呂氏魂飛魄散，趴在地上簌簌發抖。
陸老太爺撫了撫額頭，低聲道：“罷了。你們別以為那隻是個下人，命不值錢。此番是你們運氣好，陸綸把福氣帶給你們了，沒出人命，不然你們可知道下場？”他站起身來，“我老了，不比當年，再也經受不住這些東西了。”
陸建中推了推宋氏，又踢了踢陸紹，幾人齊齊道：“我們再也不敢了，求您老饒了我們罷！”
陸老太爺半合著眼，許久不說話，良久，方平靜地道：“去，把人找到，弄死，扔到亂墳崗子上去喂野狗，再拿點銀錢去衙門弄好咯。敢幫著作惡的就是這下場。”
陸紹最先站起來：“我這就去。”
陸老太爺又看著宋氏：“把肖婆子灌了啞藥，賣得遠遠的！”
“啊？”宋氏剛掙起來，就又軟了下去。有心想求情，對上陸老太爺似笑非笑的表情，又把話咽了下去，垂了頭，微不可聞地說了一聲：“是。”
“退下！”陸老太爺看著陸建中：“你留下來。”
宋氏和呂氏抹著眼淚，互相扶持著走了出去。
陸緘與範褒站在聚賢閣外的陰影裏，一動不動地目送她們離開。他們並沒有再聽見陸老太爺和陸建中在屋裏又說了什麼，隻是稍後看到陸建中軟手軟腳地出來，走到門口，竟被門檻碰著摔了一大跤，趴在地上就似起不來的樣子。陸老太爺並不叫人去扶他，範褒與陸緘便也站著不動。陸建中慢慢掙起來，扶著廊柱喘了兩口氣，將袖子在頭上擦了兩把，方才扶著牆根慢慢去了。
範褒此時方道：“二爺您可以進去了。”
陸緘朝他頷首，不緊不慢地行至門前，因見陸老太爺背對著他站著，便輕輕關上了門，低聲道：“祖父？”
陸老太爺背對著他，舉起袖子做了個疑似擦淚的動作，又過了片刻方才回過頭來，朝他慈祥地一笑：“坐。”
陸緘並不入座，先從地上拾起那塊被砸壞了的鎮紙，提了茶壺倒了杯茶，雙手遞過去：“祖父喝茶。”
陸老太爺接了他的茶，輕輕啜了一口，低聲道：“都聽見了吧？”
陸緘輕輕點了點頭。
陸老太爺道：“阿容如何？”
陸緘斟字酌句：“被嚇著了，很傷心。她不笨……”不是不知，不是不怒，隻是為了大局願意委屈自己，先聽老人的安排。
陸老太爺自然也聽出陸緘話裏的意思，並不回答，隻半閉著眼靠在椅子背上一動不動。就在陸緘以為他要睡著了的時候，他突然擲地有聲地道：“二郎，你要記著，絕對的實力麵前，一切陰謀詭計都不值錢！”
陸緘趕緊站直了：“是，孫兒不會讓您失望的。”
陸老太爺有些悲傷地道：“我也不知還能再活幾年，你祖母身子不好，壓不住。我一死，這個家就算是散了。我隻希望，你能在這之前，盡早自立。”
陸緘忍不住一陣心酸，走到他跟前，真心真意地道：“祖父一定能長命百歲。您一定要活著，等著孫兒金榜題名，光宗耀祖。您……”陸緘的聲音有些哽咽，“這世上，再沒有人會像你這樣疼我啦。孫兒還沒孝敬您呢。”
陸老太爺也有些動情，低聲道：“二郎，再努力些吧。陸家將來要靠你的。後天我就把你三弟、五弟、六弟他們幾個送出去。不然日子久了，我怕最後的情分都給磨得沒了。”
陸緘少不得寬他的心：“隻要二嬸娘迷途知返，想來以後這種事情不會再發生。”
“我打算讓她去鄉下住些日子。”陸老太爺輕輕歎了口氣，欲言又止，終是道：“你和阿容近來如何？”
他雖沒有明說，陸緘卻是明白他的意思，不由臉上微微一熱，垂了眼道：“還好。”
陸老太爺意味深長地道：“我縱觀她這些日子所為，很不錯。你要對她好，盡力對她好。你將來才能後顧無憂。”又低聲道：“我打算，送個小鋪子給你玩，想不想要？”
陸緘沒想過這種事，下意識地就想拒絕，陸老太爺歎道：“推什麼？祖父給的你就接著。隻有範褒和我知道，鋪子的管事也是自己人。你年紀大了，總靠著公中那點閑錢，是不夠用的，多有不便。總不能伸手和你媳婦兒要嫁妝花用吧？自己學著經營一下，莫要放了紙筆就兩眼一抹黑。”
陸緘便不再拒絕，朝著陸老太爺深深一拜。
陸老太爺慈祥地一笑：“去吧，日後莫要忘了你的弟兄們。能拔拉的時候千萬不要記著上一輩的仇。”
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