早有下人備好馬，兩人出門上馬飛奔，一陣功夫便到了趙古元的住處。兩人下馬。幾個守門的武士一見孟倫鯨，便挺胸站立，一人迎上來行禮道：“參見兵馬大元帥！”孟倫鯨揮手道：“快去通報，我有急事求見真人！”武士應道：“遵命！”即回身吆喝：“即報：兵馬大元帥求見！”門口兩個守衛飛奔進去。李文彬心中道：“原來孟老英雄是兵馬大元帥！我們貿貿然找孟倫鯨，真是‘有眼不識泰山’，怪不得怪不得！但怎的會如此稱謂？”心中思索，眼向四周打量，見門頭高大，一丈多高的圍牆向左右兩邊伸延，果見氣派。聽得裏麵多人來往，聲音錯雜。知古元真人所住之處，必是戒備森嚴。正察看揣度間，已有人出迎道：“卑職參見兵馬大元帥！請大元帥隨卑職進去。”
孟倫鯨道：“我與這位李公子有急事麵見真人，不需再稟來稟去了！”也不容那人再說，便一齊進去。
天已向晚，燈籠高掛。三人急行，來到大堂。大堂內點燃了十幾枝大紅燭，照得明晃晃地。帶路的人跪下磕頭道：“稟奏國王，兵馬大元帥前來參見！”孟倫鯨拱手道：“參見主公。”李文彬拱手躬身行禮道：“參見古元真人。”
趙古元緩緩說道：“是大元帥到了。”他一開口，跪著的那人便爬起來退出去。趙古元接著說道：“且坐了說話。”語調不帶喜怒，雙眼似盯著李文彬，卻又似隻是略略掃過。孟倫鯨再行禮道：“多謝賜坐。”卻不坐下，繼續說道：“這位李文彬李公子，受孟昭所托，一日一夜未曾合眼，從淮南趕來，有要事向主公稟告。”孟倫鯨說話時，李文彬又行禮，卻見古元真人道士打扮，五十多歲年紀，清清瘦瘦，手捧一根麈尾，雙目有神，看來武功不弱。
趙古元一聽“李文彬”三字，盯著李文彬的雙眼便似要放出光來，說：“李文彬？這名字好熟呀。伏牛山那邊，前幾個月傳有一個李文彬握有藏寶圖，江湖哄動。不過傳說中人與公子似乎是大相徑庭了呀。”孟倫鯨道：“李公子與孟昭幾個月前在山東訂交，自與伏牛山那邊的事情無涉了。孟昭探知官家欲不利於我，卻因身負重傷，欲返不能，便托李公子前來報訊。”趙古元道：“竟有此事？”手中麈尾輕輕一擺，“李公子請說。”
李文彬初聽人稱孟倫鯨為“兵馬大元帥”，隻覺得有點滑稽。到得這裏，聽到“國王”、“主公”的叫，心中更是別扭，想：“不是與戲文中一樣了嗎？”不過古元真人沒有“朕”呀“寡人”呀的自稱倒是難得，這時聽古元真人吩咐，便應一聲：“是。”即把在淮河邊見到唐老大等事大略說了。趙古元聽了，雙目微閉，手中麈尾慢慢從左邊搖向右邊，又從右邊搖向左邊，如此幾有一炷香功夫。忽張了眼問孟倫鯨：“大元帥意下如何？”
孟倫鯨心道，官軍已兵臨城下，哪裏再容得拖延？左思右想便萬事皆休！即說道：“主公，官軍逼近，幸得李公子報訊，我們免了措手不及，尚有可為。現可盡起城中軍馬，破城向北，魯南山湖之間可供回旋。日後如何，遲些再作計較亦不妨。”
趙古元忽然笑道：“大元帥未思進，先思退，甚好。事須往最壞處打算，亦須向最好處努力。以貧道測之，李公子所見之南、西兩路官兵，未必便是合圍而來。或是鳳陽巡撫李三才與貧道謀議之事諧矣，特來助吾一臂之力。若西、南官兵真個攻城，吾等再北去未遲。”
孟倫鯨道：“主公，須即遣人往東、北兩邊打探，以保萬全。”趙古元道：“這個自然是要做的了。同一事，大元帥以為是凶訊，貧道卻看出是吉兆。難得李公子遠道趕來，真是辛苦了。”李文彬躬身道：“多謝真人誇獎。”
孟倫鯨心下甚是不穩。趙古元道：“大元帥何必焦慮？貧道已擇日起事。李三才率部前來，吾聲勢更壯矣。李三才精明強幹，早不滿昏君所為，一封奏折痛斥昏君，內中言辭之激烈，大似不以萬曆為君，大元帥怕是不知了。他來就我，正是所謂‘明臣擇主而仕’呢。徐淮一帶早在吾囊中矣。吾已派左右兩將軍帶了印綬到河南江蘇聯絡兩地豪傑。若其來投，即授副將軍職。吾先取淮北揚州諸地。大軍一回，便入徐州，截斷運河，阻絕漕運。李三才統領鳳陽則鳳陽亦即在吾手也。過兩日義旗一舉，八路齊發，哈哈，朝廷那昏君連老家也保不了，還不嚇破了苦膽！大元帥，吾已謀劃周詳，大軍向南，過合肥六安，直指南京，先把這個虛設的京城拿下了。到得連鳳陽這個朝廷的根本都不在朱家手裏了，全國豈不震動？他朱家坐了二百多年龍庭，也該下來了！昏君禍國，民不聊生，這一向礦稅之禍，便害得百姓家破人亡。年前，吾傳道西行，於那邊普濟寺街，親見錦衣衛及太監因開礦而殺人奪產，百姓敢怒而不敢言。此乃昏君為淵驅魚，正合吾能成功，改朝換代便在今朝了！吾一呼，必全國景從！魯南冀北多義士，京城指日可下！朱元璋驅韃子滅元，本當奉我趙氏為主。其僭奪為王，到今日也該退還出來了！”