劉石一笑道：“還是巧得很，不知貴族長是否找人看過呢，剛巧本縣令就曾跟隨華神醫學過幾年醫術，一些常見病倒還有點把握醫治，不知能否讓我去看看？朱族長是我商雒德高望重之人，不去看一下，恐讓人病垢。”
三老一怔，隨即道：“既如此，我還是要向族長去請示才行。”
劉石笑道：“你去吧！想來貴族長是會同意的。”
不多久，遠遠地傳來一聲笑聲：“哈哈！劉縣令真是年輕有為，如此年紀就被子賜以重任，擔當護武關道都尉，商雒縣令，令人羨慕啊！聽劉縣令親到本堡，老朽本該早出迎接，隻是偶染風寒，不能相見，聽劉縣令還是神醫弟子，願為老朽看視，這讓老朽如何擔當得起？特來向劉縣令致歉，並表示多謝！”
劉石抬頭一看，一位須皆白，年約六十的老者走了出來，身邊除了三老之外，還有兩名體壯家奴隨身挽扶著。
劉石站起道：“本縣有禮了！不知老族長是否需要本縣為你把把脈呢？”
老者笑道：“多謝了！昨晚老朽喝了一些湯藥到現在已是好多了，不知縣尊大人到本堡有何要事？”
劉石道：“本縣初到，又正值春耕，當勤走各鄉，勸農耕作，不誤一年時令。方不負子所托。還有就是上雒舊縣已有三年未上繳賦稅，希望老族長能帶頭繳納，以作全縣表率。”
老者故作沉重，臉色一暗，道：“自三年前縣公被害，舉縣哀痛，但山賊勢大，聲稱全縣必須向他們交納保護費，不交者全家處死。我等草民無奈，隻得按照山賊的要求向山賊繳納費用。這實在是有辱斯文，可又實在作不出毀家全節的壯舉。”
完還歎了一口氣，又問道：“劉縣令不知對這山賊的看法如何，又如何處理呢？”
劉石激昂道：“身負子重托，作為護武關道都尉、縣令，我自當全力以赴剿除山賊還全縣百姓一個安寧。”
老者笑道：“後生可畏！年輕就是好！不過不知劉縣令對我朱家如何看待呢？”
劉石道：“朱家是本縣望族，一向尊禮重孝，是全縣人的楷模，受人敬養，本縣自然也是尊重的。”
老者突臉色一變道：“是嗎？將人帶進來，看縣令大人如何。”
這時進來三人，其中一人被綁著。
老者道：“劉縣令可能不認識此人，我來介紹一下吧！此人是本鄉獵戶，以前也是時常來本堡販售一些獵物換取一些用品。前幾，聽他加入了縣兵，今早來本堡購物，一直不走。本堡堡丁覺得奇怪上前盤門，誰那子竟懷帶獵刀，傷了堡丁一名，這才抓住。經過本堡搜查，竟現多達幾十個陌生人。為了維護本堡安全，現正在本堡各處搜查，捉拿。不知此事，劉縣令有什麼解釋？”
劉石笑道：“我這人膽，朱家又是望族，前幾任縣令都不明不白遇害，我不得不心點，避免被人殺害罷了。難道朱大人作賊心虛嗎？不會朱族長也對我有什麼不良之心吧！”
老者臉色一變道：“劉縣令帶人到本堡，我就覺得心神不寧，後又聽到還有不少陌生人在堡中逗留更覺不安，看樣子劉縣令是想對本族下手了。”
劉石道：“心中無賊，遇事不驚。看來老族長確實有可疑的地方啊！”
老者笑道：“可惜還是太年輕一點，就憑你那幾十個人，也敢在我堡中如此囂張？可惜枉送了大好前程！現在有兩條路：一條是同我合作，共謀商雒縣，另一條是前去枉生城。”
劉石冷笑道：“這兩條路本縣都不選擇，我還是勸老簇長好好交代你的罪行，求得朝庭寬大為好。”
老者冷笑道：“隻怕由不得你，到時山賊來襲，劉縣令為保本堡，為國捐軀，不知子是否還記得你？”
劉石冷笑道：“果然與山賊有染，今日本縣為民除害，有道是法網恢恢，疏而不漏。”