植物對我們來說並不陌生，在生活中到處可見，我們呼吸的氧氣就是它的代謝產物，夏季它能給我們綠蔭，冬季還可以為我們擋風雪。但是，麵對這麼熟悉的“朋友”，你真正了解它們嗎？除了能叫出它們的名字，你還知道關於它們的其他常識嗎？
第一節平平淡淡——植物的概述
冬去春來，在明媚的陽光下，我們看到了生機勃勃的綠色精靈，它們就是我們生活不可或缺的一部分，是我們呼吸的來源-植物。
我們知道，在自然界中，凡是有生命的機體，均屬於生物。而生物又可以分為幾個界，其中把具有固著生活和自養的生物稱為植物界，簡稱植物。之所以說它能自養是因為它自己可以製造食物。在植物中，有明顯的細胞壁和細胞核。其細胞壁由纖維素（葡萄糖聚合物）構成，並且它的體內還含有葉綠體，具有光合作用的能力。也就是說植物可以借助光能及葉綠素，利用水、礦物質和二氧化碳來生產食物，釋放氧氣，即光合作用的產物——葡萄糖（是一種含有豐富能量的物質），也是植物細胞的組成部分。
植物的生活是平平淡淡的，不像動物界那麼生龍活虎，也沒有動物的結構那麼複雜，但是植物的高貴就在於它的平淡，它像一位君子，無聲無息地為其他生物奉獻著自己，維持著自然界的生態平衡。
第二節神神秘秘——植物的起源
既然植物和我們有那麼重要的關係，那麼它們是怎麼來的呢？或許這是個困擾了你很久的問題。植物的起源是經過一個漫長的曆史演化過程的，在這個過程中，植物經曆了由簡單到複雜、由單一性到多樣性的一係列變化。雖然植物界裏沒有動物界那樣弱肉強食、適者生存，但是它們的演化也是千變萬化、奇妙萬千的。
植物和動物哪個先出現在地球上的？最早出現的植物是什麼？植物的祖先是誰呢？
在曆史上，曾有很長一段時間，人們爭論是在地球上先有植物還是先有動物的存在。其實，無論是動物還是植物，它們的存在是與地球實現從無機物質向有機物質的轉變分不開的。隨著地球上物質形態的不斷變化，最先開始出現了植物，然後才出現了動物。因為，最開始的動物是食草的，而植物的出現為動物的存在提供了食物源泉。因此，植物是各種生物物種形成的先驅者，也是各動物物種存在的依靠者。
我們知道，地球上的生物是從最原始的無細胞結構生物進化為有細胞結構的原核生物，從原核生物進化為真核單細胞生物，然後按照不同的發展方向，植物界從藻類到蕨類植物、裸子植物，再到後來出現的被子植物。在這個進化過程中，證明了植物是從水生到陸生、從簡單到複雜、從低等到高等的逐步進步的進化過程。
那你知道最早出現的是什麼植物嗎？我們知道，最早的植物是水生的藻類植物，所以植物學家們就從這方麵入手去尋找答案，結果發現，藍藻是地球上出現最早的綠色植物。目前已知最早的藍藻化石發現於南非的古沉積岩中，這也是34億年前地球已有生命存在的依據。藍藻的出現是植物演變史上一個巨大的飛躍。
隨著生物的不斷進化，植物開始由水生轉化為陸生。
大約在四億年前的古生代誌留紀，植物第一次從水中移居到陸地上。在新的環境中，由於沒有太多的生存阻礙，陸地植物演變得非常快。大約在泥盆紀末期，陸地上開始出現了廣袤的森林。在石炭紀和二疊紀，森林已經發展到最為茂盛的時期。但是，隨著地殼的變動，那些老死的樹木就被埋到地層下麵去了，這也就形成了今天的煤炭層。
後來，隨著植物的近一步演化，開始出現了有種子的植物。我們知道，現在植物的種類之所以如此多樣、生命之所以能不斷延續和變異，最主要是因為有種子植物的出現。那麼，你知道在植物界中，哪種植物先有種子的嗎？誰是資格最老的種子植物呢？
根據植物學家的研究，銀杏的祖先在2.7億年前就已經出現了。
銀杏在古代廣泛生存在歐洲大陸上，後來大冰川來了，大部分的銀杏被毀滅，成了化石。目前唯獨我國還保存了一部分活的銀杏樹，綿延到現在，所以都稱它為“活化石”。由於銀杏是裸子植物的一種，是有種子的，所以又稱它為最古老的種子。
自從有了種子植物以後，植物界的演變加快了腳步。有一些靠花來傳播受精或者是種子比較輕的植物，借助於風的力量開始了不同種類之間的雜交，導致植物界中開始出現變異。這是後來植物種類越來越多、生存能力越來越強的重要原因。
植物的演化過程是一個充滿神秘色彩的過程，有一些細節至今還不是很明了。不過，可以肯定的是，植物的起源過程是一個漸進與躍進、連續與間斷的辯證統一過程。