土凍得有些硬實了，好在木疙瘩頭有大半都是裸露在泥土外麵，兩人又是用腳踢又是用石頭砸的，半上午的時間也弄了一小堆，估計夠廟裏燒三天的。鼎子用手指的溫度去融化粘在睫毛上的冰珠，向兩手中間不斷的哈著氣，使勁的跺了跺凍得已經沒了知覺的雙腳對著正向嘴裏扔雪球的啞巴說道：“別吃了一會凍成冰坨了，咱們下去吧！這凸山上麵實在太冷了。”鼎子到了下麵看到地上胡亂的扔了一堆柴火，本來想說些什麼，當看到三個人有氣無力的樣子也隻好忍住了，一邊巴拉著柴火堆一邊說道：“細小的不要，挑能折斷的都折成胸口那麼高，小狗子你去找些長點的牛軲轆草回來。”鼎子邊吩咐邊把一些細小的枝條攏在一起掏出火折子生了一堆火。不一會小狗子抱著幹草回來了，就要把幹草要扔進火堆裏被鼎子連忙的製止了，“你這傻貨，要生火柴火有的是還要你去找幹草？”鼎子讓小狗子把幹草放在火堆的旁邊，抽出一縷在地上滾滿了雪放在火堆上烤，等雪融化了把打濕之後開始搓草繩。狗子幾個不一會就把撿來的柴火整理出來五堆，大家夥又一起撿了一堆兒兒湊夠了三擔柴，都用草繩緊緊的捆了，又找了三根光滑些的木棒插在柴捆的中間當做扁擔。
等幾人又撿了些晚上廟裏要用的柴就已經快晌午了，讓斜眼滅了火帶著啞巴把晚上要燒的帶回廟裏。三人挑著柴奔著河陽城而去。路上有積雪加上幾個人都餓了，走走停停的到河陽城已經過了午飯時分。鼎子放下擔子抹了抹額頭的汗水對狗子兄弟說：“城西的大小酒樓茶肆都有專門的人去送，咱們隻能挑到城北，那裏都是小戶人家說不定能賣出去。”狗子一聽要去城北臉色瞬間變的發苦，從南城門到城北隻有一條青石路，必須要路過過王老財的家門口，想起小野豬的慘狀就心裏發怵打起了退堂鼓，有些害怕的說道：“恐怕該死的王胖子和那條惡狗就在門口等著咱們呢！”小狗子聽說要去城北心中裏也很是恐懼，在旁邊不住的點著頭嘴裏嘟囔著：“算了算了不去城北，賣不出去咱們就再挑回去。”“你倆一個大狗子一個小狗子還鬥不過那頭惡狗？”狗子抹著鼻涕大聲的嚷嚷：“這根本就不是一回事，要是那小胖子我一個能打他三個，揍的他爹娘都不認得他。”鼎子見二人極力的反對，他自己也不想被狗咬，想了想說道：“反正已經過了飯時，要不我們走回去再從北城門進來？”小狗子打著哆嗦邊跺腳邊說道：“我前幾日聽春濟堂的夥計小八說，他們藥鋪每日裏給病人煎藥需要柴火，要不咱們去試試？”大狗子不住的點頭說道：“那就去城西的春濟堂，順便還能打聽下給小野豬治傷的藥要多少銀錢，要是不行再去城北就不用過那青石路了。”
幾個人走了快兩刻鍾的時間，便放下擔子遠遠的望著春濟堂的門口，等著夥計小八出來，可是等了好一陣子也沒見他出來鼎子凍的實在受不了，說道：“小狗子，你既然跟小八熟悉，你去藥店門口看看小八在不在裏麵，我跟你哥守在這裏等你。”小狗子一聽心裏有些打怵，站在那吱吱嗚嗚的就是不肯挪步，狗子上前踢了他一腳，罵道：“完蛋貨，讓你去要飯就行，做個正經買賣就不敢了！去不去？不去今晚不許你吃飯讓你喝西北風！”小狗子“哦”了一聲生怕哥哥還要踢他轉身飛快的向春濟堂跑去。春濟堂裏十分的繁忙，因為乍一冷患傷寒感冒的病人就多，裏裏外外的不停有人進出，小狗子不敢進去，趴在門邊隻探出腦袋向裏麵張望著。瞅了半天也沒發現小八的身影正要轉身回去，就聽後麵有人問他，“小孩子，你是要找人還是要問醫，怎的隻趴在門口不進去？”