當你和別的家庭一起生活時，特別是在一個異國家庭，總有許多事讓你覺得焦慮不安。對我來說，其中一件事就是食物。在加州生活的時候，我習慣整天吃個不停。不時吃一把小餅幹、一個橘子、一些曲奇，或是喝一杯酸奶……我還能像在自己家一樣，大大方方地在優雅之家的廚房裏掃蕩食物嗎？
在優雅之家的第一頓，晚餐之後僅僅幾小時，我就饑腸轆轆了。我的確享用了一頓美味的晚餐，但由於擔心怎樣用我那隻學過三學期的入門級法語和主人交談，又對寄宿家庭的新環境有點兒緊張不安，我吃得比平時少多了。因此，我打算穿著睡衣，躡手躡腳地去這個家裏我還未踏足的廚房拜訪一趟。
優雅之家的廚房可不是那麼容易找到的。廚房藏在公寓的後麵，需要穿過一條長長的黑暗走廊，並且和其他的房間都不挨著。我本打算悄悄走過走廊，偷偷查看一下廚房，或許那裏剛好有一盤水果能讓我填填肚子呢。
不出所料，當我正要開始這一偷偷摸摸的行動時，我古舊華麗的房門發出了很誇張的嘎吱聲，片刻之後，優雅太太穿著睡袍出現在走廊，問我是否還好。我向她保證我很好，我隻是想倒一杯水喝。她說她會幫我倒一杯。除了她看我的睡衣時的奇怪眼神（這件睡衣我將在另外一章提及），一切貌似正常。可是這一點兒都不正常！我想要我的零食！
那天晚上，我就這樣餓著回到床上，還沒有適應肚子空空如也的感覺。這種感覺並不是那麼糟，事實上，我對此有點兒好奇了。在此之前，我可從沒讓自己挨過餓。從前在加州生活時，我一覺得餓，就會找點兒什麼東西來吃，饑餓感很快就消失得無影無蹤了。可那個晚上，我享受著餓肚子的感覺，並且開始期待第二天的早餐。
的確，我花了好一陣子才適應。後來我意識到，優雅之家並非特例，絕大多數法國人都不吃零食。和優雅之家同住的整整六個月裏，我從未看見這個家庭的成員在用餐時間之外進食。他們有著絕佳的飲食習慣，符合營養學，不會超重（哪怕是最輕微的），過著非常健康均衡的生活。
我從沒見過優雅先生因為快要上班遲到，就啃著蘋果或者提著外帶咖啡急匆匆地衝出房子。他們每天都會在固定時間用早餐（早餐總讓人心滿意足），然後通常在外麵的小咖啡館坐下來享用午餐，晚餐則要在家裏好好享受，至少要有三道菜。要是你每天也有這樣的品質飲食可以期待，你也不會往肚子裏塞零食來破壞食欲！
告別零食
許多現代美國家庭喜歡炫耀他們的“開放式廚房”，烹飪、用餐、起居都在一起，巴黎的老式公寓裏卻少有這樣的內部裝潢。要走到優雅之家的廚房可不容易，這不僅是因為廚房本身就與餐廳和其他房間隔開，還因為它坐落在又黑又長的走廊盡頭，走廊上還掛著晾曬的衣物。有人或許會爭辯說，開放式廚房更溫馨，也更親切（畢竟，廚房才是一個家庭的中心），但它恰恰也是誘惑你吃零食的罪魁禍首。當你待在起居室，想要專心做自己的事時，卻很難把目光從麵前的曲奇罐上移開。
優雅之家的廚房是純功能式的。當許多現代廚房誇耀其花崗岩桌台、不鏽鋼廚具、蒸餾咖啡機等東西時，優雅之家的廚房卻小而古舊，其主要功能是烹調讓人食指大動的美食。一天當中隻有早餐是在廚房吃的，晚餐在餐廳享用。
優雅之家的客廳顯得非常莊重。這裏可沒有那種能讓你一邊懶洋洋躺在沙發上，一邊吃零食的環境，也不會有帶靠枕的舒適的組合家具，更不會有按摩沙發和大屏幕平板電視。客廳裏隻有四把古董扶手椅。確實，他們也有一台舊的迷你電視機，不過幾乎沒人看，被冷落在角落裏。優雅之家的客廳完全就是為談天、娛樂和閱讀量身打造的。也因為這裏太正式莊重，你會覺得在這裏吞食奶油泡芙相當不合時宜。
吞吃零食絕不優雅。你觀察過有人渾渾噩噩，狂塞零食的樣子嗎——坐在電視機前，拿著一大袋椒鹽脆餅或一品脫冰激淩，心不在焉地往嘴裏塞，自己卻全然不覺？說不定零食屑掉到了衣服上，或者不小心濺落的冰激淩弄髒了剛熨過的裙子。零食可真是優雅的死敵，在巴黎，請別沾零食。
優質零食
回美國之後，我又會時不時來點兒零食，不過隻限於優質健康的零食。去巴黎之前，我隻知道吃些沒營養的垃圾零食：商店裏出售的糖果、袋裝薯片和盒裝餅幹。現在我卻盡可能地杜絕這一切。零食必須是高品質的：希臘藍莓酸奶、番茄湯或是新鮮水果。垃圾食品早就被我列為“禁區”。現在我和丈夫、孩子一起生活，通常我們很早就吃晚餐，此後就不再進食了。我發現，要是享用過一頓均衡健康的高質量正餐，再吃上一點兒餐後點心，就完全不需要什麼零食了。
我建議你根本別讓質量低劣的垃圾食品出現在家裏，甚至不要踏足商店裏擺放它們的貨架過道。如果它們不是那麼觸手可及的話，那麼過一陣子你就會習慣的。我向你保證，慢慢地，你不會懷念讓人上癮的撒滿幹酪的餅幹，也不敢相信自己以前竟然會吃這樣不入流的東西！