“薑姑娘，若是喜歡，這些便都賜於薑姑娘你，也當作是本宮的小小見麵禮。可好？”
薑來雖覺這糕點美味至極，但也知皇後娘娘無故賞賜自己，並不好，當下便推辭道“謝皇後娘娘好意。”轉而為難道“皇後娘娘，無功不受祿，這……”
“薑姑娘，不必推辭。”皇後側身道“尹公公，近來，皇上為邊境戰事操勞，吩咐禦膳房煮些蓮子羹，給皇上送去。”
“是，皇後娘娘。”
皇後以白絹掩唇輕咳兩聲道“本宮，身體有些不適，尹公公好生伺候著薑姑娘，本宮先回宮了。”說著便起身而起，一旁的允珠立即上前輕撫著皇後。
薑來與尹公公跪拜在地，待皇後娘娘遠去，方抬首起身。
“尹公公這皇後娘娘真是溫柔大度。”
“皇後娘娘母儀天下，自是端莊賢淑。也好些時候了，薑姑娘，回去吧。”
薑來與尹德順信步回到禦書房時，正見那葉夢謙從禦書房中出來，薑來一喜，快步上前，輕拉葉夢謙的手道“葉大哥，我們回府吧。”
“好。”葉夢謙見薑來麵上全色喜色，心中陰霾一掃而空，輕聲道“走吧。”
薑來轉身弓身道“尹公公，今日阿來，很是盡興，謝謝。”
尹公公弓身道“薑姑娘，無需言謝，老奴也隻是奉旨行事。”
“尹公公，後會有期。”說完便與葉夢謙一道離去。
尹德順輕抬眼眸，望著兩人離去的方向，腦子中一閃而過，葉將軍出的禦書房來，麵色肅殺，定是戰事不喜，卻見了那薑姑娘，眉眼喜笑，全無嚴肅，當真是情深入骨，軟肋已注。
“德順。”
尹德順聽的這聲呼喚，緊忙進入禦書房內，弓身道“皇上。”
莫善桀負手而立，如鷹雙眼望向前方。尹德順見皇上久未明言何事，禦書房之內，肅然之氣彌漫，讓人如墜冰寒，不敢有所造次。
“德順，你說若是這虎與獅相鬥爭食，誰贏？”
尹德順一驚，皇上的口氣雖與平日無異，卻隱約有著危險“老奴，才疏學淺，不知。”
莫善桀回憶起薑來離去那一刻的明眸善睞，心中一歎，終究是自己錯失，隻想著完成這大業，再去尋了她，不想卻已經要嫁作他人婦，且這人還是自己自小便親如手足的師弟，本是答應了賜婚，卻還是本著自己的私心，拖延了這親事的大事。
“也罷。鄭今日有些疲累，去皇後那吧。”
“是。”
梨花樹下，滿院飄香，薑來靜靜屹立於前，細細地描摹著這梨花瓣。園外忽傳嗩呐，鞭炮聲，好不熱鬧，薑來好奇，便飛身而上，立於房簷之上，這街上早已是人滿為患，長長的儀仗隊，為首騎馬的男人，高大英俊，眉眼似乎有些熟悉。見他雙手作揖，向街上百姓行禮，那神采奕奕的模樣，讓薑來恍然大悟，這人不就是那日在藥膳堂內大放言辭的於文傑。薑來正在心中滋滋稱讚這人換上華服，騎上駿馬也可這樣俊逸時，總覺有一抹強烈的目光焦灼在自己的周身，定睛望去，心中突然一抖，竟是他。
“薑來。”
葉夢謙進入院中，便見薑來立於房簷上，怕是已經見了那人。
薑來飛身而下，心中驚恐地雙手附上葉夢謙的衣袖道“葉大哥，你可知，阿來見到了何人？”
“池華林？”
“你怎知道？我方才見華林哥竟騎在駿馬之上，在依仗隊內前行。”
“文界拔得頭籌的是於文傑，而這武狀元便是池華林。”還是皇上破格錄取，憑武藝來說，池華林確實是這一屆難得的人才。
“華林哥中了武狀元，怎麼會，華林哥誓說要遠離朝廷的，如今卻中了探花。”
葉夢謙負手而立，薑來或許不懂，但同為男子，自己又怎會不知這池華林的心思，果真是癡情男子，為了薑來，心甘踏入這朝廷是非之地，舍一世安康。前日，皇上與自己禦書房對戰事一議，將原定時日提上十日，將薑來留在府中自己本就不放心，如今這池華林出現在這帝都，且高中了武狀元，薑來一日未入葉府，自己便一日不安，但這戰事迫在眉睫，要籌備親事，決計是來不及的。
池華林出現在帝都的那一刻，自己便知曉，隻是，心中藏有私心，一直未告訴薑來，沒有想到池華林竟選擇了這樣光明正大的存在，令人無法再忽視。