“劉四啊劉四，你就等著魂歸西天吧……”
“嗚——”
黑夜裏，在通往慶元府的鐵路線上，蒸汽機車拖拽著幾節車廂正在向前疾馳，雖然這列火車的速度隻有區區不到二百裏一時辰，但是，與當時的馬車和驢車比起來，這個速度仍然是快得驚人，簡直就是天下之最。
“熱騰騰的燒餅耶……”
在列車的包廂車廂內，一個夥計正挑著一籠剛出爐的燒餅向乘客推銷。一切看起來都顯得很正常，而在車廂的盡頭，幾個身著宋軍戎裝的男子正慢悠悠地走過來，他們閑聊著，一邊還對窗外的夜景指指點點，看起來似乎很有興致。
“砰——”
“殺人啦……”
突然，槍聲響起，那幾個宋軍士卒當即拔出手槍，推開夥計衝向了槍聲和喊叫聲傳來的三號車廂。衝進車廂之後，隻見一個男子已經倒在地上，頭部的太陽穴中了一槍，殷紅的血混雜著灰白色的腦漿，正從彈孔裏汨汨流出……而在一旁，另外一個男子則掄起槍柄，試圖砸碎車窗跳車逃跑。
“打！別讓他跑了……”
宋軍士卒一齊開槍，隻聽得“砰砰砰的聲響，車廂內的乘客是抱頭鼠竄，鬼哭狼嚎，在混亂中，子彈則像長了眼一般，槍槍命中男子的要害，當即，他就癱軟在地氣絕身亡，現場橫屍兩具，血流成河。
擊斃殺人犯之後，為首的宋軍士卒當即將乘客疏散到了其他車廂，並命報務員向慶元站發電報告知情況，同時，他還命人前去安慰那些受驚的乘客，以防發生意外。
“諸位別怕，列車很快到站，請各位放心！”
一會兒，列車終於到達了慶元站，在當地宋軍的安排下，乘客們陸陸續續地走下車，隻有幾個士卒負責在車廂內維持秩序，並保護好案發現場……
“哥幾個，我等何時才可離去？”
“哎呀，你不知道嗎？慶元知府說了，等到沿海製置司的包恢包大人來了，我等就可以回去打盹了……”
……
臨安皇城，慈元殿。
“姐姐，聽聞新任宰執杜範得了急病，命懸一線……哎，我覺得此事與史嵩之定然是有所關聯……”
深夜，在哄趙珍珠入睡之後，蕭媞就迫不及待地拉住了謝道清的手，和她聊起了方才得知、不知是真是假的消息。
“此事……水很深，不是我們這些婦道人家能管得了的……”
蕭媞應了一聲，臉上不禁露出了一絲苦的笑。而看著她的這副模樣，謝道清的心裏卻不由得開始胡思亂想了，她甚至覺得，蕭媞是這其中的參與者，以至於會對杜範病倒之事了解的一清二楚……然而，蕭媞的下一句話，卻讓她覺得，自己似乎是冤枉了她。
“從我的看法而言，我隻是覺得……史嵩之的野心太大，杜範一介老朽，不足以將其打壓下去……故，如此說來，杜範被史嵩之下毒，豈不有些理所當然？”
聽完這些，謝道清卻是一聲歎息，輕聲道：
“這……妹妹，若是你這話讓那幫袞袞諸公知曉了，隻怕，我們就要橫屍街頭了……”
“嗯……姐姐的教導，妹妹定將銘記於心……”
看著趙珍珠沉睡的樣子，蕭媞似乎也想起了她在23世紀時，與朝廷的那幫政客勾心鬥角的往事……當年，她也是初生牛犢不怕虎，為了銀河南方的利益，與宰執和其他朝臣進行了激烈的鬥爭，最終卻是一敗塗地，幾乎丟了性命……想到這些，蕭媞隻是走到床前，替她蓋好被子，自言自語道：
“珍珠，娘隻希望你能平安幸福，至於朝廷內外的大事小事，你就別想著去管了……”
次日，麵對宰執杜範缺席朝會的事實，朝廷上下幾乎是目瞪口呆。然而，另一個宰執範鍾卻示意百官不必擔憂，為了讓他們相信自己所言不差，他還信誓旦旦地表示，自己已經前去探望過杜範，他隻不過是偶感風寒，很快就會痊愈。
片刻過後，趙昀親臨大慶殿，群臣拜服，一切都是井然有序，豈料，行禮和朝儀才結束，太常少卿徐元傑迫不及待站到中間，從衣袖裏掏出了一封奏疏：
“陛下，堂堂宰執，被一介無賴毒害，實屬曠古未有啊……此事若不徹查，朝廷的威信何在？”
奏疏呈上，趙昀不動聲色地將其打開，翻閱片刻，他卻是搖了搖頭，臉上露出了分明隻有憤怒和怨氣：
“如此說來，此事和史氏一門是脫不了幹係了？卿可知歹人的下落？”
然而，徐元傑的回答，卻讓趙昀著實感到十分失望：
“臣惶恐，昨日，慶元府發來急電，稱歹人劉四在列車上被害，至於殺他的凶犯，因為抗拒，已被我軍士卒用槍活活打死……”
“那……就將此案交由大理寺去審訊吧……”