幾天後，一封來自慶元府的信，將左丞相範鍾給約到了臨安府郊外的西湖葛嶺……而這封信則是時任資政殿大學士、提舉洞霄宮的劉伯正寫的，說是要請他赴宴……豈料，到了現場，範老夫子這才發現，有個身影也出現在了宴席上，看起來似乎有些不懷好意。
“怎麼？範老夫子……成了當朝宰執還有何不滿？”
“史……子由（史嵩之字子由），老夫，老夫豈敢不滿啊……”
範鍾大驚，卻又說不出話來，不過，史嵩之卻隻是嗬嗬一笑，示意他先入座……接著，侍從們就陸陸續續地端菜上桌，並將美酒擺上。
“在下今日請大人前來，所為也並非大事……隻是要給大人推薦一個廚子，用以給眾位大人烹製美味佳肴……”
“這……”範鍾愕然，良久，他才麵無表情地哼了哼，推辭了句：
“史大人，這事你還用得著和我說嗎？推薦就是了……”
“好！”史嵩之撫掌大笑，揮手叫來了一個男人，如數家珍般地向著範鍾介紹道：
“這位，原本是風月樓的廚子，名叫曾二寶，曾經給劉漢弼劉大人做過菜，不過，劉大人清正廉潔，似乎不大需要，因而，本官想將其介紹到朝廷衙門，替眾位烹製佳肴……”
“可以可以可以……”麵對史嵩之的“介紹”，範鍾連連點頭，似乎品味到了其中背後的韻味……這個曾二寶，看起來雖然隻是一介廚子，但是背後卻有著不可告人的秘密，甚至，他有可能是史嵩之的親信甚至是親戚，以至於史嵩之要親自過問此事。
“那……在下就先謝過大人了……”
史嵩之誌得意滿，舉起酒杯與範鍾劉伯正連幹了幾杯酒，之後，又是賦詩又是唱詞，看起來似乎好不熱鬧……史嵩之似乎饒有興致，除了詩詞，他還迫不及待地將呂文德如何絕處逢生的事情給抖了出來，讓範鍾著實有些吃驚：
“範大人……你知道嗎……呂文德……他娘的可真是……當時豪傑……被韃子……抓住後，竟然還脫逃而去……轉手即以潰兵大敗韃子……”
“是嗎……那……那這對朝廷……可是一件好事啊……”
“嗯……”史嵩之狠狠地點點頭，臉上早已經是通紅一片，看起來已是酩酊大醉……緊接著，他的一句話，卻幾乎泄露了天機：
“範老夫子……本官……本官……恐怕就要……就要……複出了……到時……你可得……你可得留下……留下……”
“那是……那是當然……”範鍾一邊喝酒，一邊流著口水，看起來也是十分陶醉，對於史嵩之所說的“複出”，他自然也沒有興趣去問明原因……而在一旁的劉伯正也早已醉倒在地，像條死狗般躺在長凳上動彈不得……對於他們的談話，他已然是一無所知。
……
幾天後，曾在街頭“徘徊”的失業人士曾二寶就大搖大擺地前往尚書省的“公共食堂”上任了，在上任之前，史嵩之派人給他送來了幾個小瓶子，表麵上說是給他好酒作為“賀禮”，然而，隻有曾二寶自己明白，那些瓶子裏裝著的並非好酒，而是劇毒的毒藥……而史嵩之送這些東西給他的目的，自然是要他毒殺劉漢弼和徐元傑。
“範大人，你這是什麼意思……”
“哎呀呀，徐大人，本官看你平日操持公務，兢兢業業，還是別回家吃飯了吧……”
三月初一，在尚書省的衙門內，剛剛處理完公務的新任工部侍郎徐元傑正打算乘坐驢車回家歇息，然而，左丞相範鍾卻匆忙跑來，說什麼都要拉他和自己一塊吃飯……對此，徐元傑本想拒絕，然而，看著範老夫子那副“真誠”的麵孔，他卻改變了主意……
“來，徐大人，本官敬你一杯……”
“嗯……”徐元傑應了一聲，舉起杯子，當即將杯中的酒一飲而盡。酒過三巡菜過五味，徐元傑的老毛病似乎又犯了，他醉眼朦朧地盯著範鍾，嘴上又開始調侃起了他：
“哎呀，範老夫子，本官知曉，你是個……你是個爛……忠厚……沒用的人，……否則，是史彌遠……史彌遠的餘虐……怎可……肆意橫行？”
“徐大人，本官又不曾得罪於你，你又何必如此？”
看著範鍾那副大惑不解的樣子，徐元傑冷哼了一聲，咬了咬嘴唇，衝著範鍾就是一拱手，傲慢道：
“那……本官就告辭了……”
範鍾大驚，剛想要挽留徐元傑，然而，徐元傑卻鄙夷地瞪了他一眼，而後就頭也不回地拂袖而去，將範鍾給晾在了酒桌上。
“這……”
眾官目瞪口呆，一些別有用心或是與徐元傑有仇的人甚至當即就破口大罵，意圖博得範鍾的“賞識”，豈料，範鍾卻是撫須長歎，伸手製止了他們：
“徐仁伯言過其實，然並無罪過，諸位還是不必多言，以防隔牆有耳啊……”