：“我不喝，才從老太太那裏灌了一肚子的水。”卻是她向老太太抱怨陸建新不知事，奔喪也要帶著姬妾回來，也不怕人家笑話，而且也沒地方安置，陸老太太不想聽，便專叫她喝水。
林謹容見她不喝，便將茶盞放了，默然立在一旁，等她開口。
林玉珍遲遲不語，良久歎了一聲，道：“我這是上輩子做的孽。”言罷潸然淚下，卻又不肯給林謹容看見，側了頭臉，將帕子抽出來悄悄擦拭眼睛。
林謹容親去絞了塊熱帕子過來，安安靜靜地遞了過去。林玉珍接過去，擦了兩下，控製不住，將臉埋進帕子裏，牙齒咬得咯嘣響，全身顫抖。
林謹容猶豫片刻，輕輕撫了撫林玉珍的背。要說安慰的話，她真是說不出來，這種事情，什麼話也安慰不了。
方嬤嬤聽到聲音，緊張地探進頭來，又退了出去。
林玉珍性子堅強，很快就忍住了，卻有些不好意思，不肯麵對林謹容。林謹容裝作沒事兒似的，重新擰了塊熱帕子過去，道：“我猜敏行也快來了，才剛安排人打掃房屋呢。”
林玉珍吸了吸鼻子，淡淡地道：“你公爹也快回來了。”
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