陸建中眼睛一亮：“可這事兒不是咱們一家子的事兒。”
陸老太爺點點頭：“所以才要叫你來，你去問問林家和吳家，還有幾家買了地的，他們是怎麼打算的啊？新提舉上任，要燒三把火，他們想不想這把火燒在這上頭？”如果要燒，要得好處，就要湊份子去說動新任提舉才是。
陸建中心領神會：“兒子會得。那清州那邊呢？多點人才好辦事兒。是不是讓陸紹……”
陸老太爺漫不經心地打斷他道：“陸緘不是正好在那邊麼？陶家在那裏人頭麵熟，占著這層關係，他出麵最妥不過。”
陸建中默了一默，有些擔憂地道：“可是二郎年幼，平日裏專心讀書，沒做過這些俗事，陶家又逢新喪，怕是沒有精力和心情幫著促成此事。陸紹常年往來清州，那邊的人頭麵也是極熟的，還是讓他去罷。”
“什麼俗事？”陸老太爺沉聲道：“他是長房長子！不會難道不能學麼？讀書重要，也要懂得人情世故！難道他還能靠著你，靠著陸紹過一輩子？讓他學！你們別把他給寵壞咯！這不過是小事，如果他連這個都做不好，我還能指望他什麼？”
陸建中的臉白了白，轉瞬又恢複了正常，微笑著道：“是，父親教訓得是。兒子這就寫信給清州那邊的管事，讓他幫著二郎把這件事辦好。”
陸老太爺瞥了他一眼，淡淡地道：“不用，你專心辦好平洲這邊的事情，我會安排。”
陸建中垂了眼，順從地道：“是。”
陸老太爺從眉毛下麵看出去，已經做了祖父的次子體胖臉白，兩條眉毛濃密如己，全不似長子和三子那般長得像陸老太太似的秀氣。此時次子那白胖的臉上隻有順從的表情，濃密的眉毛耷拉著，並無半分喜悅。稍一思索，便指著集賢閣不遠處道：“老二，你看看我這金鈴菊結得如何？”
陸建中抬眼瞧去，隻見集賢閣不遠處的太湖石邊，一叢高達丈餘的金鈴菊被紮成樓閣，上頭燦爛如金，小荔枝般大小的菊花千葉細瓣，簇成毯狀，密密匝匝地擠在一起，好不熱鬧。那燦爛的金色刺得他的眼睛有些發痛：“爹爹的手藝又精進了。這菊樓，不是兒子吹噓，在這平洲絕對第一份。”
“嗬嗬嗬……”陸老太爺捋著胡子，笑得眯了眼：“老二，從小你就比你大哥嘴甜，人也能幹聰明，雖然讀不好書，但爹爹一直都很疼你啊。陸紹那孩子和你一樣，也是能說會道，精明能幹的。”說到這裏，陸老太爺抬腳下了如意垛，往菊樓走過去。
陸建中忙快步跟上，扶著他的胳膊：“爹爹，這會兒日頭太毒。”
“我還沒到那個地步！”陸老太爺拂開他的手，指著那金鈴菊：“這菊樓，但凡少了一枝都不會有這模樣，如若少了一朵，就是一個缺。缺一不可啊。”
陸建中的鼻尖冒出幾顆細汗來，委屈地道：“多謝爹爹教誨，兒子一直都記得，不會讓您失望的。”
陸老太爺回頭掃了他一眼，道：“記得就好，現下陸經年紀也不小了，還有陸綸，你要好生鞭策他們，讓他們讀好書，這家裏必須有一個能支撐起門戶的才行。就好比我們，若非你大哥在外為官，我們也比林家好不了多少！”
陸建中有些難堪地道：“打算讓陸經去參加府試，但是先生說，他的資質不是很好。陸綸，實在太過頑皮，鞭子都抽斷了幾根，也不見他有絲毫的收斂，成日就想舞刀弄槍，兒子實在慚愧……”
陸老太爺冷笑：“是你舍不得教管！陸經資質不好？他是心思沒放在上頭！陸綸頑劣不假，但還不是你們放縱的！”
陸建中擦了一把冷汗，一張白胖的臉在日光下曬得又紅又燙，卻絲毫不敢辯解。
陸老太爺歎了口氣，道：“罷了，讓陸綸從明日起，每日過來跟我讀兩個時辰的書。傳我的話，誰要敢放他和陸經出門，打斷了腿趕出去！和先生說，他要敢不好好讀書，隻管給我打，打死了我負責！”
陸建中不由喜出望外：“多謝爹爹。”
陸老太爺擺擺手：“手心手背都是肉，我都是一樣的疼。你下去吧。”
陸建中出了集賢閣，站在竹林裏默然立了片刻，從袖中取出帕子，擦了擦臉上的細汗，垂著頭往前方走去。
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