劉備逃回豫州之後不久，曹操就罷免了陳郡太守孫乾之職，連陳郡都尉張平也免了。ＷｗＷＣＯＭ命於禁與朱靈領大軍駐守陳郡及汝陽，任毛玠為陳郡太守，劉岱為陳郡尉。分沛國一部為樵郡，著呂虔為樵郡太守，隻留半個汝南讓劉備呆著。
劉備逃回豫州，兵寡將微，無力與曹操爭鋒，對曹操的動作也不理，雙方都在陳郡呆著，曹操也沒有對孫乾武力驅趕，毛玠，劉岱隻占了兩個縣城。
隨後廬州太守劉勳投靠了曹操，將袁術的人、財扣下。
曹操仍令劉勳做廬州太守，轉令於禁為九江太守，招張勳、楊大將去許都任職，至此淮南之地盡落曹操之手。
劉備在汝南呆了幾月，見曹操並沒有追殺自己，這才鬆了一口氣，不然隻有逃到南陽去了。
不久，馬騰派自己的二兒馬鐵前來送信，劉備一看，見是董承催自己謀劃救子出許。
劉備歎了一口氣，吩咐馬鐵回去告訴馬騰，事情正在準備，勿急，一月後就有消息。隨後才密信招劉石秘密前來議事。
原來這馬騰自被劉石壓迫補償牛羊馬匹之後，心中鬱悶，韋端也是不爽。見馬騰如此，建議馬騰去朝庭任職。這馬騰久經軍旅，早以厭倦征伐，現在不光劉石在旁壓著，所謂的結拜兄弟韓遂也時常想陰自己一把，於是同意前往許都。
曹操接到韋端的書信，大喜，當即委任馬騰為執金吾，同時任命馬騰的長子馬為偏將軍，帶領馬騰原有人馬在韋端手下聽令。這樣一來，馬騰大喜，與馬吩咐幾句，帶著一家大奔往許縣。
到許縣不久，遇到董承受子密詔，謀劃刺殺曹操，帶領子逃出許縣返回長安。這馬騰一到許縣就看出曹操的野心，心裏自然不滿，與董承又是同鄉舊人，此事一拍就合，全力支持董承。
馬騰的加入讓董承覺得更有把握，隻是對子密詔中提到的劉氏兄弟把握不定，在馬騰的勸下才派人去找劉備，這子雖然年輕，還是有點識人之能，劉備一見密詔，立即同意，在大臣的協作下，返回豫州作為子外援。
隻是幾月未見動靜，董承、馬騰等也有點著急，這才派馬騰的二子前去問迅。
馬騰接到劉備的回信，立刻同董承商議，等待劉備一個月後的消息。
就在劉備信給劉石之時，劉勳因接收了袁術大量的人員，一時糧草不夠，就向孫策討要。
孫策自然不給，建議劉勳向豫章華歆要，是豫章多糧。
劉勳信以為真，派人前往，結果顆粒無收。
孫策再次對劉勳建議道：“豫章的糧食全在上繚，隻是這裏宗賊橫行，不受朝庭管轄，多年都難以收到捐稅了。如果劉勳能派兵前去，將此地征服，就再也不用為糧草之事擔憂了！”
劉勳聽隻是一些宗賊，信心滿滿地帶兵出征。
剛剛投奔不久的劉曄道：“族叔心，這孫策慫恿族叔前往上繚，必然沒有安好心，族叔還是謹慎一點為好。”
劉勳信心滿滿地道：“賢侄放心！孫郎不過一個青頭子，不足為懼，上繚更是疥癬之地，我大兵一到還不歸降？到時我占據這上繚糧豐之地，就再也不用為糧草之事費神了！我知你有大才，你且安心呆在城裏，待我回來時再推薦你去許都任事。”
劉曄道：“既如此，這廬州的防守還是要作一番準備才是，不怕一萬，就怕萬一！”
劉勳笑道：“賢侄似乎不是如此膽之人，怎地現在膽了？也罷！就按你的，我留下二千人馬由你調度，我再同那將領一聲。”
劉曄，字子揚。淮南成德人。本是世祖武帝之子劉延的後代，家道中落，與劉勳本是同族。自幼膽略過人，七歲時家母去世時告訴他：“家中仆人劉四，陰險狠毒，曾害過人。你父性格憨直，恐為他所害，望他長大後及早除去此人，為族中除一害。”
等劉曄長至十三歲時，與哥哥聯手將劉四殺死。父親原本大怒，欲嚴懲劉曄，後來聽到劉曄所言就原諒了他。