離開了鄉下，維特根斯坦回到奧地利首都維也納，在修道院裏做了一名普通的園丁。此時維特根斯坦和奉行邏輯實證主義的哲學團體“維也納小組”有了一係列交往。維特根斯坦並沒有加入維也納小組，但是維也納小組非常推崇他的《邏輯哲學論》，小組的活動經常是坐在一起朗讀《邏輯哲學論》，然後互相討論。
過了一段時間，維特根斯坦又萌生了研究哲學的想法。在他40歲的時候，他決定回到劍橋。那時的維特根斯坦已經身無分文，來劍橋還是靠了羅素的資助。
到了劍橋，維特根斯坦發現，隻要交一篇論文就可以獲得哲學博士學位，結果他就把那篇《邏輯哲學論》交出去了。
負責審閱該論文的摩爾也是個哲學家，當年給維特根斯坦當過老師①。維特根斯坦上大學的時候水平就比得上羅素了，而這篇《邏輯哲學論》更被當時很多哲學家當做經典，你說摩爾能怎麼評價呢！自然，他說這篇論文是“天才的作品”，水平已經遠超於劍橋哲學博士學位所要求的標準。
據說論文答辯的情形是這樣的：在正式答辯之前，維特根斯坦先跟羅素和摩爾聊了半天天兒。聊到後來，羅素跟摩爾說：“咱還是答辯吧，你好歹也得問他幾個問題，怎麼說你也是教授啊。”答辯的時候羅素對維特根斯坦的一個觀點產生了疑問。維特根斯坦解釋完了，然後拍了拍兩個老師的肩膀說：“別介意，我知道你們永遠都搞不懂我在講什麼。”
維特根斯坦這麼說不僅因為他確實牛且狂，而且因為他和摩爾已經很熟了，他們的友誼保持了很多年。所以摩爾回憶這次答辯的時候，說這件事“既愉快又可笑”。
我們還記得之前說過，維特根斯坦的父親有非常強的投資眼光，在生前把家族的大筆財產都轉移到了國外，躲過了那場席卷歐洲的通貨膨脹。而這通貨膨脹還導致了另一個恐怖的後果：希特勒上台。
1938年希特勒吞並奧地利，同時戈林宣布維也納將在四年內成為“無猶太人區”。同年11月，巴黎一名德國外交官被一名波蘭籍猶太青年謀殺。以此事為導火索，納粹德國的統治區內掀起了一場反猶運動，各個地區的猶太人財產都受到了破壞。
維特根斯坦一家是猶太人，也麵臨著納粹的迫害。這回又要再次讚賞維特根斯坦父親的先見之明了，由於大部分財產都在海外，納粹垂涎這筆財產，才沒有對他的家族直接下手。
在迫害的浪潮中，維特根斯坦的哥哥想辦法逃到了美國，但是他的兩個姐姐還留在奧地利。納粹便利用這兩個姐姐的猶太身份問題大做文章。維特根斯坦的家族並不是百分之百的猶太人血統，而納粹對於混血的猶太人有一係列的法案：幾分之幾的猶太血統算猶太人，會受到迫害，幾分之幾的血統又不算之類。納粹拿這件事和他們家族反複商量，實際的意思就是想把他們家族在海外的錢都勒索過來。
維特根斯坦的哥哥逃到了海外，海外的財產由他說了算。他便和納粹進行談判，納粹想多要一些錢。維特根斯坦的哥哥或許是害怕失去了籌碼，對納粹寸步不讓，因此談判斷斷續續持續了好久，一直都沒有結果。
這邊身在英國的維特根斯坦自己也麵臨著生存問題。因為奧地利和德國在名義上是“合並”的，所以維特根斯坦在法律上自動成為了納粹德國的公民。此時的維特根斯反倒成了英國敵對國家的人了，可能會被驅逐回奧地利。但另一方麵，作為擁有猶太血統的他，一回到奧地利肯定是羊入虎口。此時又多虧了凱恩斯的幫助，維特根斯坦費了很大的力氣才成為英國公民——我們還記得當年別人邀請他加入英國國籍他還不屑一顧呢！
維特根斯坦得到英國護照的時候，德國和英國還沒有開戰，因此他立刻以英國人的身份回到奧地利。他在納粹德國和美國的哥哥之間來回奔走，協調談判的事情。不久他的兩個姐姐終於獲得了“非猶太人”的身份，代價則是：