陸老太爺沉默地看著她。這個孩子，十五歲上頭就進了他的家門，他還記得她那時候一襲淡粉色的羅衣，捧著一枝初開的夏荷，笑吟吟地送進他和陸老太太的房裏，親熱地喊著公爹、婆婆，帶了嬌嗲的神情在他們麵前毫不生分地撒嬌。後來進門的宋氏也好，塗氏也好，在他們麵前都是一副木愣愣的樣子，當然不能和她比。
他們沒有女兒，對這個世交的女兒，打生下來起就知道會是自家人的女孩子總是帶了幾分偏愛，雖然知道她有很多缺點。因為挑剔過後還是得接受，不如一早就接受，不然就沒好日子過了，何況那個時候她並不是現在這個樣子，他的長子也表現得對這門親事很滿意。但孩子接二連三的夭折，再堅強的女子恐怕也會惶恐得變了樣。
他不知道林玉珍這些年來到底有多難過，有多委屈，可是他已經為她做了自己該做的事情。現在她要越過他，發蠢，毀了他的寶貝，他不許。所以陸老太爺的心腸冷硬起來，厲聲道：“蠢貨！”
林玉珍不敢置信，這麼多年，陸老太爺也好，陸老太太也好，即便是生她的氣，罵她，也是好好的說，從來沒有用過這樣的詞語。但是膝蓋處傳來的疼痛，明明白白地告訴她，這是真的。
陸老太爺冷冷地道：“想必你是急了，生怕我突然死了，你一個人，爭不過這麼多的人，讓別人把好處都占了去。所以你千方百計要你的親侄女趕回來，好幫你算計，多占一點是一點。”
林玉珍抬起頭來，顫著聲音解釋：“公爹，兒媳沒有這樣想……”
陸老太爺笑：“我知道，你的妝奩豐厚，但是絕大多數都給了阿雲。你的侄女兒妝奩就更豐厚，可她的終是她的，你把持不住她。二郎聰慧，然則你又恐他對你心懷怨懟。你就想著，你得讓他們都怕你，你不許這家裏的其他人越過你去，是不是？”
林玉珍臉色慘白：“我沒有！我隻是……”
陸老太爺不給她辯解的機會，繼續道：“你讓阿容把毅郎帶回家來，除了讓她替你籌謀之外，你是不是還想把孩子也抱去養呢？養大了，就隻和你親？我和你說，你這性子，養不親。沒人能容忍你太久。”
林玉珍的眼睛猛地睜大，灰白的嘴唇顫抖著：“我沒有。是他們算計我。”
陸老太爺皺起眉頭，定定地看著她，最終不過是一聲長歎：“罷了，和你說不通。”言罷起身走開。
林玉珍不知哪裏來的勇氣，大聲道：“公爹，您說得對，兒媳最怕的就是您不在了。”陸老太爺會護著她，這是事實。
陸老太爺的腳步一頓，靠在前來扶持他的童兒身上，低聲道：“你這樣下去，沒人幫得你。你記好了，二郎是陸家的希望，我不許你動他。隻此一次，再無下次。如他因著你的緣故，出了什麼差錯，沒人護得住你。”
聽到身後腳步聲越來越遠，所有的聲音都離她遠去，四周一片空蕩蕩的，安靜得可怕，林玉珍撲倒在地上，淚流滿麵。好強了一輩子，她什麼都沒有，什麼都沒剩下。
陸老太爺走出聚賢閣就遇到陸緘，陸緘安安靜靜地站在竹林邊看著他，嘴唇動了動，像是想和他說什麼，卻又什麼都沒說，隻上前扶住了他的胳膊，祖孫二人一同沿著竹林裏的小徑朝前走去。
晚風吹過林梢，竹葉竹枝沙沙作響，陸老太爺彎腰猛咳起來，陸緘趕緊扶住他，將身子把風擋住，一邊替他拍背，一邊命小廝：“去拿披風和抬肩輿來。”又問陸老太爺：“祖父，不然別去了，讓大家過這裏來？”
陸老太爺劇烈地咳嗽了好一陣，方才慢慢地挺直了身子，往前挪動步子，笑道：“不礙事，不過是吸了一口涼風，被口水嗆到了。”
陸緘的眼睛發潮，喉嚨裏猶如被一團棉花塞住，默然扶穩了他。
陸老太爺走了幾步，低聲道：“二郎，你母親，是個可憐人。”
陸緘沉默片刻，低聲道：“她好歹也養大了孫兒，也是阿容的親姑母。”
他不同情林玉珍，甚至一點都不喜歡林玉珍，隻是因為種種原因才不會薄待她。算了，陸老太爺歎了一聲：“我對你是放心的。”頓了頓，低聲道：“二郎，獨木不成林，你答應我，不要和你二叔父他們計較得太多。祖父，祖父，感激你。”
陸緘微微皺了眉頭，許久，輕輕點頭：“祖父您放心。”
陸老太爺的眼裏放出幾分光彩來，緊緊攥住他的手，笑道：“我放心了，能夠見你這一麵，真好。”
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