劉備道：“如此，備不避簡陋，先拋磚引玉，待司空評判。淮南袁術，兵精糧足，可為英雄？”
曹操道：“眾叛之人，如同塚中枯骨，我早晚必然將他拿下。”
劉備又道：“河北袁紹，四世三公，門多故吏，今又虎踞冀州之地，兵多將廣，可為英雄？”
曹操道：“袁紹色厲膽薄，好謀無斷。幹大事而惜身，見利而忘命，不足稱之為英雄。”
劉備皺皺眉頭道：“有一人名稱八俊，威鎮荊州，劉景升可為英雄？”
曹操笑道：“劉表虛名無實，不足稱英雄。”
劉備又道：“益州劉季玉，可稱為英雄？”
曹操笑道：“劉璋雖係宗室，不過一守戶之犬，如何稱得上英雄二字。”
劉備又道：“張魯、韓遂、馬騰之輩如何？”
曹操大笑道：“如此碌碌無為之輩，更稱不上英雄。”
劉備麵色有難道：“如此來，備實不知，嗯！有一人，年輕氣盛、血氣方剛---”
“可是商國公、驃騎將軍，令弟劉德然？”曹操問道。
劉備話未完見曹操直指石弟，心中一驚，道：“石弟才智淺陋，不過得其時，逢其會，我是江東領，孫伯符可是英雄？”
曹操笑道：“孫策藉父之名，不足稱英雄。”
劉備道：“如此備確實不知了！還請司空道來，何為英雄，也好讓備見識一番！”
曹操看了劉備一眼，這個家夥著實不簡單，曹操道：“英雄之人，胸懷大誌，腹有良策。有包藏宇宙之機，吞吐地之誌者，方為英雄。”
劉備故作奇道：“如此，誰能稱為英雄？”
曹操一手指著劉備，又指一指自己，隨即又指向長安方向。道：“方今下英雄唯玄德、德然與操。我等三人，也許是巧合，也許是命中注定，名字中都帶有一個德字。”
劉備一聽大驚，一時忘形，不覺將手中筷子跌落在地。此時剛好一聲巨雷，將台幾上的盤中青梅也震得跳動了幾下，大雨也嘩啦啦地落下，打得亭子上的青瓦直響，似炒豆一般。
劉備慢慢地將地上的筷子拾起，道：“一雷之威，竟然如此利害。”
曹操奇道：“大丈夫也怕雷嗎？”
劉備道：“聖人聞迅雷烈風也會變色，何況劉備！怎不畏雷？”於是將失筷之事，輕輕掩飾過去。
一會兒雨過晴，空氣清新。
曹操道：“今日請玄德品酒，卻論起了下英雄，玄德不肯實，倒是操不敢妄自菲薄。令弟德然，占據雍、並二州，地勢險要，直麵異族，為朝庭排亂，此地卻非德然之才不能鎮守。隻是這幾年來，累次相招，德然以軍事繁忙不能來朝，確實遺憾。實話，我還未見過德然之麵呢？這朝中的太尉之職，一直虛待，就等令弟凱旋班師回朝。”
劉備歎了一口氣道：“石弟也是戰事要緊，無暇分身，也是個勞碌的命。司空的好意我一定讓人帶給石弟知道。”
正著張飛與關羽來找，劉備就此告辭。
曹操望著劉備三人的背影一臉陰沉。