陸緘把“孟貴”送到衙門，先見了知縣，客氣話說過，就遞了狀子，撂了幾句狠話。
知縣是在知州府見過他的，也曉得他是什麼人，自然要賣他這個麵子，不由分說，先就使衙役打了那“孟貴”二十大板，這可不是意思意思就算了的，每一板子都落在實處，待得收尾，“孟貴”已是皮開肉綻，連冤都喊不出來。
孫家那堂親在一旁看見，早就嚇得臉嘴一片慘白，還沒等問就先招了，隻說自己收了人十兩銀子，答應幫著作假，其他卻是不知。話音未落，就挨了孫家虎頭狠狠一拳，眼看著要亂起來，那邊知縣狠狠一拍驚堂木才算鎮住了，這時候問那“孟貴”，那“孟貴”卻是咬死了隻是看這其中有利可圖，利欲熏心，其他總不肯說，又挨了十板子也沒說出來。
孫虎頭得了陸家管事使的眼色，便壯著膽子說出早前那鄒老七問話之事，知縣立即使人去拿鄒老七，這鄒老七卻是查無此人。因見天色漸晚，一時半會兒也問不出個什麼來，知縣便命先收了監，明日又審。
陸緘算是小出了一口惡氣，後麵還要求人幫著辦事，自不會和知縣對著來，於是便稱一切都聽知縣安排，上下打點客氣一通，才與林世全一道辭了離去。
林世全騎在馬上，側眼打量著越發沉默的陸緘。此刻將近申末，太陽散著白光，斜斜地掛在有些慘白的天際，天邊已是起了霧靄，冷風刮得很大，吹在人臉上刀子似的疼。林世全自認這些年沒少見風霜，也冷得有些受不住，陸緘卻沒什麼感覺，一張本來就白的臉此刻更白，眼睛睜得大大的，眉頭卻是微微蹙著，明顯是想心事想得忘了冷。
這樣的性子，若是自己不主動相問，怕是臨到分手也不會說出來。林世全忍不住，又憐他沒個可以商量的人，便低聲道：“二郎，你是怎麼個想法？”
陸緘這才收了心神，回頭看著他：“三哥是怎麼個看法？”
林世全斟字酌句：“若是查出這事果然就是幾個地痞流氓黑心貪財也罷了，但萬一不是……這事兒你也沒先同你家老太爺商量過，也不知他老人家是怎麼打算的。”若果是陸家二房幹的，處理不當就會涉及到陸氏的聲譽，讓家族蒙羞，陸老太爺定然不悅。所以要考慮周全，往前一步要做到什麼程度，退後一步又要得到什麼實惠。隻他一個外人實不好明說，隻能委婉一提而已。
陸緘明白他的意思，便撥馬過來，與他並轡而行，低聲說給他聽：“不管是什麼樣的情形，今日這人都必須送官府追究。陸家的名聲、我和阿容的名聲不容人隨意玷辱，更不能任人隨意利用欺淩。我已成年，祖父既把這事兒交給我辦，我便不能事事都去問他。若我今日示弱，日後豈不是讓人更加膽大妄為？”
這事到目前為止，半點證據都沒有，雖則有所懷疑，終究與內院的事情不同，涉及到的人事更複雜，也更容易做手腳，弄不好可能就是半點抓不到把柄。端看陸老太爺怎麼看，信不信。這一點，陸緘想得很清楚。所以不稟告陸老太爺就直接把人送官查辦，體現的隻是他的一個態度——他一旦生氣了也是不管的，下次要再動手，先掂量掂量再來。
林世全先始是見他好似氣狠了，恨不能把那孟貴給打死了事似的，生怕他年少氣盛，氣不過，非得爭個是非曲直，倒誤了正事，所以才有一勸。見他如此說了，也就放了心。
轉眼到了地頭，二人別過，陸緘打馬回家，進門就直奔聚賢閣，讓小廝進去通傳。
陸老太爺正與範褒下棋，一旁的古銅香爐裏燃著檀香，香味淺淡，氣氛安寧，陸緘行到門前就情不自禁地放輕了腳步，低聲道：“孫兒給祖父請安。”
“吧嗒”一聲輕響，範褒落下一子，陸老太爺微微皺了眉頭，道：“二郎快來幫我看看，我再落幾子就能把他殺個丟盔棄甲？”
範褒站起身來，恭恭敬敬地給陸緘行禮：“請二爺安。”
陸老太爺忙朝他擺手：“坐下，休想找借口開溜。”
範褒無奈，隻好再次坐下。
陸緘愛棋好勝是有淵源的，陸老太爺就是這種人，他口裏說著讓陸緘來幫他看看，其實就是告訴陸緘，他很快就要贏了。卻還不許範褒隨便敷衍，非得揪著範褒認認真真下完為止，贏也要贏得認真。
陸緘自然曉得陸老太爺這個脾性，並不指手畫腳多言，隻在一旁立了，安安靜靜地等著。又過了近盞茶的功夫，範褒總算是認認真真的輸了，陸老太爺這才心滿意足地道：“事情如何？”