看樣子老人想應聲，嘴唇動了動，嘴角竟若隱若現地有了點笑意，臉上安靜下來，慢慢地閉上了眼睛。屋子裏突然像炸了一樣爆發出哭聲……
全郭家店的人都可以作證，北京知識青年唐浩剛來村的時候活蹦亂跳，胳膊腿都是全的，沒兩年的工夫，右邊一條大腿竟然瘸了。一開始他自己不說，也沒人知道他的腿是怎麼瘸的。還有人懷疑是故意在裝，為了逃避幹活兒，或者製造回京的借口。為了醫治這條瘸腿，他也確實沒少往北京跑，卻始終不見明顯的好轉，後來卻越瘸越嚴重，瘸腿稍微吃一點力就疼得齜牙咧嘴。村民們這才相信他的腿瘸是真的，也充滿好奇地打聽，一條好好的年輕而壯實的腿，怎麼會說瘸就瘸了呢？
這一天，跟唐浩一塊來村的知青葉元，陪著他來找村支書韓敬亭。
韓敬亭嘛時候又成了村支書呢？還記得郭存先被選為大隊長的時候，縣裏的領導宣布由公社副主任辛川臨時兼任郭家店的村支書，恢複在“文革”期間被打散的黨支部。後來黨支部恢複起來了，選來選去還是覺得韓敬亭更適合當支書，因為郭存先當時還不是黨員。韓敬亭自己也常說，他當了大半輩子大隊領導，真正對郭家店的貢獻就是發展郭存先入黨，以後還提拔他成為黨支部副書記。盡管如此村裏人也很少來找他辦事，自從郭存先上來以後，大多數郭家店人就隻知有大隊長，不知有村支書。對於上級領導來說，郭家店的一把手卻是韓敬亭。所以上邊有會都是韓敬亭去，領了任務回來向郭存先交代一聲，就沒他的事了。趕上郭存先高興就聽兩句，趕上正不高興連聽都不聽，更別說去貫徹落實。因此老挨上級批評的也是韓敬亭，這些年就一直受著這種夾板罪。忽然看到兩個知青跑到家裏來找自己，很是有些意外，於是，就一聲不響地聽著他們說明來意。
唐浩很客氣，張嘴就稱呼老支書，說現在國家有政策，下鄉知青有特殊情況的可以返城。我一個大好人來到郭家店成了殘廢，在這兒也幹不了什麼事，想趁著年輕回北京治腿，想請村裏放行。韓敬亭一聽是這事，心裏就有根了，滿口應承：“應該，應該回去，要嘛證明咱村裏給開。”
葉元把話接過來，說這不是光開證明放行那麼簡單，唐浩是在郭家店殘廢的，年輕輕的這一輩子怎麼辦呀？村裏得對他後半生負責啊！
韓敬亭明白了，這是要訛上郭家店呀。剛才進門就知道這倆北京小子來找他沒那麼簡單……便試著問道：“你們想叫村裏怎麼個負責法呢？”
還是葉元在替朋友拔出頭：“兩個辦法，一是村裏一次性地補償他一筆醫療費，下狠心出點血就兩清了，以後無論再出什麼事都不找村上了。第二個辦法就是村裏跟唐浩簽個協議，以後治腿不管花多少錢都到郭家店來實報實銷。”
韓敬亭又問：“要是一次付清，你們看得要多少錢？”
葉元又大包大攬：“這得讓北京的醫院給做個鑒定，估個數，不管怎麼說這也是一條大腿呀，我看沒有個萬八千的下不來……”
韓敬亭倒吸一口冷氣，“我是老農見識少，活了一輩子也沒見過那麼多錢，連想都想不出那得是多少錢？”忽地他口氣一轉，“小唐，你是做嘛活兒的時候讓腿受了這麼重的傷？”
唐浩有點含糊，“白天幹活兒累，晚上睡覺受了風。”
“冬天睡覺你不蓋被子？”
葉元又插嘴：“夜裏不得解手嗎？就是一股寸勁，叫他趕上了。”
韓敬亭想得細，問得也就仔細：“屋裏不是有尿罐子嗎？”
葉元機靈，歪詞也來得快：“頭一天的尿忘了倒，放在外邊凍裂了，誰知道你們這地方這麼冷啊！”
韓敬亭深表同情地點著頭：“這麼說村裏人說的是真事？”
唐浩有點緊張：“老支書你都聽到什麼閑話了？”
韓敬亭搖著腦袋，“可不是閑話，肯定也是你自個兒說出來的。大冬天的你在夜裏被尿憋醒了，不想出去上茅房，圖省事也沒穿衣裳，把尿尿的家夥從門縫裏捅出去方便，結果受風著涼，第二天半邊腿就瘸了。還算仗著年輕，要是上了點歲數，冬天叫冷風這麼一拍，非癱了不可。”