宮中生存艱辛，時間猶如白駒過隙，夏季已過，空氣漸涼，轉眼間已將入冬。各宮倒也相安無事。
唯一震驚六宮的是，向來跟在宰父佳琪身後的軟弱和親公主耶律瑾竟也發展了自己的勢力，脫離了宰父佳琪，自成一派。倒也和二人不相上下。看似最無殺傷力的耶律瑾也露出了爪牙。將近三年的隱忍，換來了如今的涅槃。
耶律瑾四年前被北漠送來和親，備受冷待，下嫁當時的廢物皇子南榮晟，本想就此相安無事，在聖月的封地度過一生。一年後尚且年幼的念煙被以正妃之禮迎盡皇子府，帶著南榮晟漸漸走向正軌。野心得到膨脹，耶律瑾就開始步步謀劃。在宰父佳琪進門後，一直隱忍跟在宰父佳琪身邊，暗自拉攏人心，培植勢力。
終於，南榮晟被定為下任天子，昭告天下。耶律瑾的生母徐氏也母以女貴，得封玉妃。
耶律瑾本就對北漠皇極為不滿，多年以來北漠眾人對她母女二人的冷待使得耶律瑾積怨深厚。故而，耶律瑾計劃得到南榮晟的寵愛，挑撥聖月與北漠的關係，借南榮晟之手除掉北漠皇。奈何南榮晟與她之間，雖算不上冷淡，卻也不熱絡。好吃好喝的供著，私事卻從不許她過問。
“娘娘如今已自成一派，多年的隱忍倒也沒有白費”
“有什麼用，皇上的事從不許我過問，到是百裏念煙，隨意幹預朝政，她提一句封安平王妃，皇上就真的改了旨意。將卓安然移交大理寺，晉位的封旨，殷夢桃封位，那個不是她幹預的，差別當真大。”
“許是因為百裏氏族的功勞，難免皇上會多看重沁妃。”
“在皇上立儲登基一事上，百裏念煙確實有輔君的功勞，得些特權也是情理之中，況且，這些打壓宰父佳琪的事，本宮也樂見其成。這些年在宰父佳琪的手下，受盡白眼，有人幫本宮出氣，何樂而不為。我們，隻管看她們相爭，我們啊，坐享其成便好。”
麟趾宮
棋室之內，沁淑二妃各執一子，念煙放下一子，笑言：“這局棋，可是姐姐輸了。”
“原是我大意了。”
將棋盤上的棋子顆顆收回
“手談之道，貴在謹嚴。子不虛發，不得隨手。審於機先，神於莫測。沉思遠慮，因形用權。
行遠則吉，機淺則凶。圖勝無朕，滅行未然。怯者少功，貪者多敗。慎勿輕速，欺敵必亡。
不爭自保，多有勝勢。務殺不顧，漸呈敗象。因敗而思，戰勝不嬌。求己之弊，知敵之利。
氣和韻舒，喜其將勝。心動色變，憂其將敗。語默有常，使敵難量。動靜無度，招人所惡。
棋雖小道，實與兵合。爭據正麵，逼敵小徑。寧棄數子，勿失一先。有先而後，有後而先。
攻彼顧我，動須相應。擊左顧右，攻後瞻前。施行未成，不可先動。知己知彼，百戰不殆。
勢孤援寡，不可妄走。機危陣潰，寧可不下。無事強行，不若自補。靜以製動，逸以待勞。
以實擊虛，以柔製剛。攻虛宜緊，攻緊宜寬。侵觀外勢，搜根實己。攻逼含補，照應鄰棋。
勞逸攸關，雖少亦圖。彼此均先，其路必爭。取重舍輕，莫戀呆棋。舍小就大，逢危須棄。
棋以正合，終以奇勝。攻敵無備，出其不意。兵無常勢，水無常形。因敵而變，製勝無形。
彼眾我寡，先謀其生。我眾彼寡，務張其勢。局勢已贏，專精求生。局勢已弱，銳意侵綽。
入界宜緩，急速無理。擇地而侵，無礙則進。善勝不爭，善陣不戰。善戰不敗，善敗不亂。
弈棋布勢，務相接連。斟酌遠近，內外相及。三方無應，莫存孤子。棋勢多節，俱難可救。
投棋勿逼，彼實我虛。虛則易攻，實則難破。臨時變通，宜勿執一。見可而進，知難而退。
我實彼虛，侵而有利。彼實我虛，侵而有害。弱者枚之，羸者先擊。彼見孤弱，我勢自強。
一著走淨，莫待兩番。休貪假利，去除它病。雌雄未決，毫厘不差。後先有變，機宜從緊。
棋有緊辟，亦有慢行。有宜左投，有宜右投。始近終遠，始少終多。攻內強外，擊東實西。
有無相生，遠近相成。強弱相形，利害相傾。安而不泰，存而不驕。神遊局內，意在子先。
姐姐，兩棋對弈，於兩軍對戰並無差別。棋道與謀略緊密聯合，息息相關。從中取其意，便是見機行事，物盡其用。這次我們棋差一招，卻也不見得是她占了上風。”
“妹妹心思玲瓏，此局，倒也沒白輸。眼瞧著要入冬了，太後，怕是要從五台山回來了。”
“那又如何，她要回來，我們送她份大禮便是。”