小狗子猛然聽到被後有人問他，本來精神就緊繃頓時被嚇了一跳，“啊”的大叫了了一聲。轉身看見一個背著藥箱的老者正注視著他，心知這老者定是這春濟堂裏的醫師，緊張的心快從嗓子眼蹦出來了，嘴裏喏喏著就是說不出話。撲通跪倒在地不住的磕頭不住的叨念著：“我隻是來找小八的，沒有東西偷。”老者一見小狗子這般模樣，說話顛三倒四的，從穿著上推斷，他是城裏無家可歸的小乞丐。老者並沒有為難他隻是笑了笑說道：“你這孩童怎麼一驚一乍的，我又沒說你偷東西更不會打你，隻想知道你在藥堂的門口東張西望的在幹什麼？”老者邊說邊把小狗子從地上拉了起來。小狗子見老者笑的和藹繃緊的神經也舒緩下來了，剛要開口回答老者的問題就見春濟堂的管事從藥堂裏麵走出來，上前給那醫師見了禮，嘴裏不耐煩的喊道：“走，走，快走，別耽誤了堂裏的生意。”又對那老者說道：“掌櫃的有所不知，這群城北的小東西，除了騙可憐就是偷東西，你今日若施舍了他便每日都來，今天來一個明天就來一群，又打不得罵不得煩不勝煩。”掌櫃的聽完點頭“嗯”了一聲就要向藥堂裏走去，小狗子一見掌櫃的要走心想：“要是掌櫃的認定我是城北的小偷，這柴便賣不出去了，說不定哥哥還要踢我。”心下一橫狠狠的在鼻子上擰了幾下，頓時鼻涕眼淚齊下跪倒在地帶著哭腔說道：“掌櫃的，我不是城北的小偷我和哥哥還有幾個兄弟住在城外的破廟裏，前幾****有個兄弟被王老財的狗咬爛了腿，我們幾個便去山上打了幾擔柴想賣些銀錢為我這兄弟抓副湯藥。”指了指著等一邊的鼎子和狗子接著說道：“前幾天我聽店裏的小八說櫃上要用材給病人煎藥，就來找小八碰碰運氣，可是不敢進屋就等在門口等著小八出來，不想衝撞了掌櫃的你打我罵我都可以，隻是沒了湯藥我那兄弟怕是熬不過這個冬天了，還望掌櫃的可憐可憐我們。”掌櫃的聽了小狗子的話已經走進了屋裏又折返回來問道：“你說的都是實話麼？”小狗子麵色鄭重的回答：“小的不敢欺騙掌櫃的。“那掌櫃的點點頭說道：“先把材擔進後院，明日裏讓你那兄弟與你們同來。”又轉過身對管事說道：“讓他們每天都送些柴火過來，一擔十個銅錢再給他們帶些吃的回去，這艱難的世道靠乞討過活能不偷不搶對兄弟有這般有情有義的人有多少？更何況一群半大的孩子，莫欺少年窮，說不定來日裏你我會有仰仗他們的一天。”說完便轉身進了藥房。那管事聽了也不以為意，心想：“又不是我的銀錢，你想做善事我遵照你的意思就是了，我已經勸說過了，別到時候丟了東西來找我的麻煩就好。小狗子一見這算是成了，自己這鼻子沒總算白挨，緊忙的喚著鼎子和狗子把柴擔過來，然後從小門進了後院。那管事見鼎子幾人把柴火規規矩矩的放在一邊，就付給了小狗子三十個銅板，看這幾個人說道：“掌櫃的見你們可憐，讓你們每日都送些柴火過來還給你們帶些吃的回去，我看你們幾個也不小了，半大的孩子怎麼都能自食其力千萬別學城北的那幫小偷。記住了，能站著生活就別跪著生活。”三個人不住的點頭道謝口稱”知道了。”管事看這幾個小子也算上道，便喚了個夥計去食堂給他們帶了些饅頭和鹹菜。哥仨帶著銅板出了春濟堂高興的不得了，不但以後每天都能打柴賣些錢，最主要的是小野豬的病有了著落。小狗子要把銅錢遞給鼎子被他擋住了，看這他笑著說道：“銅板你存著，攢的夠多了過年咱吃頓好的。”小狗子捂著耳朵說道：“行，明日裏咱們得多打幾擔，要是過年咱們能一人一身新衣裳那就更好了”。