聽到稟報，謝方叔當即丟下了書，沉吟片刻，他這才拿起官服，對著幾個下屬吩咐道：
“甚好，來人，將奏疏帶上，隨本官進宮麵聖！”
“是！”
小吏咧嘴一笑，像隻蝦米一般朝著謝方叔鞠了一躬，緊接著，他就從書櫃裏拿出了奏疏，隨同主子騎上了高頭大馬。
“駕駕--”
……
“愛卿日理萬機，不去處置政務，來此見朕，究竟所為何事？”
垂拱殿內，麵對趙昀的疑問，謝方叔隻是筆直而立，一臉嚴肅地說道：
“陛下，臣此次前來，不為別的，隻為稟報一事！”
“說吧……”
有了趙昀的允許，謝方叔這才咳嗽一聲，鄭重其事地說道：
“陛下，如今邊關之事甚緊，對於王惟忠這樣的將領，即使有背國法，也需從寬處置，否則，恐失人心啊！”
此言既出，趙昀沉默了，思索許久，他這才拿出了餘晦的奏疏，將其放在了桌案上。
“餘晦上書朝廷，稱王惟忠勾結韃子，意圖不軌，而今，愛卿又稱其忠，究竟有何憑據？”
“陛下，臣以為，王惟忠與餘玠並無勾結，相反，他與餘玠，還有不少矛盾。而此次大理之役，若非王惟忠在大理拚死抵禦，隻怕，韃子已經飲馬長江，攻克瀘州等地了……”
聽完謝方叔的一席話，趙昀不由得擰緊眉頭，沉默良久，他才冷哼一聲，說道：
“朕亦知，卿所言非虛，然，餘晦所言，也並非無事生非……”
直到這時，謝方叔這才發覺餘晦的影響力顯然是難以製衡，即使，他作為宰執，也不能取代官家對他的絕對信任……無奈之下，已然萌生退意的他隻得向趙昀推舉一人，用以替代自己：
“陛下，若是如此，臣欲推薦一人，與臣一起，執掌宰執權柄……”
“愛卿請講！”
謝方叔不假思索，就對著趙昀說出了一個功績顯赫的封疆大吏的名字：
“陛下，臣以為，董槐可以擔當大任……”
“董槐？他有何能，能夠擔任宰執？”
謝方叔有沒再說什麼，隻是遞上了一份奏疏，趙昀閱畢，不由得點了點頭，說道：
“便依卿意……卿還有何要求，可以和朕說出！”
“陛下，臣將告老還鄉，如今，大敵當前，朝廷更需舉薦賢才，一致對外，故，離開前，臣隻想見趙嫣一麵，請陛下恩準！”
謝方叔的要求，讓趙昀有些不解，在大宋的曆史上，尚未有宰執主動向皇帝要求見一位嬪妃，因而，他並沒有輕易答應。
“卿且去，容朕考慮！”
對於皇上的“推諉”，謝方叔已然不再注重，離開皇宮之後，他就回到家中，吩咐家裏人準備行裝，並派親信前去送信，要求趙嫣出宮與他見麵，商量朝廷大事。
收到信件的時候，趙嫣仍然病的不輕，和幾天前相比，她的病情似乎根本沒有好轉，相反，她還發起高燒……而根據經驗，趙嫣敏銳地發覺，若是這樣下去，隻怕，她的病就將轉為肺炎，最終不治。
“趙嫣，反正謝方叔與你一向不和，這次他邀請你，你就別去了……”
雖然，蕭晴勸她不必理睬這茬，然而，趙嫣還是丟下了額上的濕布，起身換上盛裝，顯然是打算親自前去。
“哎，如今謝方叔就要退隱，而我也曾有求於他，若是能夠與之和解，則對我們，對大宋，也是好事……”
蕭晴愕然，猶豫片刻，她還是決定，無論如何，自己都要跟著趙嫣前去，以免發生意外。
在蕭晴的陪同下，趙嫣趁著夜色，乘坐馬車來到了謝方叔的私宅，蕭晴向仆人說明來意之後，她們得以進入私宅，這才發現，謝方叔已經穿上官服，恭候多時了。
“趙皇後，臣以向官家請辭，不知，你意下如何？”
一聽這話，趙嫣伸手，摸了摸滾燙的額頭，不假思索地說道：
“本後雖與大人有矛盾，然，如今乃是危急存亡之秋，還望大人以江山社稷為重，切勿輕言離去！”
“多謝皇後挽留……”麵對趙嫣真切的挽留，謝方叔隻是拱了拱手，緊接著，他毫無掩飾，對趙嫣說起了他選擇離去的原因。
“想必，皇上心意已決，打算處決王惟忠，臣雖與餘玠一向不和，然，餘玠之死，皆為餘晦陳大方之流所為，還望皇後全力保住王惟忠，以免讓天下寒心！”
趙嫣輕笑一聲，伸手遮住自己因為發燒而通紅的臉頰，一邊故作無事地說道：
“大人放心，妾身一定做到……”趙嫣話音未落，她就感覺一陣頭暈目眩，之後，便搖搖晃晃地摔倒在地，失去了知覺。