南澳島西邊大小渡頭，這兩日真個是熱鬧非凡，各式船隻不歇氣地把口音各異的外鄉人送到島上去。這些外鄉人多是結夥而來，個個挺胸凸肚，強悍喧囂，身負兵刃，目中無人。島上黃花山、金山等地原有些獵戶，沿海邊住有些漁民，什麼時候見過如此之多的外鄉人一齊湧到？年老的暗自嘀咕：自幾十年前戚將軍蕩平了匪盜吳平，島上便再不曾得見兵甲有如今日之盛！這許多人非官非民，大隊湧來，絕非吉兆！眼見外人越來越多，光看服飾就見得奇奇怪怪，兼且來的人中居然又有穿著官家錦衣的，總是個個神情怪異，不是凶神惡煞，便是陰沉可怖，一批一批在島上往來巡看，似是尋著誰個便撲上去咬下一塊肉來！漁民村夫心中甚是張惶，卻又無從躲避。島上守備的官兵已得著錦衣衛的文書要驅趕閑人，無奈紮眼的人越見得多了，無能為力，隻得加緊防衛，恐一幹人等在島上生事。
伏牛派幾是傾巢而出，自司空中行、司空無忌以下幾十人此時已在島上。當日司空無忌奉命到了蘇州，在西北郊建了個莊子立腳，結交官府鄉紳，留意武林人士，所得消息漸多。戴宏道失蹤後，司空中行遍尋不果，也隻得按下疑團，陸續派吳應良、洪濟川、蕭雨秋到蘇州相助辦事。這一年入夏，南澳島藏寶的流言幾是傳遍武林，“水漲淹不著”之類的口訣越出越多，人言人殊，廣為流布，人人都知有巨寶藏在粵閩間的南澳島，人人不知那巨寶藏在島上哪一個角落。司空中行於此動蕩之時急急傳訊司空無忌，說自己正赴東南，令洪濟川先領一部幫眾趕來南澳島彙合。蘇州人多事多，若有所得，便率眾急來，事須到南澳島才能辦得妥當。司空無忌大喜，依令而行。洪濟川走後兩日，李文彬便到了蘇州。其時各派虎視眈眈，李文彬一人如此滿城走動，自顯得蹊蹺，早是引人注目。那天伏牛派見李文彬跟著兩名江湖漢子走，已在前邊埋伏了人手搶奪。怎知李文彬見義勇為，半路跟了織工蔡大叔去了，竟失了蹤影。跟著便是織工罷市，局麵一變。各派人馬是全心全意的尋寶，怎會管一般百姓吃飯的事？見生突變，皆龜縮不出，隻派些探子打聽消息。司空無忌得知李文彬出城往西，即率人追去，卻被嶽連山薄施懲戒，落得個灰溜溜滿臉羞慚而返。他回到住處，吳應良蕭雨秋皆不在。到午後兩人來報，說官府已收葛成等八人入獄。司空無忌聽了還不以為意，吳應良道：“蘇州織工罷市靜如淵嶽動似雷霆，常人何能及此？且吳越葛賢大名播於天下，此間事或多為其暗中主持。若其效法去歲山東王棟，為百姓自願入獄，我等便與他細說利害，得他加盟，伏牛派實力之強，無人可及！今機會難得，不可放過。”蕭雨秋亦力主劫獄。商議再三，司空無忌遂下決心搶人。是夜探子來報，除葛成一人移押長洲縣衙外，其餘七人仍在蘇州府獄中。司空無忌道：“此葛成也姓葛，大有可疑。且縣衙守備較鬆散，正宜行事。”
到得下半夜，伏牛派諸人留在莊中待命，司空無忌、吳應良、蕭雨秋三人直趨長洲縣衙。隻是縣衙獄中都是不見活人唯餘死屍一派人去樓空的局麵，三人麵麵相覷，知道遲了不止一步，心中是又急又怒，都想到這縣令與葛成長居此地，定是深知藏寶之秘，被什麼幫派搶先劫了去！此時各種消息漫天飛舞，蘇州城裏城外各派武林人馬正紛紛離開蘇州東南西北亂竄。司空無忌暗想莫非都是追著劫獄的人去了？來蘇州，所謀者巨寶，所去處南澳，人同此心，心同此理，豈可落後？自當不惜代價追上搶奪！當下他兵分兩路，令吳應良跟蹤追查劫獄的是什麼人，得間處便動手。自己則領著眾人急赴南澳島。
