◎吳錫平
生命曲線
世間萬物，各有其性，以植物而言，枝蔓莖幹絕大多數都是直向生長的，而有一些植物卻是盤旋生長的。如攀緣植物五味子的藤蔓就是左旋按順時針方向纏繞生長的。與此恰恰相反，盤旋在支架上的牽牛花的藤在旋轉時，卻一律按逆時針方向盤旋而上，如果人為地將其纏成左旋，它生出新藤後仍不改右旋特性。
令人驚異的是，還有極少數植物藤蔓的螺旋是左右兼有的。如葡萄就是靠拳須纏住樹枝攀緣而上，其方向忽左忽右，既沒有規律也沒有定式。英國著名科學家科克曾把植物的螺旋線稱為“生命的曲線”。
植物的枝蔓莖幹為什麼會出現左右旋轉生長的現象呢？一般認為，這是由於南北半球的地球引力和磁力線的共同作用。而最新的研究表明，植物體有一種生長素能控製其器官（如莖、藤、葉等）的生長，從而產生螺旋式的生長（攀緣），這是個遺傳問題。
那麼，遺傳又從何而來？近年來，科學家通過研究認為，遺傳的發生也與地球的兩個半球有關。遠在億萬年以前，有兩種攀緣植物的始祖，一在北半球，一在南半球。植物為了得到充足的陽光和良好的通風，緊緊跟蹤東升西落的太陽，漫長的進化過程使它們形成了相反的旋向，而那些起源於赤道附近的攀緣植物，由於太陽當頭而沒有固定的旋向，便成為左旋和右旋兼而有之的植物。
感受音樂
動物腦體內有一塊音樂區，能感受音樂的作用。法國的植物學家兼音樂家斯特哈默通過生動的試驗證實：植物對音樂也相當敏感。他通過給番茄樹每天彈奏3分鍾的特定曲目，使得該樹的生長速度提高了2.5倍，而且長出的番茄既甜且耐蟲害。斯特哈默理所當然地認為，這是由於音樂的神奇作用。
並不是任何一首曲目都能觸動植物的音樂敏感區，曲目的選擇大有講究，這也正是科學與藝術的微妙區別。按斯特哈默的研究，音樂的每一個樂章都應該對應植物體內蛋白質的某一個氨基酸分子，一首曲子實際就是一個蛋白質完整的氨基酸排列順序。這樣，植物聽到這一曲目時，體內的某些特殊酵素就會更加活躍，從而促進植物的生化作用及快速生長。
斯特哈默創作這些曲目時頗費心思，以植物細胞色素氧化酶來說，他必須首先通過精確的物理實驗來分析出該酵素的氨基酸順序，然後再利用量子物理學的一些專業知識計算每個氨基酸的振動頻率，最後，再將這些振動“轉譯”成植物能夠聽到的音樂頻率。
植物能聽懂音樂的內在機製，還需科學家進一步研究。
報複行為
動物有報複行為，植物也有報複行為。秘魯千多拉斯山裏生長著一種不到半米高、有如臉盆大小的野花，每朵花都有5個花瓣，每個花瓣的邊緣上生滿了尖刺，你不去碰它倒也相安無事，但如果你碰它一下，那就活該你倒黴，它的花瓣會猛地飛彈開來傷人，輕者讓你流血，重者則會留下永久的疤痕。
非洲的馬達加斯加島上有一種樹，形狀似一棵巨大的菠蘿蜜，高約3米，樹幹呈圓筒狀，枝條如蛇，當地人稱為“蛇樹”。這種樹極為敏感，一旦有人碰到樹枝，就會被它認為是敵對行為，很快被它纏住，輕則脫皮，重則有生命之虞。
植物的報複性行為已引起科學家的關注，它實際是植物的一種自我保護行為，是植物在長期進化過程中形成的特殊功能。