官渡地處鴻溝之南，袁紹駐鴻溝之北，雙方對陣近月，曹操派張勳、張遼襲擊了袁紹運輸糧草的車隊，將袁紹的大將韓猛擊傷。 Ｗｗ ＷＣＯＭ
袁紹大怒，派人猛攻曹操大營，另著人想偷襲許都，結果偷襲者被曹洪斬殺，餘部潰散。袁紹的正麵攻擊效果也不大，這讓袁紹十分焦躁。
正在這時從鄴城傳來消息，許攸的家人因犯罪被審配抓獲處斬，此消息卻被許攸接獲。
許攸一怒之下叛逃曹操，獻計袁紹的糧草儲備在烏巢，問曹操有沒有膽去襲擊，如果烏巢的糧草被燒，袁紹必然退兵，甚至引起袁軍潰散。
眾將極為反對，認為許攸是袁紹派來的奸細，應早日斬殺，以除後患。
倒時郭嘉讚同許攸的計策。
曹操沉呤良久，將刀向桌幾上一劈，大聲道：“眾人不必多，我主意已定，曹洪、張弘、張勳守大營，李典、張遼隨我前去襲營。”
眾人大驚，極力勸阻。
曹操掃了眾位大將一眼，沉重地道：“此戰關係我軍存亡，如果襲擊不成，我在大營也會無能為力，袁紹雖然少斷，但其兵多將廣，糧草充足，我軍無法與其長期消耗下去。
以我之判斷，他知我親率大軍襲擊糧草必會驅大軍攻打大營，你們的責任更重，守住大營就是勝利。而我隻要能燒毀糧草一切就會迎刃而解。對於淳於瓊，你們沒有人比我更了解他。此事不必再議，各自去準備吧！今晚出，我帶五千精銳即可。”完一揮手，讓眾將出帳。
此時帳中獨留曹操、許攸。
許攸道：“阿瞞你就如此相信我？”
曹操拉著許攸的手笑道：“你我相交幾十年了，還有誰比我更了解你？再如今的局勢我還有其他選擇嗎？”
許攸苦笑道：“你還是那個膽大、狡詐的阿瞞，我服了你了。不過，我並沒有謊，袁紹的糧草重地確實在離此不遠的烏巢，而且是由那個酒鬼淳於瓊在看守。我曾勸袁紹換一個人，但袁紹不同意。他認為，淳於瓊雖好酒，但文武雙全，從沒有因好酒誤過事。”
又道：“我許攸雖是雞肚心腸，但誰的家人沒有做過一些違紀的事？就是他審配就沒有嗎？我跟隨袁紹多年，又是好友。這一點都不能為我出麵，你叫我還如何能在家族麵前立足？一個人失去了家族的信任還有何用？這讓我對本初極為失望！”
曹操拍著許攸的肩膀道：“不必多，你的事我清楚。此戰如能擊潰袁紹你當立功，事後我必為你將你的家族從冀州接出來，而以袁紹的心性也必不會害你的家族！”
兩人又密議了一番，詳細地研究了可能在燒毀糧草時遇到的援軍，隨後曹操睡一會就被從人叫醒，著上戰甲跨上駿馬，悄悄離去。
官渡離巢烏大約四十裏地，遠不遠，五千輕騎全部換上袁軍兵甲，按照許攸的指點，悄悄地前進，無一人上前盤查，將五更之時，曹軍到了烏巢寨外。
曹操以目示意，一將上前大聲道：“奉大將軍令，前來搬運糧草，打開大門！”
寨上的袁軍問了幾下口令，來人一一回複，無半點錯漏。守門官兵不再遲疑，將寨門打開，剛將大門開了一半，有一守將剛好前來詢查，抬頭一看，大叫道：“不好！快關寨門，來人是曹軍，其中領頭大將正是曹操！”
原來無巧不巧，來人正是淳於瓊的親隨親信，淳於瓊被委任擔任守糧官之後，就將自己的親信安排為守門官，以免生意外。這人剛剛查夜到此，聽有軍來提糧，雖然時間早了一點，也不是沒有過，隻是到了門前，上前盤問一番是不可少的。