我是亞裏士多德，公元前384年出生於富拉基亞的斯塔基爾希臘移民區，父親是馬其頓國王的禦醫。公元前367年，17歲的我到當時希臘的文化中心雅典，進入柏拉圖的阿卡德米學園學習。由於我的勤奮好學，深受柏拉圖的喜愛，成為柏拉圖的得意門生，但我的哲學思想在內容和方法上卻同柏拉圖老師存在著嚴重的分歧。我在學園一共學習了20年，直到柏拉圖去世才離開學園。柏拉圖去世以後，我到小亞細亞各城邦去講學。公元前343年，也就是在我42歲時，應馬其頓王的邀請，我擔任了王子亞曆山大的老師。當時亞曆山大隻有13歲。公元前335年，我回到雅典，創辦一所學園，名叫呂克昂，又稱逍遙學派。我在這裏從事學術研究和教學活動達13年。亞曆山大王去世以後，我被迫離開雅典，並把呂克昂交給別人代為管理。
我的文藝理論著作傳世的有《詩學》和《修辭學》。《詩學》針對柏拉圖的哲學和美學思想，就文藝理論上兩大根本問題作了深刻的論述。第一個問題是文藝與現實的關係問題。柏拉圖認為現實世界是理式世界的摹本，而藝術作品則是摹本的摹本。這樣柏拉圖就否定了現實世界的真實性，因而也否定了藝術作品的真實性。而我則認為藝術作品所模仿的對象是“人的行動、生活”，這樣就肯定了現實世界的真實性。第二個問題是文藝的社會功用問題。柏拉圖把感情當作人性中的卑劣部分，認為那是逢迎人心的非理性部分，損害了理性，使人失去對感情的控製。而我則認為感情是人所不可少的，是對人有益的。因為悲劇的功用在於引起憐憫與恐懼的感情，使這種感情得到宣泄，這樣，人的心理就恢複了健康。另一種解釋是，使這種感情得到陶冶，也就是說，使憐憫與恐懼保持適當的強度，借此獲得心理上的平衡。總之，我認為悲劇對社會道德可以起良好的作用。
此外，我認為人的靈魂分成三部分。（1）植物的靈魂。這是最低級的靈魂，主要表現在營養、發育、繁殖、生長等生理方麵；（2）動物的靈魂。這是靈魂的中級部分，主要表現在本能、感覺、情感、欲望等方麵；（3）理性的靈魂。這是靈魂的高級部分，主要表現在認識與思維方麵。與此相結合的則涉及到教育的目的，不僅是為國家培養有教養的公民和治國人才，而且要發展個人的天性，使年輕一代得到和諧發展，為將來的美好生活作準備。
為了實現這個教育目的，我主張順應靈魂的三個部分，對人進行體育、德育、智育三個方麵的教育。關於體育，我認為體育的目的是使兒童身體健康、具有勇敢精神和堅強意誌。在三個方麵的教育中，體育應放在首先的位置，因為健康的身體是城邦公民參加政治活動、參加戰爭和過美好生活的基本條件。我還主張對兒童的體育訓練應該適度，因為過度的訓練和不足的訓練都會損壞兒童的健康。因此我反對斯巴達式的操練，主張“在體育訓練中應把高貴的東西，而不是什麼獸性的東西，放在第一位。”同時我還認為，為了兒童的健康，不僅要進行體育訓練，還要注意適當的飲食。
關於德育，我認為道德教育的目的是要培養人的美德。
當人的各種天賦職能都得到滿足，並能在理性的支配和領導下得到和諧而充分的發展時，人就是一個有美德的人。
或者說，當一個人的感情、欲望為理性所控製時，人就產生美德。我還認為，美德的特性就是“中庸之道”。所謂“中庸之道”，就是“在適當的時候，對適當的事物，對適當的人，由適當的動機和適當的方式來感受這些感覺，就既是中間的，又是最好的，而這乃是美德所具有的。”例如在莽撞與怯懦之間有勇敢，在吝嗇與浪費之間有慷慨，在怕羞與無恥之間有謙虛，等等，其中勇敢、慷慨、謙虛就是“中庸之道”，就是美德。為了培養美德，不僅要認識美德的意義，而且要從小培養良好的習慣，就是說要通過實踐來進行道德教育。