美麗的克蘭萊夫小城位於英國的東南沿海，隸屬於薩裏郡。從這裏到首都倫敦，交通十分方便。這座風景如畫的小城裏，有一座以本城的名字命名的學校。學校教師伊薩克家出了一個神童，引起全城人們的關注和讚歎，他叫哈代，兩歲的哈代居然能夠數到100萬個數，三歲時能寫下一到一百萬間的任何一個阿拉伯數字。哈代上小學的，戈弗雷·哈羅德·哈代時候依靠自學寫了一本有100頁的英國皇朝建立史，哈代的智力水平，遠遠超過了同齡的孩子，小學、中學他都是跳級生，13歲的哈代，就獲得獎學金，進入了溫切斯特學院。後來他最終成為與數學大師希爾伯特齊名的大數學家。
現代數學分析學家戈弗雷·哈羅德·哈代，1877年2月7日生於英國的克蘭萊夫小城，1947年12月1日，卒於英國的劍橋。他是現代數學史上的著名數學家，是本世紀上半葉英國數學家的傑出代表。
哈代19歲時，參加了劍橋大學三一學院的獎學金會考，他在這次會考中成績優秀，獲得了獎學金。次年，哈代通過了劍橋大學三一學院的入學考試，哈代在劍橋大學就學期間，劍橋大學的教師隊伍人才濟濟。數學方麵著名教授就有懷特海、維特根斯坦和洛夫等人，在這些知名人士中，洛夫對哈代的影響最大。
洛夫是著名的應用數學家，他擔任哈代的輔導教師期間，對哈代精心培養，使哈代得到了全麵、紮實、深入的數學基礎知識和技能方麵的訓練。他讓哈代精讀數學家約當著的《分析教程》，在當時，這是一本深奧的、不易為人們所掌握的數學巨著，哈代憑借自己深厚的數學功底和傑出的才能，循序漸進地啃下了這部三卷本的數學著作。
數學是一個奇妙的王國，當哈代接觸它並為分析學所陶醉時，突然發覺這個廣闊天地可以盡快地施展自己的抱負，他立誌為此獻出自己的一生。從此，他的思想境界有了一次飛躍，這為他終生從事分析學研究奠定了基礎。
哈代在曆年的考試中，總是名列前茅。1898年，哈代成為劍橋大學四名優秀學生之一，其他三名優秀學生，後來也都成為了世界著名的科學家。
1900年，20世紀到來了，哈代以優異的成績結束了大學學業，迎接他的將是一個美好的新生活。為了在嶄新的世紀裏創造出美好的新生活，哈代決定申請劍橋大學的校友獎學金。20世紀初期，英國大學設有獎學金製度，凡是有才華的學生，隻要在學業上顯示出優異才能，就能申報並獲得各種類型的獎學金。這種製度，並非僅僅出於經濟資助上的考慮，而且主要是為了鼓勵學生勤奮好學，因為獎學金的獲得意味著獲得者的出眾才華得到社會承認，所以即使是家庭富裕的學生，也絕不會放棄申報各種獎學金的機會。
哈代大學尚未畢業時，就積極著手準備論文，以便畢業後立即申請“校友獎學金”。劍橋大學的這種獎學金，是為該校畢業生和在校教師而設立的，評選審查的程序非常嚴格，可謂精中選精，百裏挑一，一旦被評選上“校友獎學金”，就可以享受為期6年的獎學金，進入研究生學習階段。
在剛入大學的時候，哈代的聰明才智就為懷特海教授所賞識。懷特海教授是19世紀至20世紀的數學大師，也是劍橋大學德高望重的數學家，他曾與羅素合作出版了《數學原理》。該書被公認為數學經典。懷特海看中了哈代申請獎學金所撰寫的才華橫溢的論文，心情異常激動，他親自為哈代這篇論文寫上評語，並向獎學金評選委員會鄭重推薦。就這樣，哈代獲得了1900年度的“校友獎學金”，這就意味著哈代又能在三一學院裏繼續深造，再過上6年的研究生生活。