林謹容冷眼看她做喬作張，做作夠了，也就起身告辭：“要做的事還很多，我先告辭了。”
宋氏當著眾人的麵，清清楚楚地道：“二侄兒媳婦，你慢走一步，我有句話要忠告你。”
林謹容站定了，宋氏看著她，溫和地道：“年輕人有闖勁，有魄力，是好事，但不要太過狠辣，太過急功近利了，留一點餘地，溫厚一點，對你是有好處的。”意思是林謹容逼她太甚，不留餘地。
林謹容笑笑：“我會跟著二嬸娘好好學的。”人不犯她，她不犯人。最起碼在這幾年裏，她必須得站得住，站得穩，她才能過上想過的日子，否則，一切都是做夢。
宋氏便吩咐呂氏：“送你二弟妹出去。”
林謹容出了宋氏的院子，就把笑容收了。薑是老的辣，看似她進了一步，宋氏退了一步，然則，宋氏這一退，比更進一步還厲害。想必過了今日，下頭人都會傳說她狠辣不讓人的性子。但若是，她不如此，隻怕庫房諸人就要對她失望了。誰不希望自己的上司是個大方體貼，還有勇氣和能力保護手下的人？所以她是硬著頭皮，非上不可。
林謹容回了庫房，先安撫了眾人一通，又扯出陸老太爺這麵大旗張著，道：“不想留在這裏的可以和我說，我不會為難誰。若是要留下來呢，就要好好辦差。誰做了什麼，誰是認真做事的人，我心裏都有數，不委屈一個好人，也不放過搗亂的人，就看你們自己的了。”
剩下的都是和二房牽扯不深的人，她今日的表現給了眾人一顆定心丸，眾人便都做了選擇，紛紛表示會認真當差，不會給她添麻煩。林謹容便當眾宣布，暫由胡婆子來代行孟婆子之職，又點了幾個今日表現不錯的，分別誇讚幾句，安排了職事，又當眾行賞。算是把庫房這邊的人心給穩定了。
陸老太爺聽聞此事，許久不發一言，喜怒不辨，良久方道：“她倒是把老頭子我這杆大旗舞得虎虎生威的。”從孟婆子那事兒到處置庫房這事兒，林謹容真是無時無地不把他掛在嘴邊，半點不隱藏，越用越好用。說她囂張？好像也說不上，她沒做什麼太出格的事兒。但臉皮真是夠厚的，手段也老辣，目前為止，宋氏竟是沒從她手裏討著好。
範褒不好發表言論，隻在一旁笑：“庫房裏此番打發了這許多人，人手不足，二奶奶讓小的問您的意思，哪些人得用？”
陸老太爺道：“你擬個名冊，讓她去挑罷。”
範褒應下不提。
林謹容從林玉珍房裏回來，便擺了一盤棋，自個兒和自個兒下，慢慢地琢磨，換過來換過去，為難自己，又解開，玩得不亦樂乎。
芳竹默然在一旁站著，眼見夜越來越深，外頭越來越安靜，林謹容的棋戲仍然未完。她動了動早就站得有些麻木的雙腿，清了清嗓子，道：“奶奶！”腿一彎就要跪下去。
“別！”林謹容抬頭瞟了她一眼，“好好兒的，你跪什麼？”
芳竹隻得又站住了。
林謹容又道：“這麼晚了，你怎地還站在這裏？不回去麼？你的兩個孩兒不是還小？你就不想他們？”
芳竹哽咽起來。她之前有體麵，那是因為她是林玉珍賞的人，又有之前照料陸緘的情分在裏頭，林玉珍和陸雲還看重她，且那層紙沒捅破，她是來幫林謹容的。可現在，孟婆子的事情已經從兩方麵證明她沒有半點用處，還被荔枝給逮了個現行。她已然裏外不是人，林玉珍不可能把她要回去，林謹容也不可能再同從前那般待她。眼瞅著這日子剛好過了點，一下子就又跌到了穀底。怎麼辦？她唯有懇求林謹容的原諒，但明顯，林謹容不打算輕易饒過她。
林謹容不悅地道：“你哭什麼？”
芳竹跪下去，膝行到她跟前，以頭觸地：“奶奶，奴婢錯了，奴婢不該拿您的好心當做是好欺。奴婢有眼無珠，錯看了奶奶，奴婢是咎由自取，但奴婢不是沒有良心的人。”
林謹容不語。
荔枝適時勸道：“奶奶，誰不會有糊塗的時候？況且有時候有些事也由不得人。”
林謹容方道：“留不留你，我還要問過二爺的意思。先回去吧，這兩天都不必進來伺候了。”隻因這芳竹，除去是林玉珍的暗棋之外，實在得用，此時她急需人手，就此放棄不用有些不劃算，故而要拿捏芳竹一回。
芳竹卻不知林謹容如何打算的，眼裏露出幾分絕望來，含著淚，端端正正磕了三個頭，耷拉著肩膀去了。
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