一個時辰過去，熱氣球沒有回來，除了楊廷和沒人擔心。兩個時辰過去，程敏政開始忐忑。英國公按時前來教馬術和箭術，但太子和英國公世子仍未回來。
英國公火急火燎地追到宮裏：“太子酷愛馬術，不可能無故缺席。”
英國公急得手心都攥出汗來。因為陪同太子出去的，還有攜帶燧發槍的東宮衛士。讓他有非常不好的猜測。
弘治帝知道照兒對兵事非常感興趣。這次朵顏三衛反叛照兒沒多問，弘治帝私下裏還對身邊人照兒反常。聽聞此事後，弘治帝心裏也有了不好的預感。
戴義親赴內行廠傳召劉瑾，得知劉瑾已經前往大寧與朵顏三衛談生意。
紫禁城炸了！
弘治帝得知消息當場暈厥，兵部連同五軍都督府、禦馬監向居庸關、遼東鎮、宣府鎮、大同鎮、薊州鎮八百裏加急送信，嚴令他們務必攔下太子。
“讓寧瑾率領騰驤四衛前往朵顏三衛保護太子。”弘治帝醒來立刻派出禁兵中的禁兵。
騰驤四衛是皇帝手中最鋒利的刀。土木堡之變後，於謙正是用這支奇兵守住京師，保下大明的國祚。
首輔劉健勸道：“騰驤四衛有四萬之眾，還需在宮禁中值宿。陛下派去一半人即可。”
“朕在京師何懼之有！前有刺客暗殺照兒，後有朵顏三衛反叛，朕絕不放心照兒前往大寧。”弘治帝雙手搓著，來回急急地走動，“戴義，你前往南昌宣寧王上京。”
劉健了然。刺客的事情久久沒有下文，原來弘治帝早有懷疑對象。
太祖封十七子朱權為寧王，統領朵顏三衛節製大寧。成祖奪建文帝皇位前許諾寧王，奪位成功後‘與他分下而治’。然而成祖繼位後將寧王改封南昌。後寧王沉迷師道，著有多部典籍。然成祖從沒放鬆對寧王的監視。
成祖一脈和寧王一脈水火不容，也難怪弘治帝聽到太子前往大寧會如此緊張。
“陛下，據臣所知熱氣球一次性裝載的燃料有限。太子應該無法飛越居庸關。”工部尚書徐貫進言。
徐貫是一位狠人，雖然現任工部尚書，但曆任兵部主事、遼東巡撫。他不懂治水，但施重拳成功主持了江南水利，為江南百年繁華奠定基礎。他對太子弄出的燧發槍和熱氣球很感興趣，整個年幾乎在遊樂場中度過。
因此徐貫的話很受弘治帝重視。
於是騰驤四衛、京營、東廠、錦衣衛、五城兵馬司，弘治帝調動所有人查找太子一行人的下落。
朱壽在哪呢？此時他們一行人正降落在聚寶山，也就是明憲宗茂陵的所在地。前方沒多遠便是居庸關，熱氣球的燃料有限，他選擇在此更換燃料。
祭拜過皇祖父憲宗皇帝，坐上裝滿燃料的熱氣球飛越居庸關時，朱壽把一個重重的包裹扔下。
“讀萬卷書不如行萬裏路。爹爹勿念！”
“惡念值+1。”
弘治帝搖頭扶額，揮揮手，讓騰驤四衛立刻發兵。
“太子殿下竟然選擇茂陵補燃料。”徐貫向英國公拱拱手，“國公爺的兵法教的好。”
“惡念值+1。”
英國公張懋在心裏鬱悶地大喊：他壓根沒教過太子兵法。