這時一個大漢正推著一輛運貨的小車來到道旁茶亭，停下空車正買茶解渴。隔遠聽那老漢說得淒惶，便過來擠入人群，看老漢皺紋滿麵，瘦骨支離，腿上綁了副竹板，看來剛才聽到的竹板聲便是抖動腿腳打出來的，老漢身上還掛了把破舊的嗩呐，手中正捧著那一柄胡琴團團作揖。大漢心中歎一句：“說是什麼中興盛世！不過是有錢人的話兒了。窮人要在江湖上混口飯吃，難呀。”遂伸手在懷中摸出幾個銅錢，放到老漢攤在地上的包袱中。眾人看時，見大漢三十多歲年紀，粗衣麻鞋，頗有風霜之色。然相貌粗豪，眉濃鼻直，雙目炯炯，身量高大，似是個常年奔走在外謀生的貧窮漢子。賣唱的老漢連稱：“多謝這位大哥厚賜！多謝，多謝！”那大漢擺手退了出去。圍觀的人中也就有三兩個亦掏出幾個錢來，丟到老漢麵前。老漢一一收起，叉手作禮道：“多謝各位大爺賞臉，待小老兒再唱一曲。”
老漢拿起嗩呐，吹奏幾聲，胡琴又響，此時開腔唱的正是王西樓的《朝天子》：
“喇叭，嗩呐，曲兒小，腔兒大，官船來往亂如麻，全仗你抬聲價。軍聽了軍愁，民聽了民怕。哪裏去辨甚麼真共假？眼見的吹翻了這家，吹傷了那家，隻吹的水盡鵝飛罷……”曲子還未唱完，便見那官道上人馬嘈雜，塵土飛揚，一群官差正衝入普濟寺街來，不遠處竟還真的響起了喇叭聲。圍觀的人群“哄”的一聲，紛然四散，回家的回家去，不及回家的便走入茶亭、飯肆、商鋪。賣唱的老漢急急收拾了家什走避。原本喧鬧的場麵一下子空空蕩蕩。走避的人群中有些略知世事的小聲說道：“真是烏鴉口了！唱什麼喇叭嗩呐？真個是說鬼遇鬼了。怎的有內監到這裏來？今番又不知要吹翻誰家了!”
吹了喇叭出行辦事，乃是明朝太監的老例。皇帝常喜派太監外出辦事，且是隨員擁簇。初多有乘船，所到之處，輒抬出皇命，軍民人等一律凜遵。一百幾十年來，都是太監一到，吹號頭、拉丁夫，老百姓苦不堪言。此時乃萬曆年間，太監外出一仍舊貫，不但坐船的吹，坐轎的也吹，總是橫行霸道飛揚跋扈。軍民百姓任是怨恨衝天，隻能空歎奈何。這時眾人呼爹叫兒的四下走散，那邊一群差人已擁著一頂轎在空地大樹下歇了，兩名身穿錦衣家奴模樣的漢子掀起轎簾躬身與轎內的人說著什麼，一名錦衣衛軍官騎在高頭大馬上，目光隻在周圍掃掠。最先衝來的那群官差已如狼似虎般一徑擁到市集北麵李府門前，舉起棍棒亂敲緊閉的兩扇大門，高聲喝道：“開門！開門！”另有三、五差人在市集上驅趕走避不及的人眾，吆喝道：“此地開礦，閑人逥避！”
李府主人姓李名坤，已有五十多歲，是當地的首富，也有幾百畝田產，幾間大屋。祖上幾代之前也曾做過小官，沿襲下來，便積聚有些家財。平時李老爺作些善舉，在當地頗有名聲。剛才空地上唱曲子時，李府的大門也還敞開，卻是見有官差前來公幹，方閉了門，原是避免是非的意思。李坤萬料不到官差竟是專為自己而來，心中奇怪之餘又夾雜著點慌亂，見家人來報，便說：“且去開門，看是何事？”
家人領命，急急便去開門。聽得大門被擂得震天價響，便邊走邊大聲說道：“來了，來了……”門才打開，即被撞倒。官差一擁而入，高聲嚷道：“王公公說此處有礦，著即開采。百姓一例遷出，不得有違！”
李坤在內聽得“開礦”兩字，知道這與抄家無異，不禁大吃一驚。自思平日打點官府，往來無礙。且又一下子想不起有什麼挾私仇的無賴來報複。當下從內堂出來對眾差人拱手道：“各位辛苦。不知是哪位領班？”帶頭的張老七道：“李老爺，現下說不得了。王公公的轎子就在外麵，立等回命。且錦衣衛鄭大人也立馬等著。你們收拾收拾就走吧。這般小人已是擔著老大的幹係了。”