桂圓忙應了，飛快點起燈籠追了上去。
荔枝不忿：“大姑娘這性子越發尖酸了，看著似是最體貼人不過，其實哪裏又真是如此？不過都是顧著自個兒罷了。肯勸她還是為她好，否則誰又會去討這個嫌……”
“咱們不說她。”林謹容微笑著指了指對麵的位子：“重新取套碗筷，陪我吃一點。吃完以後，我還要再過太太那邊去一趟。”姿態總要做足，省得說她這個當嫂子的不關心小姑子。
荔枝果然自取了一套碗筷偏著身子坐下來，林謹容與她倒了一杯酒，舉杯敬她：“這些年辛苦你了，我都看在眼裏，記在心裏。”
荔枝不好意思地笑了笑，恭恭敬敬地站起來：“這是奴婢的本分。”
林謹容示意她坐下：“今年莊子裏大豐收，茶肆和鋪子的生意也極不錯，我今日同三爺說了，請他幫你打套銀頭麵，上麵想鑲嵌點東西，你喜歡珍珠，還是寶石？”
荔枝惶恐不安：“奶奶，您可是要……”這就像是在替她準備嫁妝一般的，可是要打發她出去了？
林謹容笑道：“我要什麼？”
荔枝眼圈微紅：“奴婢不想離開您。”
當年她問荔枝，荔枝也是如此回答，但彼時她處境艱難，就算是心裏想，也不能替荔枝配個滿意的，多少也有些離不開荔枝，倚仗荔枝。但今日，她卻可以給荔枝更好的，她不會再讓荔枝如同前世一般，血淋淋的，孤單單的死在江邊。林謹容沉默片刻，低聲道：“我過了年就是十八，你就是二十，年歲不小了。”
荔枝垂眸想了一回，擦了擦眼角：“奶奶是需要外頭的人手了吧？您是主，奴是奴，您安排就好，奴婢都聽您的。”
荔枝自來恪守本分，故意說這樣的話激她，那是真沒想過出嫁的事情。荔枝還是那個荔枝，固然變得能幹精明了，心卻從沒有變過，林謹容心中寬慰，也不忍責她，溫言道：“你明知不是這樣，我隻是希望你好而已。真心實意待我好的人，我總希望能盡力對他們好的。”
荔枝紅著眼倔強地道：“既然奶奶是想要奴婢好，那奴婢就告訴奶奶，奴婢就想守著您。什麼勞什子破男人，奴婢看不上，也沒想過。”
林謹容不由笑了：“說傻話，你真心想陪我一輩子，我又如何忍心看你虛度光陰，將來年老孤苦？你不用管這事兒，我必會叫你後半生過得安穩踏實。來，吃菜，都涼了。”帶了幾分俏皮道：“你二爺那個鋪子裏有好珠子，我便給你鑲上珠子罷。好替我省點錢。”
荔枝勉強一笑，扒拉了幾下筷子，實是吃不下去。林謹容就給她夾了幾塊好羊肉：“可是不好吃？看看外頭櫻桃和豆兒都饞得吞口水了。”
荔枝勉強笑了笑，還是不動筷子，林謹容無奈，隻得道：“罷了，都撤下去，將菜熱一熱，你們幾個吃罷。另外給我煮碗麵來。”
荔枝忙去了。少傾，桂圓打起簾子進來，小心翼翼地上前將一隻荷包遞到林謹容麵前，小聲道：“奶奶，大姑娘賞的。裏頭是一百個錢。”
林謹容瞥了一眼，道：“既是賞你的，便是你的。”
桂圓依言收了，又道：“大姑娘又問，芳竹是否還和從前一樣的經常在您跟前伺候，奴婢回答，經常在您跟前伺候的是我們幾個，芳竹常跑的是外院。大姑娘略靜了一靜，又問奴婢和荔枝多少歲了，咱們院裏可要進小丫頭。奴婢說，不曾聽奶奶提過。”
“你做得很好。下次若是再有人問，你就說，我打算選兩個小丫頭進來伺候。”林謹容親切一笑，“她們幾個正吃好吃的，你快去，去晚了就沒了。”
桂圓得了她的笑臉和誇獎，興衝衝地屈膝行禮告退。
林謹容略坐片刻，算著丫頭們吃好了，便叫人跟了她去見林玉珍。林玉珍還沒睡，歪在熏籠邊發呆，見她進來，忙坐起身來，滿是希翼地道：“如何？”
林謹容輕輕歎了口氣：“才說了兩句，就扔了筷子走啦。我怕婆婆掛心，先過來同您說一聲。”
林玉珍怔了片刻，用力捶了胸口兩下，眼淚流了出來：“我這是造的什麼孽啊！生了這麼個冤家！”
林謹容勸道：“也許她過了今日就想通了也不一定。”
林玉珍流了一會兒淚，猛地站起，一迭聲地命人給她穿衣：“待我去同她說，她去也得去，不去也得去，難道真要你祖父和公爹動了怒，半點體麵全無，她才歡喜？”
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