炎雲公主以萬金之軀俯身扶他，小廝入了殿中更是跪拜在地上不肯起來。緋桐拿他沒辦法，坐在桌旁等他哭夠了才問：“到底怎麼了？為何墨卿去了公主府，你卻留守在宮中。”
“回陛下的話，墨大人他、他是被那隆慶公主擄走的。”小廝用衣袖胡亂擦擦臉上的眼淚，“此事都怪小的伺候不周，沒能保住墨大人。”
“這事怎麼也怪不到你的頭上，隆慶公主豈是你能攔住的？”顧緋桐做夢也沒想到段熙嬈的膽子這麼大，“等等，你說擄走是什麼意思？詳細說說。”
“是。那日小的隨著墨大人入宮，先派人去請示隆武太子殿下覲見之事。不久太子殿下就傳喚墨大人到書房議事，誰知在去書房的路上墨大人被隆慶公主攔住了去路，說是請他到公主府上喝茶。墨大人婉言謝絕，公主卻不聽，硬要拉墨大人出宮。小的想保下墨大人，卻被侍衛硬生生拽開，隻能眼睜睜看著墨大人被人架走……”稀裏糊塗的話還未完，小廝自覺失職，又磕頭請罪起來，“小的真是罪該萬死。”
“孤已經說過，此事與你無關。”顧緋桐輕歎一口氣，“既然是隆武君召見，久等未見墨卿來，難道沒有派人去尋麼？”
“公主將墨大人擄走後，小的馬上跑去禦書房求見太子殿下，誰知那太子聽小的說完事情的原委，竟不動聲色，隻叫小的退下……之後小的就一人被困在這宮中，好在今日陛下您趕來了。”
“什麼？”這段九燐對自己的妹妹未免太放縱了一些！“還有這等事？”顧緋桐氣不打一處來，顏西再小，好歹也是貿易樞紐。都說兩軍交戰不斬來使，使臣被自己妹妹綁走又算怎麼回事！這段九燐仗著東帝是最後一根稻草，簡直放肆。
打發小廝與伺候檀銀的奴才同住後，顧緋桐整個人軟了下來，把下巴擱在原木桌上，像朵蔫了的海棠花。這時她才意識到危機迫在眉睫，段九燐不一定就比前線的穆方鴻好對付到哪裏去。前有餓狼，後有猛虎，再加上一隻“豔鶴”，誰能吃得消。
“陛下，您在這發什麼愣呢？晚宴要開始了，禮服您挑好了嗎？”聽露置辦好事物，從門外走進來，這時緋桐才想起聽露走前叮囑她挑選晚宴穿的宮裝之事。
顧緋桐提起茶壺給自己斟滿茶水，道：“我還沒看呢。方才見過墨臨淵的小廝了，他倒真夠倒黴的，自己受了氣不說，還得來向我請罪。”
“奴鬥膽猜測，又是那隆慶公主幹的好事吧。”聽露邊說邊將準備好的兩套禮服拿了出來，供顧緋桐挑選，“既然如此，奴可要好好露一手，不能叫她把您比下去。”
這兩套禮服都是顏西禦用裁縫為女帝定做的，是白朝罕見的款式，既有公主皇後的華美氣質，兼有皇帝的無上威嚴。第一件是正統宮裝，明黃湘妃底玉色鑲邊中袖八幅裙，第二件稍顯婉約內斂，為湖碧淺藍底折枝花卉紋改良式鳳袍，惹眼的是衣袍正麵用繁複彩線繡金緞的奕奕孔雀。寶石綠與靚湖藍的羽翎尤為生動活潑，隨著光澤的轉換微微變幻，蜜合色底紋更添幾分穩重。
顧緋桐拿起明黃八幅裙，在手中輕輕摩挲，道：“這套太喧賓奪主，我們陣仗再大，終究還是有求於人，太過張揚反而招人厭煩。第二套紋樣別致有趣，更靈動些，就穿這套吧。”