“那司徒慶生很是厲害嗎？”譚祖之問道。
王有能道：“厲害得很呐，他隻用三年時間，便將丐幫由一個無名小幫改建成天下第一大幫，其間有無數高手向他挑戰，全部铩羽而歸，從沒有人能傷他毫發。”
見譚祖之聽得頗感興趣，忽地想起一事，問道：“敢問譚尚書，你怎知我那屬下不會去我夫人房中查探，隻要他略為盡職一點，你們不就穿幫了嗎？”
譚祖之見他一臉茫然，又道：“隨後我那仆人會回到貴夫人房中，告知舍弟今日張大人將與我一起到杭州辦事，貴夫人聽後今夜自是不會等你回去，後舍弟告辭，故意走側門發現錢良二人，告知錢良夫人喜愛楊三折，留他在房中過夜。錢良便會與你那下屬回去，告訴大家楊三折不會丟失，勸大家借機放鬆一下，隨後便會請你那些下屬去酒樓喝酒，我估計現在他們已是爛醉如泥了。”
楊三折隻當那二人是譚祖之派來保護自己，孰知讓他二人來的目的竟是掩護自己離開，當下對譚祖之敬佩不已，“七竅玲瓏心比匠”，看來那童謠唱的半點也不誇張。又想到譚祖之對自己的可親之態，一股熱意湧上心頭。
錢良二人被派去保護楊三折以後，處處討好看守楊三折的官兵、家丁，大家本都是替人辦事，上司得失，與自己利害關係不大，遂二人很快消除王有能那些屬下的顧忌，與其打成一片，暗中跟蹤，閃入門後，以及勸他們去吃酒，又沒有一件不合常理之事，遂順理成章地將幾人騙得團團轉。
王有能心道：“論起心計，別說是我，便是已陰險狡詐聞名的薛延，恐怕也不及這譚祖之啊。”
譚祖之正色道：“不過王大人串通江湖人士加害本官，可是一個不小的罪名呀。”
王有能聞言臉色由蒼白轉入暗灰，不顧身在馬車之中，撲通一聲，跪倒在地，磕頭如搗蒜，道：“尚書大人饒命！尚書大人饒命啊！小人願將家中金銀悉數奉上，還望尚書大人高抬貴手，放得小人一馬呀！”
楊三折眼中官吏個個囂張跋扈，如今瞧得王有能這副卑賤相，當真好氣又好笑，轉向譚祖之，見他拍拍王有能肩膀，道：“王大人快起，譚某方才隻是玩笑之言，這幾日每每與王大人開懷暢飲，便深覺王大人乃在下知己，我等在杭州城處處受丐幫之人監視，隻有用王大人的車馬掩目，方能安然離開，遂出此下策，實屬無奈，我又怎會因這零碎小事，壞了你我金蘭之交。”
王有能愣了許久，道：“尚書大人此言可是當真？”
譚祖之道：“自然是真，王大人若是有意，日後你我們便以兄弟相稱，如何？”
王有能如蒙天恩，心中陰雲俄頃消散，如此大官竟因投緣，無視地位之差有意結交自己，還為了這份友誼摒棄前嫌，叫他感動得熱淚盈眶，想到若得譚祖之相助，自己仕途定會處處風順，高興之餘，竟緊緊握住譚祖之雙手，不再鬆開。
楊三折對譚祖之此舉十分不解，王有能明明要加害於他們，如今生殺大權在握，他非但不治罪於王有能，還結交於他，當真奇怪之極。可他哪裏知道，譚祖之此舉全是為不開罪那宰相薛延，若是執意治罪於王有能，定會牽涉甚廣，到時想不陷入黨派紛爭也難，他剛才說起王有能的罪過，隻不過是恐嚇他一番，叫他全心服於自己，但王有能早已被嚇得六神無主，竟也沒弄懂其中的厲害
譚祖之見王有能如此激動，心中好笑，道：“王兄不妨到敝舍小住幾日，我也可帶你結交一些京中的大官，你看可好？”
王有能自是求之不得，連連點頭稱妙，隻恨自己準備不足，沒有帶上翡翠細軟，譚祖之忽一皺眉頭，道：“隻是舍弟還在貴府中，不知那丐幫之人會不會對其不利呀。”
“賢弟放心。”王有能此刻竟不再客氣，“他住在杭州府中，絕沒有人敢動他分毫，待咱們到了京城，我寫書信一封，叫那丐幫之人莫要與之為難，再派人護送他回到南京即可。”
譚祖之明白，自己與楊三折既已脫身，丐幫之人再為難譚明安也是無用，絕犯不著再為此得罪官府，隻需交予王有能，便出不了什麼差錯。
而楊三折此時最想問的莫過於那密室中所關押之人的身份，可譚祖之竟是對園林之事隻字不提，他也隻好忍氣作罷。
又行兩日，幾日終於到達南京。