歐廣明還想跟妻子再講講自己的打算，劉玉梅卻不讓他說下去：“你就是說下大天來我也不聽，你要是有本事在村裏有間房，狗蛋兒也不會有這個結局，你要不是光想著發財，把我們娘倆扔在這個小黑屋裏自己進城去幹活兒，狗蛋兒就不會急著去送你，怎麼能碰上這樣的橫禍？你說吧，我這四條依還是不依？現在我兒子都沒有了，你提條件又怎麼樣？人家答應不答應又怎麼樣？你如果能把我兒子救活，提什麼條件我都應。”
歐廣明諾諾：“我沒說不依呀，都依你的還不行嗎？”
劉玉梅又抬臉盯著張殿奎：“您說呢？”
張殿奎挑起了大拇哥，眼睛潮了：“玉梅呀，你是這個！我聽你的，你怎麼說大哥就怎麼辦。”
“叫人給我燒一鍋熱水吧。”劉玉梅打開箱子翻出一條新毛巾，抱著狗蛋兒的裝殮衣服進了靈棚，叫張殿奎把別人都擋在靈棚外麵。
張殿奎不敢不從，他暗自慶幸剛才對狗蛋兒的傷口做了處理，否則劉玉梅給兒子穿上衣服還不知要死過去多少回。幫忙的人也沒有一個敢擰著她，誰也猜不透她是怎麼了，平時劉玉梅都沒有這麼強梁，幾十年不顯山不露水，溫順賢淑，兒子出事後一次次哭得死去活來，那才是大家所熟悉的她。可倏然間她變了一個人，是心疼兒子疼瘋了，還是哭兒子哭急眼了，看她說話辦事有條有理，比外人還理智還剛強，沒有一絲瘋瘋傻傻的跡象，這反倒讓人更害怕、更擔心……
張殿奎留了幾個人守在靈棚外麵聽著，防備劉玉梅一不行了就把她抬出來。
歐廣明端著一大盆熱水跟在劉玉梅後頭一塊進了靈棚，她總不能把他也當“外人”給轟出來吧？她跟他一塊過了十幾年，歐廣明好像剛認識她，感到陌生而緊張。
張殿奎囑咐他，狗蛋兒身上纏著白布的地方不能動，白布一拆人可就塌架了。
人們隔著靈棚的葦簾子聽著裏麵的動靜，有的扒開簾子縫看著劉玉梅的一舉一動。她撩開蓋著兒子屍體的白布單子，沒有悲號，沒有背過氣去，用新毛巾蘸了溫水給兒子擦臉，動作極其輕柔細致，好像怕把睡著的狗蛋兒給弄醒了，連狗蛋兒的鼻子眼、耳朵眼、嘴角、眼角都擦洗到了，然後是頭發、脖子……
她的愛，她的悔，她的悲，她的恨，全含在對兒子的擦洗上了，嘴裏輕輕地跟兒子說著話，眼下她也隻跟兒子還有說話的欲望，兒子下葬以後，她或許就不再有說話的必要了，即便非張嘴不可，大概也隻說一些廢話，不會是自己心裏想說的話了。因為她的心已經跟兒子一塊死了。
“孩兒啊，你疼不疼？你懂事啦，你聽話啦，從把你生下來我就給你洗澡，洗了十二年，你可從來沒有像今天這麼老實。是娘沒有心，不該讓你不吃飯就往外跑，不該對你大撒把，娘應該陪著你一塊去，是娘該死，娘怎麼就不願意湊熱鬧呢！娘如果打你兩巴掌，把你抱在懷裏、鎖在屋裏，哪還會有今天這樣的事呢？娘好後悔呀，對你還沒有疼夠，沒有愛夠，你就走了，娘活著也是個死人了。不是娘不想跟你去做伴，眼前咱家裏人太多，他們拉住娘不讓走，你什麼時候想娘了就托個夢來，娘立刻就去找你。是娘上輩子作了孽，是歐家作了孽，才連累你遭此慘禍，讓歐家斷子絕孫。孩兒啊，你下輩子投生可要選個好人家呀……娘欠你一條命啊，生了你卻沒能保住你，不能養大你，娘沒有福氣當娘，真真地白來一世啊……”
歐廣明早已涕淚縱橫，怕引得妻子再悲傷過度，就強忍著不敢哭出聲。
他忍來忍去終於憋不住了，一把抱住妻子放聲慟號：“玉梅，你就別說了，千錯萬錯都是我的錯！狗蛋兒沒了，你不能就不管我了，咱倆還得活下去……”
靈棚外麵的人看的難受，聽的傷情，沒有幾個不掉淚的。有人想進去勸解，被會頭攔住了，張殿奎看出劉玉梅還能挺得住，這麼大的禍事臨到她頭上，該哭的讓她哭出來，該說的也得讓她說出來，不然那才真會出事……
兩口子抱頭哭了一會兒，玉梅推開廣明，繼續為兒子擦手擦腳。把全身都擦洗幹淨了，替他穿上剛做好的小壽衣，頭腳都墊舒服，玉梅在兒子的頭邊坐下來：“孩兒啊，你好好地睡，娘守著你，看著你，從現在起到送你下葬，娘一步都不離開你！”
張殿奎鬆了一口氣，劉玉梅可不是個一般的女人，她鐵了心比有些男人可強多了。他留下幾個人夜裏頂班，讓其餘的人都回家了。
下半夜兩點多鍾，正是人最困的時候，在小屋裏和席棚裏睡覺的人仿佛聽到了劉玉梅嘶啞的喊叫聲，跟著就是歐廣明的叫喊：“來人哪，來人哪！”