雷是自然現象的一種，通常發生在風雨大作的時候。雷一旦出現便會威震天下。因此，現在電視劇中塑造的“雷公電母”都脾氣暴躁，一怒而天下驚恐。但是，本書要說的雷並不是自然現象中的雷，而是一種軍用武器，它主要包括手雷、地雷、水雷和魚雷。
這些軍用雷都有著悠久的曆史，它們與戰爭相生相伴。隨著科學技術的發展，雷的品種在不斷增加，性能在不斷改進，用途也在不斷擴大。
手雷是手榴彈的一種，既可在戰場上用於殺傷、反坦克、燃燒、發煙、照明，也可以用來防暴、滅火、殺蟲。
可以說，它們是戰場上單兵必備的武器之一。
第一節輕巧方便——手雷
20世紀，手雷作為單兵裝備的一種爆炸裝置，在大大小小的戰爭中發揮了舉足輕重的作用。那麼，手雷是一種什麼樣的武器，它和手榴彈又有什麼區別呢？
實際上，手雷和手榴彈並沒有本質上的區別。手雷就是不帶手柄的手榴彈，也是用於投擲的彈藥。現代手雷不僅可以手投，同時還可以用槍發射。
按照在實際戰場中的不同用途，手雷大致可分為殺傷、反坦克、燃燒、發煙、照明、防暴手雷以及演習和訓練手雷。殺傷手雷又可分為防禦（破片）型和進攻（爆破）型兩種；按拋射方式，它又可分為兩用（手投、槍發射或布設）、三用（手投、槍發射和榴彈發射器發射或布設）、多用等。
1.手雷的主要特點
手雷，從名稱上我們就可以看出來，它是一種用手就可以拿起來的軍用雷。那麼，手雷到底有些什麼樣的特性呢？首先，它體積小、質量輕。
正所謂“一寸小，一寸巧”，手雷的體積與質量直接影響著士兵的負荷大小，影響著士兵的整個戰術動作和短兵相接時的戰鬥效果。因此，常用的防禦手雷彈徑一般在50毫米左右，全彈長為100毫米，全彈質量為300克～600克，有的僅120克。
其次，結構簡單，造價低廉。由於手雷裝備量和消耗量都較大，因此，在保證使用安全可靠的前提下，它的結構一般很簡單。手雷隻有彈體和引信兩部分，彈體用鑄鐵、薄鋼片、鐵皮或塑料製成，成本低廉。
最後，操作簡易、使用方便也是手雷的特性之一。手雷是所有武器彈藥中操作使用最為簡便的，它既不需要任何投擲裝置，也不需要任何複雜的操作程序和附加條件，隻要知道簡單的操作方法就可以使用了。
此外，手雷彈種齊全，用途也十分廣泛。根據需要，手雷隻要改變戰鬥部結構與裝藥，就可以輕易地實現變化，成為一個新的彈種。
由於手雷的彈種很多，它使用的範圍很廣。除戰場作戰使用外，防暴、滅火、殺蟲等民用手雷應用也很普遍。
2.手雷的發展趨勢
現代科學技術發展迅速，手雷也必將隨之產生一係列變化。那麼，在今後一個相當長的時期內，手雷會有什麼樣的發展趨勢呢？
長期以來，手雷引信采用的大多是簡單、方便、造價低的延期發火機構。為克服其延期時間固定的缺陷，人們發明了觸發引信。
但由於手雷使用範圍很廣，要求碰擊各種地麵（如雪地、沼澤地、山地等）時，引信都能可靠發火，攜帶時又必須保證絕對安全，於是又發展了觸發和延期雙功能手雷引信。經過發展後的引信可靠性有所改進，但成本較高。因此，引信的發展仍是今後手雷發展的一個重要方麵。
破片是手雷上包裹彈藥的外殼。爆炸發生後，破片就會散射開去，從而對敵人造成傷害。人們通過實驗分析發現，在同一能量級的前提下，高速小破片的致傷效果要比低速大破片好得多。因此，現在研製中的各種殺傷手雷破片質量大都在0.15克～0.2克之間。
然而，如果隻是破片散射的速度提高，而散射的數量極少，那麼攻擊的力量也會不盡如人意。有效破片數量的多少，決定單位麵積內的破片密度，也直接影響著命中的概率。在質量一定的前提下，盡可能增大有效破片的數量是手雷設計中的一條重要原則。
同時，破片的形狀也會對致傷效果產生影響。目前，破片形狀一直在向多棱角形方向發展。不同形狀的破片，其侵徹能力、傳遞給目標的能量多少都不相同，致傷效果也有明顯差異。多棱角形（方形、三角形、六角形、菱形等）與球形破片相比，由於多棱角扁平破片在組織內速度衰減快、能量傳遞率高，因此，對生物組織的致傷程度要比球形破片嚴重得多。