彼此心知肚明怎麼回事兒，偏來要在這些小事情上繞彎子，林謹容也不戳穿她，直截了當地道：“那不是怕有人說我迫不及待麼？我是想幫嬸娘分憂，但也怕人家說我呢，我剛進門，臉皮薄，禁不住的。”
宋氏給她惡心得，幹笑了兩聲，道：“時辰差不多了，在這裏吃午飯罷，咱們商量商量分工。”
林謹容從善如流：“叨擾二嬸娘了。”
宋氏道：“你是貴客，難得請到，何來的叨擾？”命人擺了飯上來，卻是精致整齊得很，四個炒菜，兩個湯，兩個蒸菜，四個涼碟，四盤幹果，還有荔枝酒一壺。地上跑的，水裏遊的，天上飛的，最時新的菜蔬，樣樣都有，不過數量少了一點，論到精致程度和樣數，竟是比陸老太太那裏還要過些。
荔枝驚訝不已，猜不著宋氏這是要幹嘛。林謹容臉色不變，仿似她平日裏吃的就是這樣，舉止從容地說了一句：“二嬸娘疼我，弄這麼多好吃的，我以後得日日在這裏蹭飯吃。”
宋氏“嗬嗬”笑了兩聲，也不解釋，就命呂氏來給林謹容添飯布菜，苦勸林謹容一定要多吃一些。
少傾飯畢，命人送了茶水果子上來，宋氏方道：“阿容，我先和你說說家裏的情況，再叫管事的媽媽們過來和你見見麵。”她不比呂氏那般黏糊，一來就把家裏幾個大的方麵給林謹容點明，從采買，月錢，廚房，針線這些家常的開始說，再到外麵的人情來往，有幾個莊子，鋪子，等等都一應介紹 了一回：“咱們家呢，說起來人不多，但事情著實不少，老太爺交遊廣闊，來來往往的朋友很多，四時八節要備的禮就要把人給折騰夠，族裏那邊也時不時地要周濟，下麵的人生老病死，迎娶喪葬，都少不得要管，要過問……”
林謹容並不打岔，安安靜靜地聽她說。這一說，就說到了下午時分，宋氏抿了口茶，喘了口氣，試探著道：“阿容，你想從哪方麵開始入手？”
林謹容道：“二嬸娘覺著我該從哪方麵開始學？當初大嫂是從哪裏開始入手的？”
呂氏看了宋氏一眼，道：“我跟在婆婆身邊學了兩年多，需要做什麼就搭把手，後來，元郎大了點，婆婆方才讓我管了廚房。”
廚房是個妙地，不但是個肥缺，還是了解、熟悉各房各院情況的最佳途徑——人必須得吃飯，誰愛吃什麼，吃多吃少，什麼時候點什麼菜，身體狀況，回來吃或是不來吃，請客與否，客人的身份和主人的親密程度，廚房都是最先知道的。還連著各房各院的財務狀況，都能看出一二來（公中所出，大家的夥食標準都一樣，但保不齊誰嘴饞了，想額外吃點好吃的稀罕的，那就要另外花錢，有錢人和沒錢人自然一目了然。）
可是呂氏既然已經管了，林謹容就不可能去和她爭。且不論先來後到，就說人呂氏跟著宋氏學了兩年多，又生了長子之後才能管上的，她就好似沒資格和人家爭（廚房重地，豈是一個剛進門的新婦能管好的？）林謹容索性拉明了問宋氏：“嬸娘安排吧，看看什麼適當我就做什麼，反正也是您主事，我襄助。”
宋氏假意想了很久，才道：“阿容，不如這樣，你來管采買。”
這話一說出來，呂氏的眼睛就瞪大了。采買，這銀錢手中過，管家管家，主要管的就是這些，如果采買這一塊都交給林謹容去做了，還有什麼意思？這也太大方了些。
好大一個肥餌！可這塊骨頭又哪是這麼好啃的？負責采買的管事就是宋氏的人，背著她胡天胡地一氣，得利的是旁人，背黑鍋的卻是她，稍不小心就會臭了名聲，就會被質疑，惹上一身的腥臊。林謹容毫不猶豫地推辭：“多謝嬸娘好意，我年紀太輕，經驗不足，鎮不住，不合適。”
宋氏道：“你怕什麼？你聰明能幹，有我幫著，再不濟，還有你婆婆。老太爺也說了，還有他！誰要是敢不聽你的話，我唯他是問！你要熟悉家裏的情況，就是從這裏開始做最好。”
林謹容微微一笑：“嬸娘，您是疼我不假，您大方沒有私心也不假，但我有多大的能力，我就做多大的事。好大喜功，貪心，都是要不得的。您就別害我啦。”
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