羊正達招呼李文彬跟自己進屋坐了，心中說不出的高興，隻是偷眼打量李文彬。李文彬進得屋來，見廳裏擺著幾套家具，有椅有幾，牆壁上也掛了些字畫，處處都透著主人家很有幾個閑錢，隻是品味不高，陳設雜亂，且屋角塵封，簷間蛛網，似久未收拾了。這時見一文靜後生從裏間迎出來行禮，羊正達道：“李公子，這是犬子羊胄，已經二十歲了。隻是見識少，日後正要跟公子多多練曆，以增長見聞，學些做人的道理。”李文彬已拱手還禮：“羊兄有禮。羊大叔說笑了。羊兄年長於在下，正望羊兄多加指點才是。”羊胄臉色微微紅了，說：“李兄客氣了。”卻轉過頭對羊正達說：“父親大人回來得恰好了，孩兒有事就要出去，卻是不能陪李公子說話了。”又對李文彬道：“請李兄莫怪在下簡慢。”李文彬忙又施禮道：“不敢，不敢。是在下打擾了。羊兄有事，正可自便，不必客氣。”兩人都拱拱手，羊胄自出門去了。
羊正達將一把椅子掃了掃，請李文彬坐下，說：“李公子不嫌簡慢，光降寒舍，真讓人高興。大叔這裏是零亂了些。古人常道：‘男兒無妻屋倒豎’。自拙荊去後，家中便沒了個做主的，樣樣都不趁意。犬子也算長大成人了，本要為他說一房媳婦，好主持家政。怎知犬子又總是設詞推托。怕是另有想頭，隻說要外出闖蕩闖蕩，不願早有家室之累。二十多歲又怎是早了？唉，孩兒大了，也猜不透他的心思，倒教我無計可施了。”李文彬聽他訴說家事，不知頭路，且又不能插嘴，隻唯唯應著。
羊正達忽失笑道：“大叔可是糊塗了，隻顧自己說話。李公子遠道而來，想是走過了許多地方。這次是特地來拜訪朝佐大哥的了？大叔恃著空長幾歲，便稱公子賢侄了。”
李文彬應道：“羊大叔如此眷顧，小侄十分感激。小侄年輕識淺，正要向大叔討教。小侄祖居淮北，一年前有幸得大哥……”說到這裏記起大哥曾說過不喜人把他救人解困諸事掛在嘴邊，即略停一下，接著說：“這個得見大哥俠義英武，實在令在下佩服之極。大哥不嫌在下愚笨無知，喚在下一聲‘小兄弟’，允許在下叫一聲‘大哥’，在下真是如沐春風，又如旱苗得雨，那一份心情真是用盡了天下的言語也難以形容。在下一直有個心願，要到臨清拜見大哥，親近大哥，再受大哥教導。可惜路途遙遠，中有別情。最近得了空餘，便趕來了。卻料不到竟已變生不測！早知如此，在下實在不應滯於中途，空耗時日……真是千差萬誤，錯在自身！唉，這真是天教我不能再見大哥一麵！”李文彬說得眼眶也有些紅了，略為停頓，平複一下心情，接著又說：“羊大叔，在下曾聽大哥說過，臨清乃是一大埠頭，商賈雲集，貨如輪轉，三街六巷熱鬧非凡。怎的今日卻是這般冷冷清清？剛才在廟裏聽各位大叔說了一些，似乎我大哥之事與此甚有關聯，又不知大哥竟因何遭了毒手？請羊大叔給在下細說吧。”李文彬說著說著，不覺把口中的“小侄”又換回了“在下”。
羊正達一邊聽，雙眼一邊在李文彬身上瞄來瞄去。聽了李文彬說話，卻不作答，反問道：“李公子當是遠途而來剛到不久，可曾聽到過旁人說些什麼了？”李文彬道：“在下剛到，尋到廟裏，正與各位大叔相識，還未深談，羊大叔便到了。”羊正達又問：“賢侄一路來此，途中不曾聽說臨清之事嗎？”李文彬略想一下，道：“在下這一向在河南地麵，住得偏僻，不知世事。倒是在來路上，曾聽得有人說起山東什麼地方百姓鬧事，甚至朝廷亦派兵圍城了，卻是說不大清楚。在下掛念大哥，更是急急的趕來，誰知他們說的竟就是臨清……唉……”
羊正達那雙眼偷偷的隻看了李文彬說話，似是要分辨李文彬所說的是否當真如此。見李文彬說到傷心處隻顧得歎息竟停了口，便即安慰道：“李公子也不必太過傷心，‘死生有命’，勉強不得。王大哥生前是我們的好兄弟，今番不幸去了，大家立廟祭祀，永記王大哥的恩德，也稍可告慰王大哥在天之靈了。”
李文彬道：“羊大叔，大哥之事到底怎的，便……”
羊正達說道：“公子莫急。此事賢侄不知，說起來話倒是長了。世間或有傳言，那是不能全信的。隻我跟王大哥一同做事，共進共退，事皆親曆，正好告訴賢侄。此乃我的好兄弟為大眾捐軀，做了轟轟烈烈的大事。雖說已隔了幾個月，當日情景仍曆曆如在目前。