那鐵老大與黃五半夜裏挾了葛賢出城投東北去，各路細作早已見著，眾多幫派都往城外趕，吳應良不費多少心思便綴上了。鐵老大與黃五挾葛賢出城的路線是早就選定了的，程省三、梁思良等人已是沿途布陣，令各派人馬麵對種種極明顯的蹤跡無所適從，眼花繚亂之際便會各自分頭向東、南、北追去。在東、北兩路追下去的不久便糊裏糊塗不說，就是向南追的亦有人不斷誤入歧途，甚至中了圈套重返蘇州城裏。吳應良是老江湖，終是選定南下之路，穿過浙江，進入閩西山地，由粵東北直達海邊。一路上見到有武林漢子倒斃在地，刀劍傷的也有，中毒死的也有，俱是麵目猙獰，最多一處躺了二十多人，且撒得廣，又裝束各異，不似同一派的，倒似是好幾個幫派在此混戰，連屍首也不收拾，又追逐而去了。吳應良不多理會，隻沿了蹤跡向前急趕。
如此晝夜兼程，來到澄海，隻比司空無忌一眾人遲了一天。伏牛派早派了人候著，先後把司空無忌和吳應良接到島上。此次奪寶伏牛派可說是精英盡出誌在必得，原由洪濟川主事對外，如今便是司空無忌總領，司空中行自己躲起來誰也不見暗中謀劃，好打各派一個措手不及。但見上島的人越來越多，也數不清有幾多幫派來了。來人多是沿了島北麵海邊查找，亦有人到吳平的老巢去看的。司空中行自思手中有圖，到此地找寶是按圖索驥，難道這無千無萬眾多幫派皆是也有圖不成？否則他們便隻是聞風而動，要撿便宜來了。他想須得搶了先手才得主動，即召集眾人道：“往日到蘇州追查藏寶圖的，有大大小小幾十個幫派，連遠到川西、北到關外也有人到了。照這般看來，到此地尋寶的人就隻會多不會少了。且錦衣衛大批人手到了。往日江湖盛傳江漢雙煞崆峒三英皆曾有圖，這圖一多，便有古怪。江湖各派若憑本事奪寶或還講江湖規矩，錦衣衛來插一手，官家口大，他盡可以胡說眾人踞島稱王意欲謀反，那時不論誰得了寶，終是他奪了去！據說司馬千乘詭計多端，多年留心此事，內中又有‘鶴唳九天’在，須得格外留意。說到武林之中麼，少林武當名門大派，若來了人滿天下都知道了。那山東王棟吳越葛賢，是沽名釣譽之徒，若偷偷來此，便不合他們的大俠名聲，且王棟已死，不說他也罷，葛賢長在吳越，近水樓台，要來早來了。到如今仍無動靜，怕是扛了個虛名便隻能暗中豔羨了。倒有兩個人，‘天南龍在野、隴右嶽連山’神秘莫測，不知到了沒有？這就傳下令去，加倍留意各幫派舉動，一有異樣，即刻報來！”各人分頭行事，司空無忌略說蘇州之事，言及在韓墓所遇之人，司空中行心中吃驚不小，他知兒子功力雖未及自己，但亦可躋身高手之列，如此任人戲弄不能還手，則那人不是嶽連山便會是龍在野，他們竟是如此挑明態度？還是另有不知名的高手特意這麼做？口中卻淡淡的說道：“韓墓是不該惹事的，小心就是了。當今以奪寶為要。”