你一定見過竹子吧，也一定很羨慕它苗條的身材。沒錯，竹子長得又高又細，身材十分引人注目。而我們今天要講的就是竹子為什麼長得那麼“瘦”？
簡單地說，竹子的這種瘦的特性是因為它缺少形成層。
形成層是指樹皮下的薄薄的細胞層。這兒的細胞分裂能力很強，尤其在氣候溫暖的春夏兩季，就會積極活躍地分裂，形成新的木質部和韌皮部，然後樹幹就隨之變粗變壯。可是，竹子卻沒有這層結構，因此，也就沒法長粗了。
但是，竹子卻有比樹木生長點多的優勢。我們知道，竹莖都是一節一節的，它的每個節間都有生長點。而且，竹莖具有中空的特點，需要的養分很少。這樣一來，竹子就能得到充足的養分來生長，當然長得很快咯！有的竹子一天就能長個幾十厘米，這可是隻有一個生長點的其他植物望塵莫及的生長速度呢。
不能長粗，又能快速長高，自然就決定了竹子是天生苗條的。在竹子家族中，麻竹是較為粗大的一種，但它的莖的直徑也隻能達到20多厘米。但這對竹子來說，並不是遺憾的事；對人類來說，也不值得可惜。仔細數數竹子的用途，說不定你就會驚歎：哇，竹子竟然全身是寶呀！
竹子的幼苗——竹筍可以做成美味的菜肴；竹莖可製作出精美的編織品；竹葉則具有藥用價值。在現實生活中，竹子的作用大著呢，不妨用你那雙善於發現的眼睛去找找吧！