發生了巨大變化的，還有順香齋蘇家的兒子蘇盛玉。吃這一番苦頭，他人安靜了許多，說話的語氣也本份了，用蘇正曦的話說，兒子一夜之間長大了。有一天他走進作坊裏，對蘇正曦說：“爹，我跟你學學刮腸！”
順香齋香腸，要把肉餡和調料裝進豬小腸中，晾幹後再上鍋蒸。所謂刮腸，就是把豬小腸中的脂肪、髒物刮幹淨，最後隻留薄薄的一層皮。這種活看似簡單，其實也蠻講技巧，用力太大，把腸子刮出孔洞，那就沒法用了；用力太小，又刮不幹淨。平時這種活，蘇盛玉是最不屑的，今天突然主動要跟父親學，大出蘇正曦的意料。父子二人在作坊裏忙了一上午，直到女人做好了飯來叫。蘇正曦十分高興，私下對女人說：“你說怪不怪，磕了這一下，這小子倒開竅了－－這要說起來，還得感謝王家的老大！”
女人呸一聲說：“他把我兒子摔得這樣，還謝他？你麻症了。”
但蘇盛玉第二天鄭重和父母談的一件事，讓蘇正曦又懷疑兒子是不是又要改回舊脾氣。
蘇盛玉讓父母托媒人，去向小陽春提親，他相中的人是旦角雪蓮。“我這腦袋就是為她磕的，我非她不娶。”
蘇正曦心中驚駭，堂堂順香齋的少東家要娶個戲子做兒媳婦，那不成全萊城的笑話？往後他蘇正曦隻有披著狗皮出門－－但他臉上卻沒表現出來，隻說：“這事先放放再說。”
他狠狠心揣上一大把銀元去了小陽春，把銀元推到老板麵前說：“鄭老板，這些錢都給你，你立馬把雪蓮姑娘打發走－－我家那渾小子，看上雪蓮姑娘了。”
鄭老板仿佛早有準備，說：“三教九流，我們唱戲的配不上你們家大公子。可是，我們是憑這個吃飯，雪蓮又是我的台柱子，讓她走，我這小陽春就完了。”
“哥哥哎，雪蓮姑娘不走，我們順香齋就完了！我就這一個兒子，你總不能讓我把他掃地出門吧？順香齋百年老字號，還等他傳承！”蘇正曦說，“雪蓮姑娘走，你的小陽春未必不是件好事。我聽說，阿嬌姑娘也十分出色，暗地裏和雪蓮姑娘爭高低。與其你一個槽裏拴倆叫驢，不如牽走一個。話也說回來，現在年輕人，腦子一熱就是個主意，再一熱就變了，也許一年半載，我那渾蛋兒子就想明白了，那時再叫雪蓮姑娘回小陽春，也沒啥不可。”
“蘇老板，話說得輕巧，活萊蕪城就認雪蓮！”
“話說到這裏，那我也無路可退，錢可再加，但雪蓮必須走。”
鄭老板看無商量餘地，說：“蘇老板如此絕情，我有啥答應不答應？錢也不必再加，本來就不是錢的事。反正我這小胳膊扭不過你這大腿。”
蘇正曦拍拍鄭老板肩膀說：“老哥照顧了我，我欠你個情，早晚還你。”
次日蘇盛玉去小陽春找雪蓮，鄭老板說：“廟小供不下大神仙，雪蓮被省城濟南的戲班挖去了。”
蘇盛玉問去了哪家戲班？鄭老板說濟南戲班多的很，誰知道是哪家。這種挖人牆腳的勾當，誰傻到留名留姓？
蘇盛玉立馬去了濟南，過了大半個月，垂頭喪氣回來了。回來連睡三天，人瘦了一圈。
蘇正曦問：“怎麼，人沒找到？”又自言自語說，“如果我早一天去提親，也許就沒這事了。”
兒子變得有些寡言，而且經常半夜回家，問他，說是去學堂找程先生玩。程先生是去年從濟南鄉師畢業後到縣立中學教書的，學問深，見識廣。蘇正曦開始有些不信，擔心兒子去了不該的地方，所以暗暗跟蹤，結果還真是去程先生那裏。也就放了心。
晚上回家，路過王家，又聽到女人哀傷的哭泣。回到家說給自家女人聽，女人歎口氣說：“我去過了，今天是王鵬的生日。你說這孩子，快兩個月了都沒回來，該不會尋了短吧。”
蘇正曦說：“烏鴉嘴，男子漢大丈夫，能像娘們似的尋短？”