“沈韻真，你不過是個罪臣之後，還裝什麼貞潔烈女？”
一雙有力的手掌扯住了沈韻真的衣襟：“朕好心給你體麵才讓你侍寢，既然你不想做高貴的主子，那就去做下賤的醫女好了。朕倒要看看，落到汙泥中，你還清高不清高！”
南景霈——大齊高高在上的皇帝，翻手為雲覆手為雨。朱黃龍袍映著他白皙的麵孔。他的眸子透著寒意，冷的像一塊冰。
沈韻真凝著這張臉，他是那樣的俊美，卻又那樣的可怖。
是夢，沈韻真打了個寒顫，她已然清醒的意識到自己正處在夢中，卻怎麼都醒不過來。
朱黃龍袍豔得像火，從袍角兒滾滾燃燒起來。南景霈的身影漸漸消失，取而代之的，是沈家那座古色古香的百年老宅。刀槍突出，殺聲震天，耳畔傳來聲嘶力竭的哭喊聲。
天色暗淡如蒙了一層鴉青煙霧，火苗肆意舔舐著沉香木柱子，將門前匾額上“沈宅”兩個鎏金大字熏成墨色……
回首望時，法場上人頭落地。
血糊住了她的眼，她想尖叫，喉嚨卻一點兒聲音也發不出來。
“阿真！”
突然覺得有人拍了她一下，沈韻真從夢中驚醒。一張清秀的臉龐映入眼簾，是同為女醫的秋月。
“怎麼大白天的還在睡覺？”她問。
沈韻真站起身，全身的筋骨咯咯作響。又是一場清明夢，夢醒之後的平靜，遠比夢中的情形更加令人膽寒。這樣的夢，她已然不知做過多少次了。
“陽秀公主又燒起來了，院判叫你跟著李太醫去出診呢。”秋月回過頭：“誒，洗洗臉再去，淑妃娘娘正急的火上房。別一副沒睡醒的樣子，當心娘娘責罰你。”
南景霈登基三年，膝下無子，唯有一位陽秀公主，便是淑妃所生。宮裏上下誰不知道淑妃是皇上的心頭肉？誰又敢觸她的黴頭？
出診的太醫姓李，名秋生。才剛升了太醫院首的職位，正是春風得意，腰杆挺得筆直。玉帶上掛著院首的腰牌，下墜著殷紅穗子簌簌顫抖。
沈韻真背著藥箱尾隨其後，心裏有些悵然，這塊院首腰牌，曾經是掛在父親身上的。
沈韻真的父親沈文忠乃是天下難尋的名醫，先帝曾讚他是當世國醫聖手，可就是這樣一個人，偏偏卻栽在了一副保胎湯藥上。
兩年前，皇後懷有子嗣，南景霈將照顧皇後胎相的事情交代給了時任太醫院首的沈文忠。誰成想，樹大招風，名高喪人。不知是誰在皇後的湯藥中多加了一味地膽。皇後體弱，四個月的身孕沒能保住，血崩斃命，沈文忠也就因此獲罪。
國母仙逝，皇帝自是沒有心情徹查案情，隻是叫大理寺將沈文忠革職抄家，妻兒子女三親六故一律充作官奴，成年男子一律斬首，隻有沈文忠一人披枷帶鎖流放邊陲……
李秋生背過手走在幽長的巷道中，腳步輕快，大有走馬觀花的意味。他是從前沈文忠手下最不起眼的一個角色。太醫院兩年來群龍無首，誰也沒想到竟會是李秋生一枝獨秀先出了頭。
傳聞李秋生一口氣給淑妃送了二十萬兩銀票，是靠著溜須拍馬上的位。因此他雖然是太醫院院首，醫道卻平庸無奇。
“待會兒你去趟冰庫，取些冰來給公主退熱。”李秋生突然轉過頭來吩咐一句。
“大人，此法不妥。”沈韻真反駁道。
“你說什麼？”李秋生驟然停住腳步。
沈韻真頓了頓：“公主發高熱，李大人一直用的是冰敷之法，可這些日子，公主的病情一再反複，可見冰敷治標不治本，也沒什麼療效。長此下去，恐怕會危及公主的性命。”
李秋生審了她一眼：“那你說怎麼辦？”
“當務之急，用銀針刺血散熱最為妥當。”沈韻真答道。
李秋生眉頭擰了個疙瘩，冷了半晌：“嗬，懂的還不少。”
可也是，從前汝陽王之子高熱不退時，院首沈文忠也是這樣說的。
李秋生又往前走了幾步，心裏突然咯噔一下。
嬰兒手小，難辨經脈。手上力道尤難把握，都怕一針不甚，紮傷了孩子。因此銀針放血的法子隻有從前的沈文忠敢用，而且也隻用過那麼一次。時隔多年，連自己都差點忘了，這小小的醫女又怎會記得？
“你進太醫院多久了？”
沈韻真微微一低頭：“回大人，兩年。”
兩年？沈文忠獲罪抄家正是在兩年前。李秋生將她上下審視一番，又覺得她的眉梢眼角頗有些沈文忠的影子。