哥倆娶一個老婆在郭家店並不稀奇，還有的哥仨、哥四個隻討一個老婆哪，以郭寡婦的心性不會真的在意這些閑言碎語，哪裏的寡婦不受氣，一個寡婦帶大兩個兒子，而且日子過得還不錯，那些眼紅心氣的人說多難聽的都有。不管誰是誰的孩子反正都是親哥倆的，沒有外賣，比你們娶不上老婆將要斷子絕孫強多了。真正讓她提著心的是，老二郭敬時根本沒有心思要說媳婦，因為他喜歡自己的嫂子，甚至比他哥更愛他的嫂子，每當郭敬天數落媳婦，從小就對哥哥充滿敬畏和百依百順的他，總是站在嫂子一邊，跟哥哥爭。郭寡婦擔心大兒子的脾氣，他可是什麼事都做得出來的，村裏的閑話他不可能沒有聽到過，對眾人的閑話沒有辦法對兄弟還沒有辦法嗎？就怕哪天他急了眼拿斧子劈了敬時啊！
這一天還沒到，郭敬天自己卻被刺刀挑了。那是一九四三年夏天，二十九軍的大刀隊在津浦線邊跟日本鬼子打了個大勝仗，然後來到大東窪修整，就駐紮在郭家店。郭敬天看到賺錢的機會來了，就到東窪鎮集上現買的黃黏米，做了一大鍋切糕擺在村口的兩棵大樹底下賣。大刀隊的一個排長吃了切糕卻不給錢，郭敬天不依不饒告到了大刀隊的隊長那裏。隊長火了，這還了得，大刀隊能讓日本鬼子聞風喪膽，就仗著紀律嚴明，哪能容忍這種醜事，立即責問那個排長。排長卻死活不認賬，隊長就跟郭敬天叫板，問他敢不敢對自己的告狀負責？隊長要在他的切糕攤前用刺刀挑開排長的肚子，如果裏麵有切糕，排長就活該被挑死，隊長替他補上切糕錢；如果排長的肚子裏沒有切糕，郭敬天就得償命。
郭敬天不能含糊了，如果他含糊就證明剛才是告黑狀賴錢，便當場點頭應下這場官司。於是在眾人的圍觀下，隊長真的一刺刀捅了下去，然後翻開排長的肚子，果然在裏麵找到了切糕，郭敬天得到了賠償。到晚上一個戰士又敲開了他家的門，交給他一筆錢，說部隊明天一早就開拔，隊長說他的切糕做得好吃，讓他再做一鍋，天亮前送到村口的兩棵大樹底下。郭敬天連夜將切糕做好，不脫衣服打了個盹，看著天稍微有點開亮，沒有驚動家裏人，一個人悄悄用小車推著切糕出了門……大刀隊確實在當天的後半夜就撤走了，可是天亮後有人發現郭敬天死在了兩棵大樹底下，同樣也是被人用刀開膛破肚，車上的切糕卻紋絲未動。他的弟弟郭敬時守在旁邊，兩眼發直，口吐白沫，像是被嚇傻了……傻不傻的倒說不準，被嚇啞巴了倒是真的，從那一刻起他就不再說話。
好強的郭寡婦，遭此變故竟一病不起，不到一個月就撒手追大兒子去了。呆呆的郭敬時本就從沒有當過家、主過事，先埋了哥哥緊跟著又葬母，漸漸地竟完全變成了另外一個人，臉上不知多長時間沒有過水了，頭發老長，髒兮兮地披散下來遮住了大半個臉，大白天的也如活鬼一般。幹活兒的時候也會隨便抓根繩子將亂發往後麵一係，但日積月累那腦袋上可就有貨了，夏天打麥子免不了會有麥粒掉在亂蓬蓬的長發裏，偏巧沒過幾天又淋了一場大雨，不久就在他的頭頂上長出了麥苗……但，無論別人怎樣看他，怎樣說他、逗他、笑他乃至罵他，他全沒有反應，不知他是耳朵真的聽不到了，還是聽到了不理會。說他傻不像真傻，說他瘋也不像全瘋，該吃飯時知道吃飯，該幹活兒時也知道幹活兒，隻要一沒有事了就來到村口，坐在兩棵大樹底下愣神兒。夏天經常就睡在樹底下，除非他嫂子來把他拉回家……惟獨對他的寡婦嫂子，還是恭恭敬敬，百依百順。所以每隔一段時間，孫月清就會讓兒子喊來剃頭匠，燒上一大鍋熱水，逼著郭敬時從頭到腳都收拾一遍。
而村口被郭敬時當成家的兩棵大樹，一棵是杜梨，一棵是榆樹。早年間在樹的後麵是土地廟，前幾年挨過炮彈，又趕上兵荒馬亂，人心惶惶，誰還顧得上修廟，沒過多久那些東倒西歪半拉坷嘰的廟牆就徹底塌倒了。可廟前的兩棵樹卻越長越旺，由於中間沒了阻隔，兩棵樹還越長挨得越近，現在已緊緊地摽在了一起。枝幹糾結，樹葉搭襯，你拉扯我，我扶持你，遠看像一棵，近瞧是兩株。它們高出村子一大塊，撐起了郭家店的半個天，在方圓幾十裏以外，看不見村子卻先看到了樹。如此這般招眼的兩棵大樹，自然就成了郭家店的標誌，成了村人安放靈魂的地方。誰家死了人，都到樹下來“報廟”，人們嘴上不說，心裏卻把這兩棵樹當成了土地神。